Марина Рубцова - В Лабиринте Ночи

— Ну да, — улыбнулась я.

— Значит, у тебя есть отметина на ключице?

— Какая отметина? — не поняла я.

— Эндрю сказал, что вампир оставляет отметину на ключице своей избранницы. Если она есть — то никакой другой вампир не вправе пить твою кровь.

— Нет, что ты! Он даже не предлагал.

— Понятно, — вздохнула Кейт. — Скажи, а этот Эндрю, он что злодей?

— Хуже, — я бросила чайный пакетик с ароматом мяты в кружку, помешала и сделала глоток. Вкус и запах мяты всегда успокаивал меня. — Он урод! Убить бы его. Никогда никому не желала зла, но он исключение.

— Нет, мой вампир не такой. Он ведь не убил меня.

— Потому что хочет получить информацию. Зато он убил Дженнифер, ту девушку на парковке, — выдала я, пытаясь привести подругу в чувства. — В тот вечер он был в баре, говорил со мной, а потом напал на меня, укусил. Ну и в тот же день нашли тело Дженнифер. Как тебе такая история?

— Малыш, не разрушай мои мечты, — простонала Кейт. — Ты же знаешь, как я мечтала о таком парне.

— Боже, Кейт! Он использует тебя, а потом убьет. Тем более после того, как поймет, что ты не поддаешься его чарам. Не смей больше видеться с ним. Избегай его, прошу. Будь осторожна. Я очень волнуюсь за тебя.

— Перестань решать за меня, Кристина! Я в состоянии позаботиться о себе. Почему тебе можно любить вампира, а мне нет? Чем я хуже тебя?

— Прости, что ты сказала? Любить вампира? А кто говорит, что я люблю?

Врать не в моих правилах, но не хотела показаться слабой. Влюбиться так быстро — это слабость. Я всегда так считала.

— А то не видно!

— Не говори ерунды и запомни мои слова — держись от всего этого подальше!

— Да пошла ты, Кристи!

Кейт соскочила со стула и со слезами выбежала с кухни.

В баре в этот вечер творилось что-то необъяснимое. Такого сборища хорошо поддатых мужиков в ковбойских шляпах я еще не видела. Все столы до единого были заняты и даже переполнены. За одним столиком сидело по шесть, а то и по семь человек, хотя он рассчитан на четыре места. Я с трудом пробралась через весь зал. Знала бы, что здесь такое, вошла бы через служебный вход. Дуайт перекрестился, увидев меня.

— Я уж думал, ты не придешь. Не придешь, — повторил он.

— Прости, Дуайт, были проблемы, — сказала я, похлопав его по крепкому плечу.

Я повязала фартук и заняла место за барной стойкой, сменив Дуайта. И пошло — поехало…

Я вертелась у стойки, словно стриптизерша у шеста, не успевая справляться с работой. Я ни разу не присела, не перевела дух, а ведь это очень тяжелая работа — носиться как сумасшедшая туда-сюда, наливая спиртные напитки и смешивая разнообразные коктейли. Вдобавок приходится слушать всевозможные истории, от которых уже голова кругом. Как же хочется тишины и покоя!

"На том свете будешь отдыхать!" — мысленно выбрала я себе такую позицию и взяла шейкер, чтобы сотворить новый коктейль, который только вчера придумала.

Когда стало посвободнее, я попросила Кейт присмотреть за баром, но она все еще обижалась на меня из-за Эндрю.

— Ну прости, Кейт, просто ты не понимаешь насколько Эндрю опасен, — начала я.

— Давай я это сама решу, — потребовала Кейт. — Это мой жизненный опыт и я хочу сама во всем разобраться.

Я согласилась с подругой, поскольку хотела встретить Кевина у бара. Незачем ему появляться на публике. А вдруг кто-то заметит его необычность?

Я вышла на парковку и осмотрелась, заметила "Додж" Кевина у леса, а потом услышала голос моего вампира. Он звучал как эхо, где-то совсем близко. Я шла на него, пока моему взору не предстала следующая картина: два мужских силуэта стояли друг напротив друга. Было довольно темно, чтобы разобрать кто есть кто. Только потом до меня дошло… Я узнаю этот голос из тысячи, этот сарказм и нахальство. Я не стала подходить близко, нашла подходящее дерево, спряталась за него и прислушалась.

— Знаешь, Кевин, врать нехорошо! — эмоционально сказал Эндрю.

— О чем ты? — безучастно спросил Кевин.

— У нее нет отметины на ключице, — возмутился Эндрю. — Думал, я не узнаю?

"Почему он так решил? — мысленно возмутилась я. — Только Кейт знала, что я отказалась от вампирской отметины".

— А твое какое дело? Не понимаю твоего интереса к Кристине.

— Хочешь знать, зачем она нужна мне? Почему я ее до сих пор не убил? Я скажу тебе, — я напрягла слух, чтобы не пропустить ответы. — Она загадка, которую я хочу разгадать. Что-то в ней есть, только не пойму, что. Но когда узнаю, берегись. Я сживу тебя со свету, а Кристину награжу отметиной по ее же желанию. Я любой ценой добьюсь ее расположения, и даже ты меня не остановишь. Ты мне не преграда. Никогда не был.

— Ты не тронешь ее! — твердо заявил Кевин. — А иначе…

— Что иначе? Расскажешь Совету о моих злодеяниях? Давай! Только попробуй, и они узнают о твоей причастности к этому убийству. Я все знаю Кевин. Ты мне больше не угроза, понял? Если не оставишь меня в покое, я переключусь на ее братишку. Я же убиваю семьи, — рассмеялся Эндрю. — Какая чушь. Кто это придумал?

Его смех отражался звонким эхом от деревьев и утопал в глуши леса.

Ногти впились в дерево, поджилки затряслись. Меня заколотило, словно на улице было не плюс двадцать, а минус двадцать. Больше всего мне хотелось выйти из укрытия и врезать по самодовольной вампирской роже Эндрю. Как он смеет приплетать в эту история Антона? И что он имел в виду, говоря о причастности Кевина к какому-то убийству?

— Оставь Кристину в покое иначе будешь иметь дело со мной.

— Как страшно, я сейчас обделаюсь! — засмеялся Эндрю. — Что ты можешь, Кевин? Убьешь меня? Так давай, попробуй. Наши силы равны, посмотрим кто кого. Ты больше не сможешь указывать мне, что делать. У меня есть своя голова на плечах. Но ты не волнуйся, пока в моих планах нет твоего разоблачения.

Неожиданный порыв ветра растрепал мои волосы, забрался под одежду, я поежилась.

Кевин молча смотрел на Эндрю, а я в который раз затаила дыхание, чтобы не выдать себя. Вампиры могли почувствовать мое присутствие, но судя по всему, мне удалось остаться незамеченной.

— Ты хочешь ее? — вдруг спросил Кевин после недолгого молчания.

— Не меньше тебя. Отдай ее мне, и ее брат не пострадает. Ты же у нас благородный рыцарь. Разве позволишь ему умереть?

Боже, неужели Антон все-таки нашел Эндрю? Что бы этот мерзавец не придумал, я спасу брата.

Я продолжала слушать разговор вампиров и иногда выглядывала из-за дерева, чтобы посмотреть, как они себя ведут. Они стояли друг напротив друга, как два манекена. Было темно, но света парковочных фонарей хватало, чтобы видеть их силуэты.

— А она в курсе наших с тобой…

Ко мне подбежала собака Зака — нашего завсегдатая, и схватила меня за рукав, словно хотела увести отсюда. Я отвлеклась и пропустила мимо ушей окончание фразы.