Елена Гуйда - Ребекка [СИ]

На лице управляющей мелькнуло удивление, а после — улыбка.

— Сию минуту примусь за выполнение заданий.

— Благодарю, Хильда, — искренне сказала я.

— Всегда рада служить, миледи, — откланялась управляющая, отправляясь выполнять поручение.

А еще можно хоть что-то получить из приезда короля и придворных. Если к тому времени я смогу выполнить задуманное — у нас будет шанс продавать наше мыло при дворе. А это стабильный доход. Куда стабильней ярмарок.

Замок стремительно возвращался к обычной жизни, слуги возвращались к своим обязанностям. Осознавшие, что развлечений не будет, а поводов для сплетен предостаточно и без того, они спешили по делам. А я остановилась у окна. Рози и Тира уже во всю занимались уборкой, подняв пыль в моей спальне так, что я даже войти туда теперь опасалась. И мешать им было точно не в моих интересах.

— Балдахин тоже нужно вытряхнуть, — командовала Рози. — И гобелены перетряхнуть.

Без меня они определенно хорошо справлялись.

Вытащила из кармана фигурку. Было, было в ней что-то знакомое… Кажется, у колдуньи из деревни имелись такие же. Можно попробовать у нее и спросить. После ночного мощного выплеска магии я все еще чувствовала некоторую слабость, и теперь, прежде чем снова смогу колдовать, пройдет какое-то время. День, может, два, но это время будет безнадежно утеряно. Что если где-то там, в лесу, прячется не маленький отряд заблудившихся воинов, а целое войско? Ждать точно не лучший вариант.

Я сунула фигурку назад в кармашек, мимолётно мазнув взглядом по двору за окном. Нейт раздавал указания, отряд собирался выезжать, и я уже сделала шаг, намереваясь выйти и проводить супруга, но неожиданно мое внимание привлекла миниатюрная женская фигурка, скрывшаяся за дверью смотровой башни. Астра… кажется. Рози говорила, что она и накануне провела на башне много времени. Возможно, ничего такого — свидание с воином или что-то в том же духе, конечно. Но…

Порывисто развернувшись, направилась через черный ход в сторону башни.

Дверь подалась легко, значит, девушка не пыталась прятаться или не думала, что привлечет внимание в такой суматохе. Запах плесени и сырости ударил в нос, забив дыхание. Едва рассеивающий темноту свет, попадающий на лестницу из небольших бойниц под самой крышей, только добавлял зловещести.

Тихо поднявшись по ступеням, я замерла у приоткрытой двери как раз, когда она выпустила в окно почтовую птицу.

— Что ты здесь делаешь? — процедила я сквозь зубы.

Девушка вскрикнула, обернувшись и прижавшись к стене. В ее глазах метался ужас, сжатые губы побелели. Но жалость у меня на сегодня закончилась.

— Кому ты отправила послание?! — понимая, что перехватить птицу уже не смогу, рявкнула я.

Предательство. Само слово отдает полынной горечью на языке. Что движет человеком, который готов предавать? Жадность? Страх? Фанатизм? Кажется, это самые распространенные мотивы.

А какова причина у милой горничной?

Я бросила на нее внимательный взгляд, но ничего, кроме искренней истерики, не увидела.

— Кому ты отправила письмо? — холодно и безэмоционально повторила я вопрос.

— Это… ничего такого. Просто любовное послание, — всхлипывала девушка.

Ну конечно.

Одним движением я сократила расстояние межу нами и выхватила из-за ее пояса клочок белоснежной бумаги с частью тиснения. Сложно сказать, какому дому оно принадлежало. Но вряд ли какой-нибудь лир или лорд будет писать письма простой горничной.

Я вскинула бровь, ожидая объяснений, но добилась только очередного витка истерики. И моя уверенность пошатнулась. Все же она не пыталась бежать, отбиваться. Просто рыдала. Может, и правда влюбилась в какого-нибудь сына лира?

— Иди за мной, — приказала, развернувшись и направляясь в замок. Нейт с этим разберется куда лучше, чем я.

— Миледи, прошу вас! — навзрыд голосила Астра, тащась за мной в замок. — Это не то, что вы подумали!

Откуда ей знать, о чем я думала? Ярость и желание наказать предательницу боролись во мне с сомнениями и жалостью. Одним словом, я была растеряна.

— Лорд Амора еще в замке? — громко спросила я, надеясь на ответ.

Выбежавшие на шум слуги переглядывались, но даже перешептываться не решались.

— Лорд покинул замок, миледи, — выступила вперед Хильда, бросая непонимающие взгляды на едва волочащую ноги рыдающую Астру. — Могу я поинтересоваться, что случилось? Девушка провинилась? Разгневала вас? Я прикажу ее выпороть.

— Прикажи запереть ее в покоях на третьем этаже, — решила я. — И не стоит здесь топтаться. Интересного ничего больше не будет. А работа сама себя не сделает.

Конечно, в отсутствие лорда я была полноправной хозяйкой дома. Могла и сама допросить предательницу, выяснить, что у нее на уме и для кого шпионила, если это так. Более того, я знала одно заклинание, которое точно не позволит ей соврать. Но дело в том, что оно болезненное, в итоге девушка рисковала не только рассказать всю правду, но и повредиться умом. Конечно, этот риск был лишь в случае, если она попытается мне солгать. Но что скрывать — мне страшно было брать на себя такую ответственность. Тем более что Амора нужные сведения мог бы выяснить и без магии. Стоит ли спешить?

— Дайте мне знать, когда лорд вернется, — попросила я.

На душе был откровенно неспокойно. Наверное, потому, что не успела проводить супруга. Почему он не дождался меня?

Переведя дыхание, приблизилась к окну и оперлась на подоконник. Прислонившись лбом к холодному стеклу, я пыталась остудить такой неуместный пыл, решить, как поступить дальше. Что если где-то там сейчас идет бой, и мой супруг сражается за свою жизнь. Имею ли я право на сомнения. Она ведь отправила письмо кому-то…

— Миледи, мы здесь кое-что нашли, — тихо заговорила Тира, привлекая мое внимание. Я не сразу и сообразила, в чем дело. — Вам нужно это видеть.

Дурное предчувствие до боли сжало внутренности. Решительно двинулась в спальню, слыша за спиной быстрые шаги моей служанки.

— Что вы нашли? — сдавленно спросила я, не оборачиваясь.

— Вот, миледи, — бледная Рози ткнула пальцем в какой-то сверток размером с кулак. — Это было сверху, на балдахине.

Да. Удачное место, ничего не скажешь. Я вряд ли стала бы там искать, а перетряхивали балдахин не часто. Может, со времен управления бывшей хозяйки и не прикасались к нему. Признаться, если бы не поиски подклада, я бы тоже так не спешила с уборкой.

— Вы не прикасались к этому? — спросила я и осторожно, словно в свертке было нечто, что могло наброситься на меня, начала приближаться.

— Что вы, миледи, я к этому и подходить боюсь, — призналась Рози, осенив себя защитныым знаком. — Тира вон тоже едва на ногах стоит от страха.