Анна Дашевская - Приключения архивариуса

– Доброе утро! – громко поздоровалась гостья.

– А, Лавиния! – с облегчением воскликнул Фабрициус. – Проходи. Вот, познакомься, госпожа Лаура Сабати, наша коллега из Нувель-Орлеана.

Специалистка по вуду была совсем не так молода, как поначалу показалось. Пожалуй, она разменяла вторую сотню лет, а может быть, и к третьей подходила потихоньку. Впрочем, это не сказывалось ни на гладкой коже цвета кофе с молоком, ни на пышных волосах, только в глазах читалась длинная история опыта и разочарований.

– Мы знакомы, – госпожа Редфилд пожала протянутую ей руку. – Я была у вас пару лет назад, на открытии Школы.

– Конечно, я помню! – женщина в красном улыбнулась.

– Ты что-то хотела, Лавиния? – поторопился спросить Фабрициус.

– Да, мне нужен совет… из твоей сферы. Как раз насчёт духовидения.

– Ну-у… Я полагаю, мы вполне можем сделать небольшой перерыв в обсуждении. Коллеги! – он повысил голос. – Перерыв на полчаса.

Переговариваясь, преподаватели потянулись в коридор, и скоро в комнате остались лишь Лавиния, профессор некромантии и гостья из прекрасного заокеанского города Нувель-Орлеана.

– Мне лучше уйти? – спросила она.

– Вовсе нет, – живо ответила Лавиния. – Вполне возможно, что моя проблема как раз по вашему ведомству, а не из раздела некромантии.

– Ну, хорошо. Давайте сядем, и рассказывай, – распорядился Фабрициус.

При очередном пересказе история странного духа, не знающего того, что ему положено было знать, стала короче и ярче. Когда госпожа Редфилд договорила, специалисты по загробному существованию помолчали, переглянулись и оба кивнули. Потом Лаура Сабати спросила:

– Значит, дух говорил с вами через символ рода?

– Да, голова быка, высеченная на плите, закрывающей склеп.

– Тогда всё совсем интересно. Символ рода, изображённый на входе к месту последнего упокоения членов семьи – очень сильный артефакт. Но воспользоваться им может только тот, кто к этой семье принадлежит по крови, не по имени.

– То есть, жена или приёмный сын не могли бы…

– Нет.

– И получается, что версий совсем немного, – заговорил Фабрициус. – Или граф остался жив и для чего-то скрывается, или он оставил полноправного наследника, который по каким-то причинам работает против тебя.

– Может быть ещё одно, – добавила Лаура. – Если среди предков, захороненных в склепе, был абсолютный его тёзка…

– Не проходит, – возразила Лавиния. – Я называла не только личное и родовое имя, но и титул – одиннадцатый сеньор.

– Тогда вообще вариант только один: этот самый Жильбер Антуан Марк де Буа-Жибо жив. Любой наследник ещё не приведён к присяге королём и, следовательно, не является сеньором. Но и технически, если бы даже всё было проделано, он стал бы двенадцатым графом, а не одиннадцатым.

– Погодите, но дух же врал! Он ответил на прямой вопрос неправду!

– Ну, поскольку, строго говоря, говорил с вами не дух, а символ рода, хозяин вполне мог вложить в его уста те слова, которые ему по какой-то причине выгодны.

– И что же, в таком случае, я расследую? – спросила сама у себя вконец расстроенная госпожа Редфилд. – Убийства не было, наследование не состоится, жизнь в графстве идёт как шла… А ради претензий провинциального полуэльфа на одну-единственную фигуру птицы, пусть даже древнюю, поднимать в ружьё тройку боевиков – это, знаете ли, попахивает самоуправством и экономическим преступлением.

С этим же вопросом Лавиния пришла и к собственному начальнику.

Бригадир Равашаль выслушал её, не перебивая, потом встал из-за стола, похлопал по плечу и сказал:

– Пойдём-ка обедать. Глядишь, кровь прильёт к желудку, а в голову на освободившееся место явится умная мысль.

В рыбном ресторанчике по соседству они заказали похлёбку и обжаренные гребешки, хозяйка принесла графин с белым вином, и жизнь начала казаться огорчённой госпоже Редфилд чуточку лучше.

– Ну и как, – спросил Равашаль, посмеиваясь. – Появились гениальные идеи?

– Только одна. От чего-то же последний граф скрывается? От чего-то или от кого-то… Так вот, пока будем считать, что мы об этом ничего не знаем. Ты отправил меня изучить магическое наследие Буа-Жибо. Жак заканчивает каталог библиотеки, я осмотрю коллекцию артефактов, мальчики изучат пресловутую птицу… и мы все будем ждать.

– Кстати, – тут Равашаль посерьёзнел. – Что с коллекцией?

– В основном она имеет чисто академический интерес, хотя многие предметы надо осмотреть и проверить.

– Будь внимательнее. Если дело не в дневниках, то вполне может быть связано именно с этим собранием. Вот что… Ближайшие два дня я занят выше ушей, а вот в пятницу навещу-ка вас в вашем деревенском уединении.

– Договорились. Не думаю, что за два дня произойдёт что-то серьёзное.

Тут госпожа коммандер сильно ошибалась, но об это узнала куда позже…

_______________________________

22 - Занятия в Академии магии, как и во всем Коллеже Сорбонны, к которому она формально принадлежит, начинаются с пятнадцатого сентября.

Когда я спустился утром на кухню, там был только Пьер.

– А что, госпожа коммандер ещё спит? – спросил я, зевая.

– Госпожа коммандер и господа офицеры уже час как отбыли по делам, – с некоторой укоризной ответил слуга.

– Ох ты…

Одним глотком допив кофе, я напомнил:

– Вы обещали показать мне портретную галерею.

– Давайте после обеда, господин архивариус. Мне надо в деревню сходить, сестра просила, – и Пьер исчез даже быстрее, чем я успел поинтересоваться, не оставляла ли госпожа Редфилд распоряжения для меня.

Успокоил себя тем, что, если бы распоряжения появились, начальница бы меня и в пять утра разбудила, и отправился на рабочее место.

Тетради дневников лежали ровно так же, как я их и оставил. Я снял охранные заклинания, развеял незаметность, зажёг фонарик поярче – почерк у нашего покойника неразборчивый, зато мелкий, а глаза мне ещё пригодятся! – и сел работать.

За четыре часа я прочёл почти всё записи, оставив напоследок только самые давние. Нет, ну, в самом деле – если граф нашёл какие-то чужие тайны сто лет назад, его бы тогда и попытались прикопать. Логично рассудить, что секреты эти относительно свежие.

Даже не так: секреты вполне могут быть древними, вроде вот того самого ястреба во дворе. Но у них произошло недавнее обострение.

И таких моментов я нашёл целых четыре. Причём вовсе не все из них относились к высоким домам; два, например, к той самой коллекции, к которой мы так пренебрежительно отнеслись накануне. Но по порядку…

Начать с того, что вчера я был прав, именно в семьях Тассиньи и Делагарди возникли серьёзные проблемы с определением наследника рода. Тут ведь в чём проблема: в старых магических семьях невозможно просто так назначить наследника. У обычных, нормальных людей пожелал отец семейства или, скажем, прабабушка, оставить всё троюродной племяннице – и оставит. Ну, если остальная родня не взбунтуется. А в высоких домах обязательные условия принятия наследства: во-первых, нужно кровное родство, и во-вторых, родовой артефакт должен тебя принять. Артефакты эти у всех разные, у кого книга, у кого драгоценный камень, у кого статуэтка; в семье Вилландри вообще дерево, олива. Но на этот предмет на девяносто процентов завязаны магические способности членов рода, и вообще, его могущество.