Леока Хабарова - Юнит

– Так продайте его мне! – По карминовым губам скользнула похотливая улыбка. – Я с удовольствием с ним… поэкспериментирую. В Чикаго есть один умелец, который за скромное вознаграждение добавит этому милому жеребчику пару пикантных функций…

Ее рука скользнула вниз, и Маргарита не выдержала. Шагнула вперед, закрывая юнита собой.

– Я же сказала: он не продается.

Даниэла смерила ее лукавым взглядом и вытащила из сумочки чековую книжку. Настоящую. Бумажную. Дорогущий, по нынешним временам, антиквариат.

– Я заплачу двойную цену, – сказала она, протягивая чек. – И небольшой, но приятный бонус лично для вас, Рита.

Беликова глянула на сумму, и голова закружилась от ноликов. Обалдеть можно! Эта дива, похоже, всерьез считает, что все и всех можно просто взять и купить?

Ох уж эти капиталисты!

– Спасибо, но я вынуждена отказать вам, мисс Стивенс. – Маргарита не раздумывая разорвала бумажку надвое. – Этот киборг не продается, потому что он – мой друг. И я его не отдам. Никому и никогда.

– Похоже, ты и в самом деле влюбилась в этого парня, Белка. Ну… или как минимум сбрендила. – Паша заварил ей чай покрепче. Добавил дольку лимона. – Ты же могла разом избавиться от всех проблем, уступив Семьсот двадцать седьмого той крале. Да и Левандовский пришел бы в восторг: продать двух киборгов за одну неделю! Для нашей смены это рекорд.

Рита тяжело вздохнула и уронила голову на руки:

– Если шеф узнает о моей выходке, мне кранты.

– В этом я с тобой согласен. – Павличенко подошел к стоявшему посреди лаборатории Джону: – Эй, здоровяк! Чаю хочешь?

Ответом послужил пустой взгляд.

– Да уж… – протянул казак. – Мощнейший регресс и возвращение к стандартным настройкам. Жуткое дело…

Беликова внимательно посмотрела на товарища, но от комментариев воздержалась. Ну не хотелось верить, что Пашка к этому причастен, и все тут! Они дружили почти три года и выручали друг друга из такой задницы, что вспоминать страшно. Не мог Павличенко ее предать! Никак не мог! К тому же, чтобы реализовать возврат к стандартным настройкам, нужен высокий уровень доступа, именной ключ и нехилые знания в области киберпрограммирования. У Павла не имелось ничего из этого списка. Черноглазый казак великолепно разбирался в органике, но кибернетика всегда оставалась за Ритой.

Однако… Некоторые вещи лучше ему не докладывать. Например, о том, какое поручение помчалась выполнять малышка Асуми.

– Похоже, стремительное очеловечивание нашего друга – удивительный побочный эффект, ну или какой-то загадочный системный сбой… – Паша вздохнул. – Жаль, не удалось продержать его в этом состоянии до возвращения шефа. Левандовский оценил бы наше открытие. Хорошо хоть записи в качестве доказательства остались… Белка? Белка, ты меня слушаешь?

Маргарита вынырнула из пучины раздумий:

– Ты что-то сказал?

– Ну ты, мать, даешь! – насупился Павличенко. – Я тут распинаюсь, а ты…

– Просто в голову пришло… кое-что.

– Я весь внимание! – Казак уселся на высоченный лабораторный табурет, уперся локтями в столешницу, подбородком в кулаки, а взглядом – в Риту.

– Помнишь, как говорит шеф? Единичный успех – это всегда случайность. Так что просто показать Левандовскому записи будет недостаточно. Ну сбой программный, мало ли. Всякое бывает. Однако если мы сумеем повторить…

– Ты что, хочешь попробовать… – Павел сморщил лоб, и Рита хмыкнула. Друг понял ее замысел.

– Надо придумать, как снова спровоцировать у Семь-два-семь подобное состояние. – Беликова поднялась и подошла к Джону, который так и стоял истуканом. – Нужен мощный триггер. Такой, чтобы все его рефлекторы оказались на максимуме, как тогда в гравиблоке. Что ты там говорил про попытку меня убить?

Пилотный план был прост, как сосиска, и Маргарите категорически не понравился.

– Паш, ты вообще думаешь, что предлагаешь? – взъелась она, нахмурив брови. – У меня вообще-то разряд по плаванию!

– В народе говорят: не тонет тот, кто не умеет плавать, – глубокомысленно изрек Павел. – Так что не ерничай, Белка. Твои навыки как раз пригодятся, чтобы максимально убедительно изобразить трагедь. Главное, тони понатуральней. С надрывом!

– Может, ты просто на меня нападешь, а? – с надеждой спросила Беликова.

– Если я на тебя нападу, твой дружок превратит меня в отбивную, сама знаешь, – напомнил Павличенко, обнимая ее за плечи. – Поэтому иди и тони как положено!

– Честно говоря, думала, ты что-то пооригинальней предложишь, – сердито буркнула Маргарита.

– Поверь, у меня еще масса задумок!

В орбитальный бассейн Рита отправилась вечером. Скорее даже ближе к ночи: условное время перевалило за двадцать один час по Москве. Тем лучше – меньше будет свидетелей. Семь-два-семь следовал за ней неотступной тенью.

– Жди здесь, – приказала Беликова, когда они оказались в длинном, как кишка, пропахшем хлоркой помещении. Кроме двадцатипятиметрового бассейна на три дорожки, здесь имелись только агитплакаты спортивно-оздоровительного содержания: «К здоровью через спорт!» – и все в том же духе. – Я в душ и обратно.

Джон послушно разместился у самой кромки. Ноги на ширине плеч, руки за спиной. Взгляд безучастный и пустой, как Пашкина коробка из-под зефира. Эх…

Маргарита сполоснулась согласно регламенту. В том, что юнит за ней не притопает, она не сомневалась: душ, туалет и раздевалка имели статус «личного пространства» и тотального контроля не предусматривали.

Вернулась Рита во всей красе. Темно-синий спортивный купальник, резиновая шапочка, очки… Все как положено. Без лишних предисловий ловко нырнула с бортика и принялась мерить бассейн уверенным кролем.

Джон созерцал ее спортивные рекорды с отсутствующим видом.

Что ж, пришло время проверить, сработает ли Пашкин хитровыдуманный план.

– А-ах! – Беликова дернулась и ушла под воду.

Предполагалось крикнуть: «Помогите! Тону!» – и забиться в истерике, но она не успела. Семь-два-семь сиганул в воду и в три мощных гребка настиг ее. Юнит вытащил Маргариту быстрее, чем она опомнилась. А когда опомнилась, забыла, как дышать: Джон выглядел убийственно мужественным – мокрая ткань футболки выгодно подчеркнула все рельефы, хоть скульптуру лепи. А его ладони казались такими горячими, что могли растопить исландский ледник с экзотическим названием Ватнайекюдль.

«Черт, как же приятно быть спасенной! Пожалуй, следует чаще тонуть», – подумала Рита и с надеждой воззрилась на своего героя.

Однако уже в следующий миг чуть не матюгнулась от разочарования: Джон резко отпустил ее и отступил на шаг.

– Опасность устранена, – отчеканил равнодушно. – Первая помощь не требуется. Жду дальнейших распоряжений.