Ольга Иванова - Принцесса была прекрасной

— Да, это странно.

Теперь мне хотелось поскорее миновать это место, даже ладони взмокли от неосознанного страха.

— Есть свет! — вдруг произнес Вар, показывая на дом в глубине деревни, окна которого действительно светились.

— Пойдем туда? — спросила я.

Вар пожал плечами:

Хотя бы глянем.

Занавески на окнах были закрыты, но при нашем приближении, одну из них кто-то чуть отодвинул в сторону и тут же закрыл.

Вар спешился, а мне сказал, пока не сходить с коня. Подошел к двери, постучался:

— Добрый вечер, хозяева!

— Кто такие? — раздался из-за двери хриплый мужской голос.

— Не найдется ли у вас свободного угла для двух усталых путников, чтобы переночевать? Мы готовы даже заплатить за постой. Кажется, будет дождь, а нам бы не хотелось ночевать под ним. Сестра моя и так слаба здоровьем.

Ответа долго не было, наконец дверь приоткрылась, и в ней показался карий глаз и седой чуб:

— Быстро привязывайте коней за домом и заходите. Торопитесь, ну же.

Мы с Варом опасливо переглянулись, но я все же соскочила с лошади.

— Чуть что, уедем, — шепнул мне Вар, привязывая коней.

— Давайте, быстрее, — зашипел, подгоняя нас хозяин дома.

Дверь была открыта по-прежнему совсем немного, мы едва смогли протиснуться в нее с Варом по очереди. Когда же оказались внутри...

— Ого, — протянул Вар, и я с ним была полностью согласна.

Дом был просто забит людьми, от мала до велика, и все смотрели на нас напряженно и выжидательно.

— Добрый вечер, — поздоровалась я тихо.

— Меня зовут Вар, а это моя сестра Адель. Извините, что потеснили. Не знали, что вас тут много, — Вар, несмотря на свою природную находчивость и наглость, тоже растерялся. — Кажется, со свободным углом я погорячился. А у вас тут мероприятие какое?

— У нас тут нечисть, — мрачно сказал пожилой мужчина, тот самый, который открыл дверь. — Вам повезло, успели до полной темноты. Иначе из деревни уже не выбрались бы живыми.

Где-то горестно всхлипнула женщина, а следом надрывно заплакал ребенок.

— Так, а подробнее можно? — Вар же заметно оживился. — Что за нечисть? Откуда взялась?

— Да две недели уже как. Появилась невесть откуда, — вздохнул хозяин. — Появляется ночью, шныряет по домам, силы из людей высасывает. У кого-то досуха, кто-то едва дышит, болеет. Только мой дом обходит стороной, вот в нем и прячутся все.

Мой взгляд случайно упал на софу у окна: там с закрытыми глазами лежала женщина, бледная, словно в ней не осталось и кровинки. А немного дальше, прямо на полу, приткнувшись к стене, сидел такой же бледный мужчина.

— Как выглядит нечесть? Она видимая? — деловито продолжал задавать вопросы Вар.

— Похожи на летучих мышей. Покрытые шерстью, с крыльями, — ответила одна девушка дрожащим голосом. — А вместо рта будто дырка.

— Ясно. Берглянники обыкновенные, — заключил Вар. — Где-то у вас появилась трещина, ведущая в Нижний мир. Случайно, некроманта среди вас нет? Никаких ритуалов никто не проводил незадолго до появления берглянников?

Все начали переглядываться, пожимать плечами, и вдруг появился мальчик-подросток. Он глянул вначале испуганно на хозяина дома, затем на Вара исподлобья и проговорил тихо:

— Делали. Я. Но у меня ничего не вышло...

— Вышло, да не то, — сказал со вздохом Вар.

— Патрик! — глаза хозяина расширились в ужасе. — Что ты несешь?

— Я правду говорю, дед, — шмыгнул тот носом. — Прости.

— Значит, ты некромант? — поинтересовался у Патрика Вар. — От кого из родителей получил ты свой дар?

— Наверное, от отца. — выдавил парень.

— Был тут один проездом, соблазнил мою непутевую дочь и оставил ее одну беременной,

— отозвался уже хозяин сокрушенно и посмотрел на ту самую женщину у окна, что лежала без сознания. — Потом родился Патрик.

— Теперь все встало на свои места, — спокойно сказал Вар. — Патрик случайно сделал разлом, откуда стала просачиваться нечесть из Нижнего мира. А ваш дом как раз она и обходит стороной, потому что чувствует некроманта. Что ж. Главное, разобрались. Осталось за малым: загнать этих тварей обратно.

— Вы тоже некромант? — парень удивился.

— Есть такое, — Вар подмигнул ему и достал из своей сумки перчатки и какой-то мешочек.

— Вы нам поможете? — с надеждой спросил дед Патрика.

— Это будет нашей платой за ночевку, — усмехнулся он.

— Вар! — вырвалось обеспокоенное у меня. — Ты уходишь к ним? Один?

Я сама не заметила, как перешла на «ты».

— Не волнуйся, принцесса, — он подмигнул и мне. — Я быстро, — и вышел из дома.

Я растерянно оглянулась на людей, собравшихся в доме.

— Он справится, — сказала я громко и как можно убедительней, и не только для них, но и для себя. — Вар — сильный некромант.

— А ты? — спросил Патрик. — Тоже некромант? Вы же брат и сестра.

— Я... Я целитель, — призналась я. — Давайте я пока осмотрю ваших больных. Возможно, мне удастся помочь им.

Я, не дожидаясь одобрения, сразу направилась к женщине у окна.

— Это твоя мама? — спросила у Патрика.

— Да, она была у соседки, когда напали эти. твари, — сказал мальчик, подходя ближе. — Если бы она осталась дома, то ничего бы с ней не стало.

— Ничего бы не стало, если бы ты не полез, куда не надо, — проворчал его дед. — На всю деревню беду наслал!

— Не надо так говорить, — встала я на защиту в конец поникшего Патрика. — Он же не со зла это сделал. Случайность, роковая. Ему учиться надо с таким серьезным даром. Обязательно. Когда подрастет, пусть отправляется в любую Академию, где есть факультет некромантии, обучение там, как правило, бесплатное.

Я отвернулась и попыталась сосредоточиться на пострадавшей женщине. Не маг, источника нет, но все процессы в организме чересчур замедлены, сердце бьется через раз. Надо запустить их снова, ускорить, но у не-магов восстановление все равно займет больше времени.

— С ней все будет хорошо, — пообещала я, когда сделала все, что требуется. — Ей нужен уход, сытное питание, и через пару дней полностью вернется к обычной жизни. Пока пусть спит.

— Мама, —Патрик сразу сел с ней рядом и взял за руку.

А его дед прошептал:

— Спасибо вам.

— Не стоит, — я направилась было к следующему больному, но в этот момент дом словно вздрогнул, а за окном что-то вспыхнуло, озаряя ночное небо. И послышался приглушенный визг. Люди стали испуганно переговариваться, жаться друг к другу.

«Вар, — мысленно обратилась я, внутренне тоже сжимаясь от страха, — только вернись поскорее. Пусть у тебя все получится».

Ближайший час дом еще не раз сотрясался от неведомо чего, сверкали вспышки, что-то гремело, я же пыталась отвлечься от дурных мыслей, всецело сосредоточившись на лечении пострадавших людей. Симптоматика у всех была одинаковая, поэтому под конец я делала все почти по инерции.