Ольга Валентеева - С любовью, теща! [litres]

– Перерыв перед финалом, – объявил герольд.

Все оживились. Кто-то послал прислугу за водой, кто-то отправился навестить знакомых, сидевших на другом краю зрительских трибун. Я же, закусив губу, пробиралась вниз. Туда, куда ушел король. Глупо? Конечно, глупо. И без моей поддержки Феодор сделает все, чтобы одолеть противника. Но мне хотелось самой убедиться, что он в порядке. Вот я и протискивалась бочком, а за мной семенили фрейлины.

– Ваше величество, туда нельзя. – Стражник преградил мне дорогу.

– Я на минуточку, – затрепетала ресницами.

– Совсем нельзя, – нахмурился тот.

Сам напросился! Я дунула ему в лицо. Бедняга закашлялся. Хороший момент, чтобы проскользнуть мимо! Чем я и воспользовалась, оставив дам задерживать охрану. Феодор нашелся в небольшой комнатушке. Король сидел в кресле, откинув голову на спинку. Отдыхал…

– Отличный бой, ваше величество. – Я замешкалась в дверях, уже несколько сомневаясь, что надо было сюда прорываться.

– Вильгельмина? – удивленно взглянул на меня Феодор. – Что вы здесь делаете?

– Ну… Я… – сразу стушевалась. – Хотела сказать, что желаю вам удачи и буду очень за вас болеть.

– Спасибо, – улыбнулся король. – Для меня это важно. Я постараюсь победить.

– Не сомневаюсь в вас, Фей, – ответила ему. – Увидимся после боя.

И скрылась, чтобы дать королю возможность отдохнуть. Охранник у входа посмотрел на меня обиженно, но разве на королев обижаются? Нет, ими только восхищаются и любуются. Поэтому я поспешила вернуться на трибуны и стала ожидать начала финального боя.

– Николас победит, – заявила мне Генриетта, стоило присесть на свое место.

– Нет, Феодор, – ответила я.

– Николас.

– Феодор.

Ритка поджала губы. Я тоже отвернулась. Да, Ник хороший боец, но я буду болеть за другого.

Наконец противники появились на поле. Оба серьезные, сосредоточенные. Мы с Генриеттой едва не подскакивали на своих местах. Я с тревогой наблюдала, как Феодор сосредоточенно взвешивает меч в руке. Только бы не пострадали! Защита защитой, а осторожность никому не мешает.

Наконец противники сошлись. Скрестились со звоном мечи. Я заметила, что в бою Фей одинаково владел что правой, что левой рукой – но и Николас тоже. Они слишком хорошо знали стиль боя друг друга. Сначала король уверенно теснил противника, но я была уверена: Ник лишь экономит силы. Выматывает Феодора, чтобы в решающий момент нанести удар.

Выпад – и на плече Ника появилась кровавая борозда. Ритка вскрикнула, я зажала ладонью рот. Мысленно взмолилась богам – все, больше никаких турниров! Пусть дерутся словесно. Кто больше слов на одну букву придумает.

Но Ника рана, казалось, только раззадорила. Он уверенно двинулся вперед, тесня Феодора. Впрочем, король тоже не сплоховал – парировал несколько сложных, опасных ударов. Оба вспотели и тяжело дышали. Ну же, Фей! Я привстала, Ритка с трудом усадила меня на место.

Теперь Феодор перешел в наступление – ударил мечом по руке Николаса, тот едва не выпустил оружие, отступил… Я ахнула, потому что короля подвела мелочь: он занес меч для последнего удара и споткнулся. Пошатнулся всем корпусом, быстро обрел равновесие, но нескольких мгновений хватило, чтобы Ник ринулся вперед, нанес удар и лишил короля меча.

Феодор замер, будто не сразу поверил тому, что произошло. Удивленно посмотрел на ладонь, в которой больше не было оружия, на меч, лежавший на земле. Трибуны взорвались приветственными криками, Феодор пожал руку Николасу, улыбнулся. Но я сразу заметила: проигрывать наш Феденька не привык. Он спокойно вручил Николасу корону победителя, дождался, пока окрыленный любовью Ник сделает Ритке предложение, а та под общие ахи и охи ответит «да», а потом так же тихо скрылся. Ну, Фей!

А Ник под всеобщими восхищенными взглядами уже целовал Ритке руки. Может, устроить акцию? У меня есть еще три фрейлины, у Феодора три друга. Отдам оптом! Как гарант мирного договора. Девушки вроде бы не против – только и слышно, как обсуждают друзей короля. Вот пусть и живут с ними в мире и согласии! Если захотят.

– Что-то устала я, – сказала фрейлинам, оставив Ритку в объятиях жениха. – Домой хочу… То есть во дворец.

Те мигом смекнули, проводили меня в карету, доставили в отведенные нам комнаты. Только рассиживаться здесь я не собиралась. Переоделась – мало ли, как долго придется искать короля? В парадном платье неудобно. Затем захватила Пигги и под предлогом прогулки с поросенком направилась в сад, оставив фрейлин готовиться к вечернему балу в честь победителя турнира.

В парке короля не оказалось – я обошла все уголки, заглянула во все беседки. Тогда решилась и направилась к входу в башню. Охраны там не было, но король у нас кто? Маг. Значит, охрана тут тоже магическая. Вот ее-то я и собиралась попробовать «на зуб». Подошла. Пигги прижался к моим ногам – чуял темную магию, вестимо. А я прищурилась, призывая силу. Ух, и наплел тут Феодор! Пока распутывала узелок за узелком – парик и тот вспотел. Не знаю, как долго мучилась, но путь был свободен. Мы с Пигги шагнули на лестницу, дверь за нашими спинами закрылась и снова «заросла» магией. Понятно, чтобы выйти, опять придется распутывать.

Я ставила на то, что обнаружу короля в его кухоньке. Но нет, из гостиной долетало треньканье гитары. Нашелся!

Я, как приличная королева, постучала. Треньканье мигом смолкло, а несколько мгновений спустя в дверях появился Феодор – с влажными волосами, видимо, после душа, в темной рубашке и черных брюках.

– Вильгельмина? – спросил удивленно. – Как вы сюда попали?

А на пальцах-то темная магия поблескивает. Решил, что в башню пробрался злоумышленник?

– Пришла в гости, – ответила я, опуская Пигги на пол, и поросенок тут же полез под диван. – Мне показалось, что вы расстроены итогами турнира.

– Я? – Фей мигом заблистал очами. – Нет, ни капли.

– Мне можете не врать, Феденька. – Я взяла его за руку и увлекла обратно к дивану. – Знаете, всегда побеждать – это так скучно! Как дочь клана воителей говорю. Это ведь просто турнир. Свою войну вы выиграли, позвольте себе хоть в чем-то проиграть.

Феодор молча слушал, только сопел, напоминая кипящий чайник.

– Иначе вкус победы потеряется, – добавила я. – И потом, Николасу это нужнее. У него ведь свадьба на кону, понимаете? А вдруг Ритка… то есть… Генриетта не захотела бы за него замуж, если бы проиграл? Она у нас такая!

– Наверное, вы правы, Мина, – смирился Феодор. – Я зря вспылил, стоило порадоваться за Николаса, но…

– Что? – спросила я, пододвигаясь чуть ближе.

– Вы ведь тоже смотрели.

Не поняла… Это он что же, в моих глазах вырасти хотел? Я рассмеялась, а Феодор снова насупился. Не так понял.

– Я вас и так уже оценила, Фей, – улыбнулась ему. – И без итогов турнира. К чему они? Что они говорят о вас как о человеке? Ровным счетом ничего, ведь так? Это всего лишь игра. В ней не могут победить все и сразу.