Любовь Свадьбина - Попаданка в академии драконов 3

До чего мягкая у Пушинки шерсть, гладишь — и успокаиваешься. Красота.

Только поглаживания совсем унять тревогу не могут. И уверения Видара, что по сведениям его шпионов Арендар в порядке, меня не успокаивают. Как и слова, что Арендар до сих пор не приходил проведать меня потому, что Видар отчитывается перед ним о моих занятиях и состоянии, поэтому они не рискуют лишний раз наводить сюда линию телепорта.

Опять это странное состояние: пока Арендар был рядом, я его опасалась. Теперь, на расстоянии, тоскую так, что иногда хочется вырезать сердце. Почему так? В конце концов, Арендар согласился ждать свадьбы, а его слову я теперь верю и без клятвы крови. Но почему рядом с ним я тревожусь и убегаю, а сейчас готова мчаться к нему?

Почему?

Это же мучительно. И ему. И мне. А наши отношения — неизбежны, ведь я его избранная. Так почему принять это не получается? Что этому виной? Может, отвращение к тому, что опять решают за меня? Ведь артефакт не спрашивал согласия, просто счёл подходящей и назначил невестой Арендара. И тут бы радоваться надо. Хотя к такому великолепному мужчине прилагается масса проблем и неизвестное число жаждущих моей и его смерти магов, драконов, культистов… Слишком умом я ситуацию рассматриваю. Не сердцем, головой. Не иду навстречу тому, что даёт судьба, а опасаюсь подвоха…

Эхо щелчка пробивает металлические стены жилища. Сквозняк задувает под дверь, колышет подол висящего на стуле платья. Это Видар ходит, големы или кто-то пришёл? Арендар, например…

Накинув великоватый махровый халат из запасов старого дракона, на цыпочках пробираюсь к двери. Пушинка, втянув коготки, бесшумно крадётся следом. А может, не бесшумно, и мне так лишь кажется из-за гудящего в ушах сердцебиения.

По-уму надо вернуться в постель или идти громко, оповещая о своём скором появлении, но вдруг Видар о чём-то важном заговорит? Вдруг он скрывает от меня известие об Арендаре, и подслушать — единственный способ узнать.

— Да, — скрипуче-насмешливо произносит Видар, стоя где-то в своей комнате-мастерской. — Смотрю, удар по академии пошёл тебе на пользу.

Застываю посередине коридора, ожидая ответа его собеседника. Неужели это один из тех, кто напал на академию?

Тот произносит странно глухим, скачущим по модуляциям голосом:

— Естественно. Правда, теперь скрывать сущность труднее.

Паника сковывает горло. Неужели и Видар втянут в заговор? Так и хочется выбежать, попросить всё объяснить, уверить меня, что с этой стороны удар Арендара не ждёт, потому что слишком уж страшно.

Видар уточняет:

— О чём таком ты хотел поговорить, что невозможно было сделать это через Степара?

Ещё и голем миссис Клэренс с этим как-то связан? Хотя… наверняка Видар следит за академией и дворцом, и наверняка ему удобнее связываться через големов.

— Скорее я хотел немного размяться. Но проблема есть: кристалл академии аккумулирует магию на полтора процента медленнее обычного. И это не связано с его техническими характеристиками, просто…

— … в Эёране стало меньше магии, — заканчивает за него Видар и постукивает тростью.

— Вокруг академии точно.

— Хм…

— Как Валерия?

Шире распахиваю глаза.

— Эмоционально подавлена, — вздыхает Видар. — Но освоение магии идёт хорошо. Серийные активации пламени пока не даются, но со временем она их освоит. Даже несмотря на то, что внутренне Валерия её до конца не принимает, наша родовая магия упорно обживается. Словно артефакт чувствует, что сейчас не время деликатничать.

— Хорошо, — шелестит его собеседник, почти развеивая мои опасения о его причастности к Культу. — Не хотелось бы хоронить и эту Видящую. И в целом девочка милая, жалко будет, если убьют.

— Хах, твой оптимизм просто изумляет. Но это всё, что ты хотел обсудить?

— Да. Я же говорю: хотел размяться, а делать это возле академии неблагоразумно.

— Смотри, чтобы тебя охрана не подстрелила.

— Она у вас плохо работает, пересмотрите алгоритм.

— Разве? — в голосе Видара проскальзывает обеспокоенность.

— Я же прошёл.

— У тебя допуск и знание местности.

— И всё же я бы посоветовал проверить, так ли хорошо работает механическая охрана, как должна. Мне показалось, они слегка заторможены.

— Хорошо, я пошлю запрос в центральное управление. Спасибо.

— Удачи с обучением.

Что-то механически щёлкает. На ноги накатывает волна влажного воздуха, всколыхивает шерсть Пушинки.

Сердце снова тревожно быстро стучит. Итак, у Видара есть соглядатай в академии, которому почему-то пошло на пользу её разрушение. Но почему?

— Валерия, чай будешь? — громко спрашивает Видар.

Мои щёки заливает теплом. Понурившись, прохожу последние пару метров коридора и останавливаюсь на границе комнаты.

— Вы знали, что я подслушиваю, и не прекратили разговор?

— Не думаю, что ты узнала нечто такое, о чём не догадалась бы сама.

— Големы — шпионы Пат Турина?

— Не все. Погоди секунду! — он вскидывает морщинистую руку и, опираясь на трость, ковыляет к двери. — Надо послать запрос в центральное управление. Бдительность лишней не бывает.

— Кто здесь был?

— Это не моя тайна, оставлю ему право самому раскрыть инкогнито. Если пожелает, конечно. Он привык к скрытности, а стариковские привычки въедливы, по себе знаю.

— Но почему ему пошла на пользу атака академии?

— Мм, если он откроет своё инкогнито, сама поймёшь. — Видар сдвигает панель, подключает несколько проводов и постукивает по динамику. — Тук-тук. Золотой хранитель Пат Турина, запрос приоритетной важности в центральное управление.

В динамике что-то пощёлкивает. Механический голос сообщает:

— Центральное управление готово принять ваш запрос.

— Требуется проверка работы внешней стражи.

— Запрос принят на рассмотрение.

— Конец связи. — Отщёлкнув провода от клемм, Видар хлопает в ладоши и потирает их друг о друга. — Теперь можно и чайку попить. Идём. Ты чего вскочила-то?

До разговора мы дозреваем, когда с чашками чая устраиваемся в креслах. Пушинка по какой-то ведомой только ей причине опять забирается на стол с инструментами и с самодовольством сытой кошки посверкивает золотыми глазищами.

— Так что тебя беспокоит? — Видар вдыхает мятный аромат чая. — Только не будем о моём госте.

— Я бы… — Смущённо опускаю взгляд на чашку в своих руках. Всё время переодевания в платье я собиралась задать вопрос, а теперь… так неловко, страшно. — Вы могли бы что-нибудь посоветовать по поводу отношений с Ареном?

Лицо у меня, похоже, опять начинает пылать. От смущения мысли путаются, и всякие глупости лезут на язык:

— Дело в том, что я не понимаю, почему… оно… ну…

— Плохого ты советчика выбрала. — Видар вздыхает. — С человеческими избранными часто возникают проблемы. Моя… не любила драконов. Она даже крылья, которые должны были прорезаться после обряда крови, никогда не раскрывала… А как же она была хороша, просто глаз не отвести, я готов был целовать землю, по которой она ходила, сердце вырвать, шкурку свою чешуйчатую снять и подстелить, а она родила Карита и поставила ультиматум: или я её отпускаю, или она покончит с собой. Сказала искать другую избранную, но ведь артефакт не найдёт другую избранную, если хотя бы одна жива.