Анни Кос - Сотня свадеб и другие (не)приятности [litres]

Неро остановил потоки, печально вздохнул, наблюдая, как по полу растекается целое озеро, сделал несколько пассов, собрал жидкость в один огромный шар и, небрежно махнув рукой, выпроводил тонн десять воды в окно. Под ногами магистра что-то шевельнулось, я не без удивления узрела Пауля, все еще связанного заклятием и помещенного в подобие рыболовной сети, но вполне живого и вроде даже не такого перепуганного, как раньше.

Дракон рыкнул и рванулся в путах, затем, словно сообразив что-то, окутал себя золотистым туманом.

– Нет-нет, – цокнул языком магистр. – Никакой болтовни и превращений, пока не успокоитесь. Оба.

И Амадо, и Стеф притихли – с демоном в дурном настроении не поспоришь. Магистр тем временем отключил сигнализацию, запустил под потолок несколько светящихся желтых шариков и обернулся ко мне:

– Цела?

Я торопливо кивнула.

– Вот и молодец.

Он отвернулся к аппарату, перелистал оставленные Стефом заметки, довольно хмыкнул.

– Что и требовалось доказать. А чего на полу сидишь?

Потом сощурился, присмотрелся тем самым пронизывающим взглядом, что пробирал до мурашек, и покачал головой:

– Магия подчинения рода Янку? Стефан, кажется, тебе нужно перечитать учебник по медицинской этике. Еще раз узнаю, что ты пускаешь в ход свои семейные навыки, отправлю на переаттестацию. С комиссией.

Он подошел вплотную к пентаграмме, заклинание тут же вспыхнуло дрожащим голубым светом. Острый коготь демона постучал по прозрачной поверхности, издав отчетливый металлический звук.

– Забавно. Это кто из вас двоих наловчился ставить охрану такого уровня?

Пленники обменялись тяжелыми взглядами. Дракон слабо качнул головой в сторону вампира, Стефан кивнул.

– А вот за это хвалю, молодец. Мало ли… – Магистр легонько подцепил когтем рисунок, приподнял, перевернул вертикально и один за другим погасил светящиеся знаки. Потом склонился надо мной и резким движением словно бы рассек веревки на ногах. – Вставай, теперь не упадешь.

– Спасибо! – Я с благодарностью вцепилась в протянутую когтистую руку, а потом, не сдержавшись, прижалась к демону и разревелась самым позорным образом.

– Ну-ну, чего плачешь-то? Вроде уже нет смысла. Испугалась, да? Конечно, любой бы испугался. Бывает. Ну все, все. Вон даже друга твоего серенького никто не тронул. Это же с ним ты хотела меня познакомить? Тихо-тихо, девочка, дрожишь вся. Все с монстром в порядке. Кое-кто так спешил тебя спасать, что не стал отвлекаться на мелочи. – Демон покосился на Амадо. Когтистая лапа гладила меня по волосам, успокаивая, словно малое дитя.

– С-с-спасать или ли-ли-ликвидировать? – уточнила я, шмыгая носом на весь зал и размазывая слезы рукавами. – А то я так и не поняла.

– Думаю, все же первое, судя по тому, что он пытался защитить тебя от Стефа, – фыркнул Неро, вынимая из кармана платок и протягивая мне. – Амадо пошел искать тебя, не иначе почуял неладное. Заглянул в комнату, а там бардак, мебель вверх дном, окно открытое, двойная трассировка разных форм нежити, одна из которых сидит на полу и рыдает, совсем как ты сейчас. – Магистр указал на присмиревшего Пауля. – Сопоставить, куда ты делась и кто с тобой был, несложно. Так?

Он внимательно осмотрел пленников и заговорил чуть громче.

– Остыли, благородные лорды? Готовы разговаривать без рукоприкладства? Или оставить вас еще немного проветриться?

Противники обменялись испепеляющими взглядами, но все же послушно кивнули. Магистр взмахнул рукой, развеивая паутину. Стефан сразу материализовался в привычного лохматого парня, Амадо сначала грациозно опустился на четыре лапы и тряхнул крыльями, затем превратился в человека. А я сжалась и отступила за спину Неро.

– А Пауля можете отпустить? – попросила тихо. – Он беды не наделает, честно. Хотел бы – уже бы сто раз справился.

– Пауля, значит? Ладно, в таком месте он точно не опасен, а там видно будет.

Сеть растаяла с легким шипением, и осьминожек бросился ко мне. Теперь уже я почувствовала себя тем самым защитником, который должен спасать слабых и вытирать мокрые носы. И сразу перестала реветь. Потому что герои в соплях – это несолидно.

Осьминог прижался ко мне, выворачивая целый поток мыслей и образов: о том, как испугался Стефана, как переживал за меня, как пышущий яростью Амадо взмыл в темное небо прямо из моего окна, как демон упаковал его, Пауля, в сеть и доставил сюда через сияющие врата портала.

– Магистр. – Я опустила питомца на пол. – Пауль просит передать вам благодарность за то, что взяли его с собой. Он говорит, вы очень добры.

– Хм. Пожалуй, это самый незаслуженный комплимент за всю мою жизнь.

– Вот интересно, как же они ухитряются общаться? – Стефан добрался до нас первым. – Но, пожалуй, это тот случай, когда я согласен уступить научное открытие кому-то другому.

– Оставь уже ее в покое. И так на ногах еле стоит.

Амадо, суровый, хоть и слегка потрепанный, присоединился к нашей компании последним. Подошел, едва ли не чеканя шаг, и сунулся было ко мне, но я попятилась.

– Э нет, стой на расстоянии. Мне все отлично слышно и так.

– Хелен, не бойся, тебе я не причиню вреда.

– Лена, – твердо отозвалась я. – Меня зовут Лена и никак иначе. И не то чтобы я совсем тебе не верила, но согласись, узнать, что меня на вполне законных основаниях могли испепелить, как-то не очень весело.

Амадо подарил Стефу взгляд, которым кого-то понежнее размазало бы в лепешку.

– И что ты ей наговорил, умник?

– Хорошо, если половину необходимого. Ты нас крайне не вовремя прервал своей истерикой.

– А сам-то? Устроил похищение посреди бала. Вопреки договоренностям.

Переход на «ты» у них получился сам собой. Видимо, взаимное битье морд, крыльев и хвостов, а также ночные игры в догонялки являются достаточным основанием для того, чтобы продолжить общение неформально.

– Нечего сказать, красавцы, – прикрикнул магистр. – Не позорьтесь перед дамой. Так на чем рассказ прервался, Лена?

– На стадии «какого лешего происходит на отборе».

Мужчины переглянулись. Амадо бросил на магистра вопросительный взгляд, демон равнодушно пожал плечами и скомандовал:

– Давайте-ка все в мой кабинет, поболтаем там.

– А Пауль? – уточнила я.

– Берем с собой, все равно его от тебя сейчас никакой магией не отлепишь.

Что-что, а обустраиваться с комфортом Неро умел. Уютное, хотя довольно просторное помещение, рабочий стол, шкаф с книгами, пушистый ковер на полу, диванчики, мягкие кресла вокруг журнального столика и внушительный погребок, спрятанный в объемном макете Орбиса. Полускрытые тяжелыми портьерами окна выходили на склон и замерзшую реку, в камине потрескивали поленья, золотистый свет озарял помещение.