Анни Кос - Сотня свадеб и другие (не)приятности [litres]

Глаза эльфа потемнели и угрожающе сузились. Непонятно только, на кого конкретно он сердился: на вестника беды или ее причину.

– Какие беспорядки? Заговор? Мы ничего не знали! – оживилась эльфийка. – Наш сын! Ах! Он был так юн и неопытен!

– Не сомневаюсь. – Сарказм в интонации дракона плескался с переизбытком – можно было ведром черпать. – Как только мы найдем его сообщников, их обязательно призовут к ответу!

– Я требую справедливого наказания! – громко, пожалуй, даже слишком, заявил эльф.

– Обязательно, – заверил Амадо. – Как только это станет возможным. Собственно, на сем вынужден откланяться: мы, кажется, нащупали след преступников и должны спешить.

Его величество махнул рукой, давая дракону свое высочайшее позволение вернуться к исполнению служебных обязанностей.

Амадо коротко поклонился и направился прочь, но, покинув открытое место, тут же свернул с дорожки и юркнул обратно к нам.

Между тем показное спокойствие с эльфов как ветром сдуло.

– Это ты во всем виноват! – Усыпанный драгоценностями веер прицельно обрушился на идеальную королевскую прическу. – Это ты позволил сыну вляпаться в неприятности!

– Успокойся, женщина! – рявкнул эльф, отступая от разъяренной супруги, и едва не упал, запутавшись в складках не в меру длинного шлейфа ее платья. – Аурелио уже не мальчик… был. Надо же ему на ком-то оттачивать семейное искусство плетения интриг! Этот вариант казался беспроигрышным!

– Ты бы сначала сам научился, а потом брался за сына! – возопила она. – Еще немного – и нас бы тоже обвинили, об этом ты подумал? Скандал! Какой скандал! Ты бездарность! – Ее изящный пальчик уперся в королевскую грудь. – Надо было за твоего братца замуж выходить, а не за тебя! Связалась с ничтожеством, отдала лучшие столетия жизни!

– Это кто еще отдал. Просто сын уродился в мать: такой же падкий на тряпки и цацки, растекся медом вместо того, чтобы делом заниматься. И вообще надо бы разобраться, мой ли это ребенок!

Я почувствовала, как напрягся стоящий рядом со мной принц. Оглянулась – так и есть: белее мела, чуть не плачет. Губы шепчут едва слышно: «Матушка, отец, ну как же так?» М-да, парень, повезло тебе с родственниками… Повинуясь неясному порыву, я утешающе хлопнула принца по спине. Ну а что тут скажешь? Стефан скривился, словно лимон разжевал, и буркнул:

– С такой семьей никаких врагов не надо. Держись, принц.

– Мое золото! Мое сокровище! Как же ты мог так оступиться? – продолжила сокрушаться любящая мать. – Так навредить родителям! Что с нами теперь будет?

– Сейчас все узнаем из первых рук, – хмуро отозвался король, вынимая из кармана ярко-алый камешек и поворачиваясь к жене спиной.

– Как это? – вытянула она шею, силясь заглянуть через плечо.

– Принудительный карманный телепортатор, – пояснил эльф. – Замаскированный под рубин. Уверен, что наш добрый друг носит его при себе: камень очень уж красивый и дорогой, оправа из золота. Я приказал изготовить его в виде перстня и подарил незадолго до начала сезона.

Эльф бросил камень на плиты дорожки, раздавил его каблуком и отступил. На месте осколков развернулся тонкий сияющий контур, в середине которого тут же обозначился наш старый знакомый – дядя Одетты.

Фейри растерянно моргал и оглядывался по сторонам, пытаясь сообразить, как вообще сюда попал.

– Куда подевался Аурелио, мой золотой мальчик? Что ты с ним сделал, паршивец? – взвизгнула дамочка.

– Где мой сын? – Эльф абсолютно не по-королевски сгреб за грудки почтенного дядюшку и встряхнул, отрывая того от земли. – Мы договаривались, что ты спрячешь мальчишку на пару дней в надежное укрытие, а вместо этого ты скормил его болотной нежити?

Стефан склонился к моему уху и шепнул:

– Нет, ну разве это не очаровательно? Не семейка, а загляденье.

Я шикнула, чтобы не мешал наблюдать.

– Руки уберите, уважаемый. – Фейри вырвался из наманикюренной хватки и для верности отлетел в сторону. – Все, что я сделал, соответствует договору! И если ваш непутевый родственничек не смог просидеть спокойно пару дней и угодил в лапы нежити, то это не моя вина.

– Ты это подстроил!

– А вот и нет, делать мне больше нечего! Он вместо того, чтобы помогать мне, удрал зачаровывать какие-то побрякушки, рассылать цветы и заказывать новые костюмы. Мне пришлось самому решать множество проблем! Так что если он и свернул шею по собственной неосторожности, то я не виноват.

– Это твоя вина!

– Вы никогда не сможете это доказать, – зашипел крылатый, для пущей важности взмывая повыше. Конечно, сложно выглядеть убедительным и ах-каким-злобным, если у тебя рост – метра полтора и брюшко уже обозначилось под нарядным камзолом. – Сопляк заслужил, как и вы. – Фейри одарил венценосную парочку надменным взглядом. – Сына надо было воспитывать, а не тряпку! Вы не посмеете придать огласке наш договор. Мы с мастером Фроггом просто доработали и улучшили ваши идеи. Сказать правду, мне давно хотелось поэкспериментировать с большими объемами магии, но ресурсов не хватало. Нантанийцы подло узурпировали приток энергии из других миров. А тут такое совпадение: глупенькая иномирянка, которую можно обвинить во всех неприятностях, а потом выкинуть куда подальше, чтобы не разболтала, и напыщенный остроухий болван, с энтузиазмом школяра организующий эти самые неприятности.

– Подлец, – процедила королева.

– Делец, – пожал плечами крылатый. – Пока вы все гонялись друг за другом, мы тихо и незаметно провернули все что хотели.

– Я бы не был так уверен.

Стефан легонько подтолкнул принца в спину и вышел из кустов на полянку.

Мы с Ральфом и Амадо последовали за ним.

Фейри нервно дернулся и удивленно уставился на нашу компанию, а на надменных лицах венценосной парочки явственно прорисовался ужас.

– Здрасте, – нарочито развязно продолжил вампир. – А мы тут гуляли-гуляли и много интересного услышали.

– И записали, – подтвердил Ральф. – Для истории.

– И засвидетельствовали официально, – добил глава службы безопасности, активируя по периметру поляны воспроизводящие заклятия. Десяток ракурсов, отличная картинка, звук шикарный, куда там объемному кино! – Есть чем дополнить?

– Ах! – Эльфийская королева закатила глаза и сползла в траву.

– Матушка! – Принц бросился вперед и подхватил ее бесчувственное тело. Король с места не двинулся. Показательно, чтоб его.

– Люблю сцены воссоединения после долгой разлуки. – Стефан смахнул несуществующие слезы. – Любящая семья вернула потерянного сына. Радость-то какая!

Наступившая тишина казалась абсолютной, даже несмотря на щебет певчих пташек.

– Раз новых откровений не планируется, перейдем к награждению победителей? – поинтересовался вампир.