Надежда Соколова - Невеста — такая работа

Ближе к свадьбе собирался приехать и отец Витора, да и приемная семья Алисы тоже должна была появиться в замке.

— Боги, за что? — только и успевал спрашивать Витор, мечтая о той спокойной жизни, которую вел до подписания контракта.

Он понимал, что Алисе приходилось не лучше: и мать, и отец взяли ее в оборот и за короткий рок пытались научить всему, что должна была знать эльфийско-вампирская принцесса. Очень часто, заходя в оружейную, Витор заставал ее разгромленной. Алиса срывала злость на несчастной комнате, не имея возможности выпустить пар как-то по- другому.

Видеться им не давали. Да и что толку в тех встречах, если постель ожидала обоих только после свадьбы? Витор голодными глазами провожал каждую попавшую в поле его зрения служанку и физически страдал: магия постоянно стояла на страже чистоты его помыслов.

А потом, однажды днем, после очередного жутко нудного обеда, замок начало трясти, как больного в лихорадке, с каждой секундой все сильней и сильней. Причина могла быть только одна — Алиса не выдержала напряжения.

— Перенеси меня к ней, — приказал Витор замку и через секунду оказался в покоях, уже наполовину разрушенных, нервничавшей Алисы.

Она стояла рядом с окном, накрытая защитным куполом, из пальцев били разноцветные лучи, а по спальне гулял, набирая мощь, ураган.

Эльнар позвонил на четвертый день: уставший, помятый, не выспавшийся, он смотрел зло.

— Сволочь ты, Алиса, — вместо приветствия заявил он.

Алиса довольно улыбнулась:

— И я рада тебя видеть. В таком состоянии.

— Я, между прочим, тебя к родителям отправил.

— А я тебя — к женщинам. Ты же их любишь, нет?

В ответ — взгляд, способный убивать.

Любвеобильный Эльнар, ценитель женщин, причем богатых, красивых и успешных, успел наставить рога многим высокопоставленным существам различных миров. О всех его похождениях Алиса не знала, но и того, что ей было известно, хватило, чтобы сделать гадость бывшему начальству. Алиса разослала всем, кому могла, в том числе и представителям прессы, «жареные» факты о связях Эльнара, и тому не оставалось ничего другого, как бежать на планету с жестким матриархатом. Кроме женщин, Эльнар обожал еще и удобства и никогда по доброй воле не стал бы жить в средневековых мирах, предпочитая развитое общество. А таковое оставалось только одно — мир Раархас, в котором уже несколько веков подряд правили женщины. Они смотрели на всех мужчин, как на ценную, дорогую, но игрушку. И Алиса вполне могла себе представить, каково ловеласу Эльнару среди дам с подобным отношением к жизни.

Впрочем, звонок Эльнара оказался единственным светлым пятном в череде пятен темных. Родители упорно старались сделать из Алисы идеал женщины этого мира: тихую, скромную девушку с превосходными манерами. Алиса дала себе слово терпеть только до свадьбы, чтобы скандалами не портить отношения с теми, кто был причастен к ее рождению. Но через несколько дней поняла: что не способна долго сдерживаться.

После очередного чересчур нудного урока этикета, преподаваемого довольной матерью, — как же, нашла игрушку, причем уже взрослую, — Алиса почувствовала, что еще немного, и она сойдет с ума. Энергия, скопившаяся внутри, требовала немедленного выхода.

Едва дверь за матерью закрылась и в коридоре стихли шаги, вокруг тела Алисы сам собой появился защитный купол, из пальцев забили разноцветные лучи, в комнате стал набирать силу ураган.

— Ты тут все разнесешь, — Алиса представить себе не могла, что когда-нибудь обрадуется этому голосу. — А нам еще устраивать здесь свадьбу.

— Убью, — с трудом разжимая губы, пообещала Алиса. — Всех убью. Уроды.

Прорезав пенных волн гряду,

Я на чужбине дом найду,

Но, помня милый, лживый лик,

Не успокоюсь ни на миг

И сам себя не обману,

Пока люблю я лишь одну.

Любой отверженный бедняк

Найдет приветливый очаг,

Где дружбы иль любви тепло

Его бы отогреть могло…

Кому я руку протяну,

Любя до смерти лишь одну?

Джордж Гордон Байрон. «Стансы к некой даме, написанные при отъезде из Англии»

До свадьбы оставалось не так уж много времени: пять дней. Но их нужно было как- то пережить. Куча родственников, отсутствие постельных игр, навязанные правила поведения: Витор прекрасно понимал Алису. Но замок ему было жалко.

— У тебя только один портал был? — надо же как-то отвлечь будущую супругу. Иначе ночевать придется на руинах, не особо живописных.

— Их несколько, — буркнула Алиса, никак не желая успокаиваться. — Но эти же… снова потеряют нас, лекцию устроят.

— Не потеряют, — Витор уже знал, что делать. — Я прикажу замку, он запрет самых опасных по комнатам до нашего возвращения. Пусть перестукиваются.

Лучи поблекли, а через пару секунд и вообще втянулись в подушечки пальцев.

— Перестукиваются, говоришь, — довольно прищурилась Алиса. — отличная идея. Так, я переодеваться не стану, платье скромное, длинное, темное, в любом случае подходит.

Ты?..

Домашний костюм, конечно, не сравнить было с парадным камзолом, но и в нем Витор себя чувствовал удобно.

— Так пойду, — решил он. Момент исчезновения из замка оттягивать не стоило. Кто его знает, что опять взбредет в голову нервной и уставшей Алисе.

Не сказать, чтобы Витор горел желанием перемещаться в другой мир, но здесь и сейчас ему точно делать было нечего. Вот разъедутся незваные гости, можно снова в лаборатории запереться. Да и постельные игры доступными станут. А пока — нет, слишком опасно находиться с Алисой под одной крышей.

Отдав замку необходимый приказ, Витор шагнул в очередной открывшийся портал и сразу же оказался на весеннем лугу, залитом яркими солнечными лучами.

— Вот оно — счастье, — выдохнула Алиса, становясь рядом. — Солнце, цветы: тишина.

И ни одного зануды рядом!

Витор подумал, что он тоже отлично может сойти за зануду, но благоразумно промолчал. Не стоило портить Алисе начавшее улучшаться настроение.

— Где мы? — вместо этого спросил он.

— В одном из миров, где большая часть населения занимается сельским хозяйством. Деревни, поля, луга, леса, реки. Никаких крупных городов, никакой современной техники. Пару часов побродим по лугам, и можно возвращаться.

Ответить Витор не успел: перед ними как из-под земли вынырнул высокий широкоплечий мужчина с рыжими волосами и бородой.

— Так, так, — глядя пристально на Алису, ухмыльнулся он. — Кого я вижу. Ты же вроде на очередном задании?

Перемещение прошло быстро, и вот уже оба стоят на весеннем лугу, покрытом густой и относительно высокой травой. Луг пестрел золотыми лютиками и жемчужно-белыми маргаритками, молодая зелень весело улыбалась под яркими лучами солнца, сверкая прозрачными изумрудами и янтарем. Тень от облаков нежно окутывала возвышавшийся вдали лес с деревьями-великанами. С другой стороны отдаленные холмы были часто испещрены темными и светлыми бликами.