Леока Хабарова - Юнит

Она почти достигла переборки, когда от стены в аварийной нише отделилась тень…

– А-ах! – Тень схватила ее за руку и резко дернула на себя.

– Белка! – Павличенко стиснул ее в объятиях, но тут же отпустил. – Где тебя носило?

– Долгая история, – кисло улыбнулась Рита. Предательство Павла оставило на сердце глубокий шрам, и Беликова сомневалась, что он когда-нибудь заживет до конца. – Почему ты шепчешь?

Казак проигнорировал вопрос и, схватив ее за плечи, уставился в глаза так, что внутри все захолодело.

– Нет времени объяснять, – сказал он. – Просто слушай. Выслушай и постарайся понять. Ладно?

Маргарита кивнула. Пашкины пальцы больно впились в предплечья.

– Тот тест… – Казак замялся. Похоже, говорить прямо он не мог. Опасался прослушки? Скорее всего. – Тот твой тест с футболкой, помнишь? Ты была права. Все это время. А шеф… Он… он весь из себя странный стал. Страннее даже, чем обычно. Он…

Пашкин браслет громко запиликал.

– Вот черт! – прошипел Павличенко. – Он меня засек!

Рита напряглась:

– Что происходит, Паша?

– Он ждал тебя, Белка! – выпалил казак громким шепотом. – Ждал и готовился. Меня помогать заставил. Но…

Сигнал браслета становился все настойчивей. За Пашкиной спиной разверзлась пасть аварийного выхода.

– Проклятье! Мне надо идти. – Он шагнул в открывшийся альков. – Запомни: я оставил тебе знак. Ты поймешь, Белка! Обязательно поймешь!

Створки переборки сомкнулись, скрыв Павличенко за собой. Маргарита выдохнула и медленно моргнула.

«И что это было?» – спросил Полидевк через мыслесвязь.

– Хотела бы я знать, – мрачно прошептала Рита и, сжав кулаки, уверенно двинулась вперед. Туда, где ее ждал профессор Левандовский.

– Ты изменилась.

Голос шефа был лишен эмоций. Напрочь. Не звучало в нем ни удивления, ни огорчения, ни тем более радости. Приблизительно тем же тоном бытовой компьютер «Домовичок» сообщает, что в холодильнике закончилось молоко и пора пополнить запасы.

– Зачем ты вернулась, Беликова? – Левандовский сцепил пальцы в замок. – Мы все с тобой выяснили, разве нет?

«Он ждал тебя, Белка, – прозвучал в голове Пашкин голос. – Ждал и готовился».

«Сукин ты сын», – мрачно подумала Рита, рассматривая человека, которого боготворила с юности.

Имелось в нем все-таки какое-то изначальное дерьмецо. Что-то совершенно мерзкое. До жути отвратное. Как же она раньше не замечала?

Серые сальные патлы висят сосульками. Из ноздрей торчат волосы. Седые мохнатые брови почти срослись над переносицей. Выцветшие карие глаза кажутся желтыми, как у змеи. А взгляд…

Все дело именно в нем. Во взгляде. Странном и немного пугающем. Смотрит, точно рентгеном просвечивает. И почти не моргает при этом.

– Рассчитываешь напроситься обратно в штат? – На лице профессора не дрогнул ни один мускул. – Не выйдет.

– Я здесь в качестве клиента. – Рита постаралась придать голосу максимальную твердость. – Приехала купить телохранителя. Я больше не сотрудник «Юниверсума» и имею на это полное право.

Шеф цокнул языком.

– Разве тебе это по карману?

– Я в состоянии здраво оценивать свои финансовые возможности, Лев Леонидович.

Левандовский скривился и сложил руки на груди.

– Тогда почему ты здесь, а не в торговом зале? – вскинул он мохнатые брови.

– Вы сами меня вызвали, профессор, – холодно напомнила Рита.

– Вызвал, – кивнул Левандовский. – Потому что ты начала трепаться про брак. А это совершенно недопустимо.

Он откинулся на спинку кресла и шумно выдохнул:

– Ты утомила меня, Беликова. Говори, зачем приехала. Да поживее, меня ждут важные дела.

«Ну и козел же ты!» – подумала Рита.

– Я приехала купить телохранителя, – упрямо повторила она.

– Так покупай! Зачем мое время тратить?

Маргарита мысленно выругалась.

– За тем, что мне нужен конкретный юнит.

Желтые глаза за стеклами очков сузились.

– Дай угадаю… – Профессор насмешливо скривился. – Семьсот двадцать седьмой?

– Да. – Под столом Рита сжала руки в кулаки. Да так крепко, что ногти впились в ладони. Умеет же этот тип довести до белого каления!

– Так бы сразу и сказала! – Шеф неожиданно поднялся.

От изумления Маргарита даже рот приоткрыла. Что, черт побери, происходит?

– Ну? Чего обмерла? – Левандовский смотрел на нее как на дурочку. – Идем в лабораторию и покончим с этим.

Беликова шла за бывшим наставником, а сердце сбоило в груди.

Ну вот и все. Сейчас она увидит Джона. Паша говорил, шеф держит его в колбе, в глубоком коматозе. Но это ничего. Резо отвезет его в безопасное место, Кобра обеспечит защиту, а она, Рита, – заботу и поддержку. Главное – вытащить парня с базы. А уж потом можно вплотную заняться Левандовским.

Ловушки Маргарита не боялась: за каждым ее шагом пристально следили четверо агентов КГБ. Так что если шеф выкинет какой-нибудь финт, его тут же скрутят. Взять такого барсука с поличным – милое дело.

– Прошу сюда. – Лев Леонидович фальшиво улыбнулся, пропуская ее в лабораторный отсек «Каппа»-сектора. – Забирай своего красавца, и до свидания.

Что? Вот так просто?

Рита прошла чуть дальше, дождалась, когда шеф активирует подсветку, и…

Ноги едва не подогнулись. Волосы на затылке встали дыбом, а глаза чуть не вылезли из орбит.

Что за…

Она действительно увидела Джона.

Одного, второго, третьего… А всего – четырнадцать.

Абсолютно идентичные, облаченные в белые футболки и форменные брюки. Они стояли ровной шеренгой и безучастно созерцали происходящее синими, как небо, глазами.

Вот же…

Маргарита не сдержалась и охнула. Юниты как по команде повернулись к ней.

Мамочки!

– Что-то не так? – ехидно ухмыльнулся Левандовский и сложил руки на груди.

«Он ждал тебя, Белка! Ждал и готовился!»

Так вот, значит, как он готовился. Создал партию клонов!

Чертов безумец!

– Ну же! – Профессор кивнул на киборгов. – Смотри, как хороши! Бери любого – не ошибешься. Они полностью идентичны.

Все равны, как на подбор. С ними дядька…

Дежавю нахлынуло волной, и Рита испугалась, что шеф предложит ей взять двух со скидочкой, а потом заставит Джонов целовать друг друга.

Беликова стиснула кулаки, чтобы не вздрогнуть.

– Мне не нужен любой, – выцедила она. – Мне нужен конкретный.

– Да они же все одинаковые! – фыркнул профессор. – Какая разница?

– Разница есть, – мрачно изрекла Маргарита.

– Ну, раз тот юнит такой уникальный, ты без особого труда отличишь его от остальных. Так ведь? – Шеф поправил сползшие очки. – Слушай! А давай заключим пари?

– Пари? – Рита нахмурилась. – Какое пари?

– Если ты отыщешь того самого с первого раза – забирай его бесплатно. Будет тебе подарок. Памятный сувенир.