Ольга Иванова - Рождение феникса

Я едва дождалась окончания танца и, теперь уже не так заботясь о приличиях, ускользнула от своего спутника. И сразу направилась в парк, куда, как успела заметить, только что вышел Рих. Я же намерена была его найти и поговорить.

— Рих! — я нагнала брата у фонтана.

Он обернулся, удивившись:

— Лита?

— Нам надо поговорить, тебе не кажется? — спросила я. — Мне нужны объяснения.

Рих оглянулся по сторонам:

— Хорошо, только не здесь. Иди за мной.

Мы прошли вглубь парка, где я еще ни разу не была. У беседки, скрытой от глаз плакучей кроной багряника, Рих остановился, приподнял ветки, приглашая меня внутрь.

— Все так серьезно, раз приходится прятаться? — я нервничала, но пыталась не подавать виду.

— Мы не прячемся, просто избегаем ненужных глаз и ушей, — ответил брат, опускаясь на скамейку.

Свет от ближайшего фонаря едва пробивался сквозь плотную листву, поэтому я с трудом различала его лицо.

— Почему нельзя пить эликсир, который дает мне Виелла? — спросила его сразу и прямо.

— Он оттягивает момент возвращения твоих воспоминаний, — ответил Рих.

— Но… — я озадачилась. — Я ведь вспоминаю, с каждым днем все больше. Места во дворце, предметы, даже кое-что из детства…

— Не эти воспоминания, — отозвался брат. — А те, что связаны с Остальным миром.

— Но зачем? — в груди начало покалывать от волнения. — Что в них такого?

— Наверное, что-то важное для тебя. Я слышал, как Виелла разговаривала с нашей матерью, убеждая, что тебе необходим этот напиток. И что тебе нельзя пока вспоминать прошлое, иначе ты уйдешь.

— Вернусь в Остальной мир? Но почему их это пугает?

— Во-первых, тебя не хотят снова потерять, во-вторых, ты должна выйти замуж. Договоренности с городом Солнца уже есть, остались формальности.

— Ты сейчас о Шейне? — догадалась я.

Рих кивнул.

— Но я ведь все равно когда-нибудь вспомню все? — прошептала я.

— Вспомнишь, конечно. Когда уже будешь замужем и поздно будет что-то изменить.

— Но это обман… Нечестно… — разочарование, глухое, болезненное, затопило сердце.

— Привыкай. Это стиль нашей тетушки, — в голосе брата я уловила сарказм.

— И мама тоже в этом участвует? Согласилась на это? Она такая же, как Виелла?

— О, нет… Матушка наша, наоборот, слишком ведомая, поэтому ею легко манипулировать. Она слушается Виеллу, доверяет ей. Опять же… Матушку, видимо, гложет чувство вины.

— Из-за того, что потеряла меня? — не поняла я.

— Нет, в данном случае я не об этом, — Рих сдавленно вздохнул.

— А о чем? В чем она еще чувствует себя виноватой?

— Перед сестрой. В том, что увела у нее жениха.

— Мама увела отца у Виеллы? — новое откровение ошеломило.

Светлый, счастливый мир, в котором я очнулась после перерождения, рассыпался как песочный замок.

— Ну, там не все так просто было… — Рих почесал затылок. — На самом деле я узнал об этом от старой няни мамы… В общем, за нашего отца сватали Виеллу, но однажды она пропала. Ушла в Остальной мир и не вернулась. Точнее, вернулась через перерождение спустя два месяца. Что с ней случилось, так никто и не знает. За время, пока ее не было, отец влюбился в нашу мать, она ответила ему взаимностью… Они сыграли свадьбу.

— Ужасная ситуация…

— Согласен.

— И как к этому отнеслась Виелла?

— Внешне не подала виду, но в душе затаила обиду, — приглушенно ответил брат. — Это она умышленно рассорила матушку и отца в тот день, когда ты потерялась. Из-за нее мама ушла к источнику в Остальной мир. Тетя не призналась в этом маме и тем более отцу. Но я случайно застал Виеллу в храме за молитвой. Она молилась, плакала и постоянно причитала, что это по ее вине все случилось. Не знаю, искренне ли она раскаивалась… Но мне кажется, она переживала не так за сестру, как за тебя. Видимо, не думала, что мама возьмет тебя с собой. Виелла всегда была привязана к тебе больше, чем ко мне, а позже и другим племянникам.

— Это и повлияло на твое отношение к ней? — тихо спросила я. — Как она поступила с мамой?

— И это тоже. Да и в целом… Мне не нравится, что она чувствует себя хозяйкой во дворце, не нравится, как управляет матушкой, ее мнением…

— А отец что же?

— Отец старается всего этого не замечать.

— Все это так неожиданно… Но…Спасибо, что рассказал, — мой голос сорвался на шепот.

— Не за что. Не могу смотреть, как Виелла пытается взять под свой контроль еще и тебя. Со мной у нее не задалось, теперь появилась ты…

— Осталось понять, что мне делать со всей этой информацией, — протянула я.

— Для начала не пить дрянь, которую тебе дают. Может, она и помогает тебе в чем-то, но делает послушной марионеткой в руках тети.

— Думаешь, теперь воспоминания быстрее вернутся ко мне?

— Должны. Несколько недель — и память твоя должна полностью восстановиться. Лишь бы тебя за это время не успели окольцевать. Хотя… — Рих чуть усмехнулся. — Возможно, тебе нравится Шейн, и ты совсем не хочешь ничего вспоминать. Он-то сам, кажется, уже без ума от тебя. Один его взгляд, обращенный на тебя, чего стоит.

— Перестань, — я вздохнула. — Теперь я еще больше хочу вспомнить то, от чего меня так оберегают. А еще не хочу, чтобы кто-то распоряжался моей судьбой, пусть и с благими намерениями. И обман… Не выношу, когда меня обманывают, особенно близкие люди.

— Только не выдавай меня, ладно? Пусть этот разговор останется между нами, — попросил Рих. — Особенно о вине Виеллы в тот далекий день. Боюсь, мама узнает. И ее это расстроит. Да перед тетушкой не стоит раскрывать все карты.

— Конечно. Я никому не расскажу, обещаю. И напиток буду выливать, а всем говорить, что пью, — ответила я.

— Это правильное решение, — брат улыбнулся и приобняла меня. — И если что, можешь на меня положиться, ладно?

— Ладно, — я тоже улыбнулась. — Спасибо, Рих…

Я с трудом дождалась окончания праздника. Улыбки, разговоры, танцы — все это теперь казалось искусственным, искаженным. Хотелось поскорее остаться наедине со своими мыслями и чувствами, которых сейчас было слишком много. А ведь еще надо было делать вид, что все в порядке…

Меня всю передернуло, когда тетя лично перед сном принесла злосчастный напиток.

— Устала? — поинтересовалась она с милой улыбкой.

— Есть немного, — выдавила я из себя.

— Шейн Линт восхищен тобой, милая. Надеюсь, тебе он тоже понравился, — продолжила Виелла.

— Давай отложим этот разговор на другой раз, — торопливо проговорила я. — Очень спать хочется.

— Конечно, — и в моих руках оказался бокал.

— Не могла бы ты открыть окно? — я приняла умоляющий вид. — Очень душно…

— Конечно, милая, — тетя направилась к окну, а я украдкой вылила напиток в вазу с цветами. Надеюсь, они не завянут от него мгновенно. Затем приложила бокал к губам, делая вид, что пью.