Филис Каст - Заговор богинь

– Моя магия и твой современный мир... А может быть, ты и права.

– Лучше всего будет перенести его в приемный покой больницы Святого Иоанна. Ты ведь знаешь Талсу, ты способна это сделать! – умоляющим тоном произнесла Катрина.

– Это может помочь... – пробормотала богиня любви.

– Ничто не поможет, если ты не поспешишь, – сказала Джаскелина, поднимая безжизненную руку Патрокла.

– Ты любишь его? – внезапно спросила ее Венера.

Джаки посмотрела ей прямо в глаза.

– Да.

– Тогда я просто обязана помочь тебе. – Венера улыбнулась, послала Патроклу воздушный поцелуй, и воздух вокруг воина слегка засветился, – Ну а теперь отправляйся с ним и постарайся, чтобы он увидел именно тебя когда очнется.

Богиня любви хлопнула в ладоши – и Патрокл с Джаскелиной исчезли в клубах сияющего дыма.

Ни Катрина, ни богиня любви не заметили Агамемнона, который, пятясь задом наперед, выбрался из шатра. Не видели они и того, как царь греков вошел в шатер готовясь изобразить фальшивое сожаление о смерти Ахиллеса... ведь на месте Патрокла должен был оказаться Ахиллес. Впрочем, Агамемнон уже знал о маскараде, ему сообщил Калхас, когда царь явился в лагерь мирмидонян, куда отправился, как только ему доложили, что «Ахиллес» пал от руки Гектора.

Однако и раздражение, и разочарование царя растаяли после того, как он увидел маленькую сценку, происшедшую между богиней и двумя женщинами, которые прикидывались Поликсеной и ее служанкой. Так значит, боги все-таки вмешиваются в Троянскую войну. Ему бы следовало давным-давно об этом догадаться! Наверное, это сама Гера шепнула ему на ушко, чтобы он поспешил в лагерь мирмидонян. Да, Агамемнон был уже уверен, что действительно слышал нежный голос богини. И теперь царь точно знал, что делать. Он вышел из шатра и повернулся лицом к стоявшим вокруг воинам.

– Патрокл ушел в другой мир, – мрачно сообщил Агамемнон, наслаждаясь иронией того, что отчасти было истинной правдой, – Где Ахиллес? Нужно ему сообщить.

Вперед шагнул Диомед.

– Он пошел на берег вместе с Одиссеем. Мы отправим к нему кого-нибудь.

– Ага... – Агамемнон кивнул. – Ахиллес старается удержать берсеркера, на тот случай, если он понадобится Патроклу. Ну, теперь это не имеет значения. Сообщите своему господину. Женщины подготовят тело. Там теперь дом смерти, это не место для воинов.

– Но кто решится сказать Ахиллесу?..

– Я – его царь. Я сам ему скажу.

Диомед замялся.

– Но, мой господин, ведь может быть...

– Может быть, – перебил его Агамемнон, – ты соберешь своих воинов на краю поля сражений? Как ты думаешь, что сделает Ахиллес, когда узнает о смерти своего двоюродного брата?

– Господин, – на этот раз заговорил другой воин, – Но разве мы не должны подготовиться к похоронным играм в честь Патрокла? Разве мы не должны почтить его храбрость?

Агамемнон широко открыл глаза в подчеркнутом удивлении.

– Конечно! Конечно, я бы сказал – мы должны почтить его, но как ты думаешь, что скажет Ахиллес? Или, скорее, что скажет берсеркер?

Воин что-то пробормотал себе под нос, и Агамемнон мысленно улыбнулся.

– Мы должны собрать всех и быть готовы вернуться на поле битвы, – сказал царь.

Диомед кивнул.

– А я сам принесу Ахиллесу эту мрачную весть, – добавил Агамемнон.

– Мне и вправду казалось, что это хорошая мысль, – с долгим страдальческим вздохом сказала Венера, когда Патрокл и Джаскелина исчезли, – Я хочу сказать, откуда мне было знать, что он наткнется на Гектора? Гектор с Ахиллесом старались избегать друг друга. Все это не имеет смысла!

– Имеет, если учесть божественное вмешательство, – ответила Катрина.

– Что? Мое? Но я ничего не делала с Гектором! И с Патроклом тоже почти ничего, кроме, может быть, того, что слегка поддержала идею, с которой он давно уже носился, и набросила на него легонькую вуаль.

– Я не имела в виду тебя. Но все мы знаем, что в этой песочнице поиграли еще и другие богини.

– И боги, – немножко подумав, добавила Венера, – Гера отвлекла Зевса... Он проявлял уж слишком пылкий интерес к Трое и говорил, что олимпийцы вопреки его приказу вмешиваются в ход войны.

– Ты думаешь?.. Венера нахмурилась.

– Я говорю не о Гере, Афине и себе. Ну, по крайней мере, не о себе и Гере. Афина немножко потеряла голову но такое случается время от времени. Ох, твердейшее копье Аполлона, она теперь так подавлена! Но тем не менее то, что сделали мы втроем, не имеет особого значения. Мы не должны были привлекать внимания Зевса.

– Думаю, ты понимаешь, какой эффект все это произвело на смертных, и тем не менее. Я вот о чем. Эта война должна закончиться до того, как еще кто-нибудь погибнет.

– Я абсолютно того же мнения, дорогая!

– Вот и хорошо. Так давай этим и займемся. Во-первых, что, черт побери, я скажу им о том, куда подевались Патрокл и Джаскелина?

– А ничего не говори мирмидонянам, кроме того, что твоя служанка, одаренная богами целительной силой, должна побыть наедине с Патроклом, чтобы помолиться и вылечить его. Они легко примут божественное вмешательство и будут помалкивать, пока не увидят Патрокла, целого и здорового, когда он наконец выйдет к ним.

– Но я скажу правду Ахиллесу.

– Если считаешь нужным... хотя ты ведь знаешь, некоторые вещи воплощенная Любовь предпочитает оставлять при себе.

– Он знает.

– Не поняла, дорогая?

– Я рассказала Ахиллесу о себе. И Патроклу тоже все известно.

– А, ну да, конечно, им все известно.

– Ты как будто ничуть не удивилась? – спросила Катрина.

– Дорогая, ты и твоя подруга обладаете многими прекрасными качествами, но скромность в их число не входит.

– Ну и ладно. По крайней мере, я тебе все сказала. А теперь... как ты собираешься остановить эту войну?

– Если помнишь, я именно из-за этого устроила ваш переход сюда... твой в особенности, – сказала богиня любви, – Знали бы мы какой-нибудь другой способ прекратить войну, попроще, сами бы все сделали, но поскольку мы совершенно не желали спровоцировать войну на Олимпе – очередную войну на Олимпе, – мы и положились на тебя.

– Я постоянно возвращаюсь к мысли о троянском коне.

– Дорогая, какой еще конь?

– Троянский конь. Тот, о котором говорится в той глупейшей «Илиаде», – пояснила Катрина.

– Ты имеешь в виду гигантскую лошадь, в которой греческие воины въехали за стены Трои? Это из той же серии, что и пятка Ахиллеса. Его якобы можно убить, только попав в пятку. Такая лошадь?

– Именно такая. Конечно, имя Ахиллеса используют всякие фантазеры, но, может быть, во всем этом есть и малая доля истины. Я же видела, что некоторые пленницы носят подвески, похожие на лошадиные головы.

– А некоторые носят подвески, похожие на восставшие фаллосы, но это совсем не значит, что мы должны построить гигантский пенис, набить его воинами и вкатить в Трою. Если бы такое могло сработать, я бы додумалась до этого много лет назад. Я большой специалист по пенисам.