Ольга Иванова - Принцесса была прекрасной

— Что ты здесь делаешь? — повторил он, улыбаясь, однако в его взгляде плескалось беспокойство.

— Пришла к тебе, — на глаза вдруг навернулись слезы. — Извини, что так вышло. Я вытащу тебя отсюда, клянусь.

— Эй, принцесса, только не смей плакать, — Вар усмехнулся и нежно смахнул предательски слезинку, которая все же скатилась по моей щеке. — Со мной точно все будет в порядке.

— Я искала ключи, — я показала на охранника, — но не нашла... Не знаю, где они.

— Наверное, у второго стражника. Он, вроде, ушел куда-то, — Вар снова погладил меня по щеке. — Тебе надо идти. Мало тебе других неприятностей?

— Мне плевать! — в отчаянии воскликнула я.

— Ваше Высочество, — донесся до меня шепот Бетси. — Шаги. Кто-то идет.

— Уходи, — Вар протянул руку сквозь решетку и сжал мою ладонь. — Не волнуйся за меня. И не рискуй.

— Я приду к тебе завтра, — заверила я. — Обязательно. Даже если сам принц захочет мне помешать.

В спальню я вернулась вся разбитая. Вокруг ненавистно было все: от кровати с балдахином до аромата вечерних цветов из приоткрытого балкона и треска сверчков. Наконец приняла ванну, переоделась и легла. Но сон, конечно же, совсем не хотел идти ко мне. В мыслях был только Вар и та ужасная ситуация, в которой мы оба оказались. По моей вине.

Я упрямо собиралась не спать всю ночь, встать на рассвете и снова пробраться к Вару. Но сработал закон подлости, и я заснула незадолго до того, как небо стало светлеть. Меня разбудили какие-то шорохи и шаги. Это оказалась Бетси, расправляющая на вешалке красивое платье светло-зеленого цвета.

— Ваше Высочество, доброе утро, — с улыбкой приветствовала она. — Сегодня чудесный солнечный день! А принц прислал вам это платье. Оно прекрасно, правда? А еще туфельки и ожерелье.

— Я надену свою одежду, — отозвалась я, даже не пытаясь разглядывать платье «от принца». — Где она?

— Ой, а я ее в прачечную отнесла, — Бетси приложила ладонь ко рту. — Но она была такая грязная, в пыли.

Я мысленно зарычала, затем выругалась. Больше одежды у меня не было. Не в ночной же сорочке разруливать по дворцу? Пришлось наступить на собственную гордость и облачиться в навязанное платье. Единственное, я принципиально отказалась от украшений принца, воспользовалась теми, что остались у меня.

Я едва дотерпела до того момента, когда Бетси куда-то ушла, и тоже выскользнула из комнаты. Так, главное, в точности вспомнить вчерашний путь. Черный ход, лестница, коридор, хозяйственные помещения. Нос защекотал аромат еды — значит, и кухня где-то рядом.

Еще одна лестница... И вход в темницу. На этот раз стражников двое. Ничего, справимся! Тем более у одного из них болтается связка ключей на поясе. Как удачно!

— Эй! — окликнула я их, и оба сразу обернулись.

— Ваше Высочество. — удивленно пробормотал один.

— Поспите, ребята, — я одновременно похлопала их по плечам — и они оба медленно сползли на пол, еще и прижимаясь друг к дружке. Прямо идиллия!

Я забрала ключи и окрыленная бросилась к камере Вара. Но меня встретила тишина.

— Вар! — я прижалась к решетке, пытаясь разглядеть в темноте его силуэт. Но даже никакого шевеления. Спит, что ли?

Борясь со вспыхнувшим беспокойством, я принялась открывать замок. Дверь поддалась быстро, и я ворвалась в камеру. Она оказалась пуста.

— Вар. — стала оглядываться я уже в панике. — Где ты, Вар?

«Их потом переводят в другое место для исполнения приговора», — всплыли в памяти слова Бетси. Неужели и Вара. так быстро? Да как он смеет, этот тиран! Гадкий, омерзительный принц с мстительной душонкой!

Я бросилась обратно в намерении расставить все на места именно сейчас и раз и навсегда.

— Где покои принца? — перехватила я по пути какую-то служанку.

— Т-там, — она показала на главную лестницу. — Правое крыло, второй этаж.

— Благодарю, — ответила ей и понеслась дальше.

Уже на лестнице столкнулась с знакомым офицером, вчера провожавшим меня во дворец.

— О, Ваше Высочество! — воскликнул он, склоняя голову. — Доброе утро.

— Принц у себя? — мне было не до лживого обмена любезностями.

— Да, он как раз вас ждет, — и офицер растянул губы в улыбке.

Вот как? Это было несколько неожиданно. Вчера избегал меня, а сегодня соизволил принять?

Я перевела дыхание, пригладила волосы, поправила рюши на платье, горделиво вздернув подбородок и преисполненная достоинства, направилась к покоям Его Высочества принца Эдварда. Передо мной услужливо распахнули дверь, и я переступила порог. Гостиная в серо-голубых тонах, роскошная мебель, позолоченная лепнина. Балкон открыт, и за полупрозрачным тюлем можно разглядеть мужской силуэт.

То есть меня даже не удостоили нормальной встречи? Что ж, такое отношение меня уже не удивляет.

Я решительно подошла к балкону.

— Ваше Высочество! — громко произнесла я. — Вижу, вы по-прежнему лишены хороших манер. И все так же уничижительно относитесь к девушкам, даже если она по статусу равная вам, — и я отдернула занавеску.

Он продолжал стоять ко мне спиной. Высокий, широкоплечий и все-таки стройный. Блондин. Мой взгляд упал на руки, скрещенные сзади. Маленький шрам на пальце одной из них показался мне знакомым. Впрочем, как и фигура, разворот плеч, длина и цвет волос...

— Посмотрите же на меня, Ваше Высочество! — мой голос отчего-то дрогнул, а сердце забилось чаще.

И он обернулся. Медленно, будто давая мне еще время на узнавание. Точеный профиль, светлая прядь, упавшая на лоб, амулет с зеленым камнем на груди. И губы, изогнутые в знакомой лукавой улыбке.

— Здравствуй, моя принцесса, — наконец произнес Вар.

Ошеломленная, я отступила на шаг.

— Что это значит? — спросила хрипло, не веря своим глазам.

Вар? Это Вар? Принц Эдвард и есть Вар?

— То, что ты видишь. — он развел руками.

— То есть все это время. — я сделала еще шаг назад. — Все это время. Ты обманывал меня? Насмехался? Делал из меня дурочку?

Негодование захлестнуло меня, лишая самообладания. Обида, стыд, злость.

— Я все объясню, — Вар уже не улыбался, а выглядел растерянным. — Извини. Все не так, как тебе сейчас кажется, — он двинулся было ко мне, но я не подпустила его к себе, выставив руку вперед.

— Не подходи ко мне, — процедила сквозь зубы. — Кто это все придумал? Ты один? Или. Мои родители знали об этом? Эрик тоже? — эта догадка была словно удар под дых.

— Адель. Позволь мне объяснить. Просто выслушай, — Вар умоляюще смотрел на меня. Он снова попытался подойти ко мне и даже обнять, но я оттолкнула его.

— Ненавижу! — выкрикнула ему в лицо и опрометью выбежала из комнаты.

— Адель! — донеслось отчаянное мне вслед, но я даже не обернулась.

Неслась вперед, куда глаза глядят. Коридор, лестница, холл, крыльцо. Не заметила, как оказалась в парке, свернула с главной дороги на узкую заросшую тропинку. Ветки хлестали по лицу, цеплялись за платье, но я упрямо шла вперед, вглубь. Подальше от принца. От Вара. Внезапно споткнулась о какую-то корягу и полетела вниз, больно ударив коленки и поцарапав ладони. Это стало последней каплей. Слезы сами хлынули из глаз, и я уже не могла их остановить. Так и осталась сидеть на земле, подтянув к груди коленки и уткнувшись в них лбом.