Надежда Соколова - Наследство черной вдовы

Я благодарно кивнула, забрала бутылек и закрылась в комнате.

Отвар помог не особо. Горьковатый на вкус, он позволил не свалиться с ног, но сил не очень-то прибавил. Лоран, увидев вечером меня, похожую на трехдневного мертвеца, сочувственно покачал головой и прижал мое усталое тело к своему. Я положила голову ему на плечо, умиротворенно вздохнула.

Следующие три дня мучения продолжились. Я пила приготовленный Кладирой отвар, чересчур много выкладывалась на занятиях и все никак не могла научиться правильно распределять силу. Зарина ругалась, как сапожник, уворачиваясь от моих огненных шаров, следовавших по одной им известной траектории, грозила карами на мою голову и в очередной раз пыталась растолковать, как же именно нужно колдовать.

Книжечка Селениры, найденная, как и ключ, в потайном ящичке, особо не помогала: там действительно были записаны одни заклинания. Только практика и никакой теории.

— Поавней поднимай руки, плавней! Не вскидывай их так резко! — снова раздраженно кричала Зарина на четвертый день обучения. — Да что ж ты силу-то не рассчитываешь?! А если бы не было защиты?! Тут уже стена обуглилась бы!

Я послушно подняла руки так, как меня учили, и под ногами все поплыло. Что за… Я пошатнулась и кулем повалилась на пол, потеряв сознание.

Пришла в себя я от уже знакомого химического запаха, напоминавшего нашатырь. Открыла глаза — Лоран, Шарон, Кладира, почему-то перепуганные. Сама я лежу на постели в своей спальне.

— Наконец-то, — облегченно выдохнул Лоран, — милая, нельзя так пугать!

— С завтрашнего дня все тренировки прекращаются, — сообщил тоном диктатора Шарон.

— Ты почему нам не сказала? — нахмурилась Кладира.

— О чем? — я отчаялась понять, что происходило в комнате.

Троица переглянулась, как мне показалось, недоуменно.

— О твоей беременности, — просветила меня Кладира.

Если бы не лежала, я упала бы там, где находилась.

— О какой беременности? — вопрос получился глупый, но ничего другого в голову не лезло. Да, я совсем не предохранялась и в свои годы знала, что секса появляются дети, но здесь и сейчас новость меня изумила.

— Минир утверждает, что ожидается двойня, — просветил меня Шарон.

Минир? Ах, да, еще один замковый врач, только без образования. Интересно, как он понял, что я жду именно двойню? Хотя… Об этом потом… Я беременна… Скоро, через девять месяцев, рожу. Наших с Лораном детей…

От новости закружилась голова. Действительно, при беременности ни о каких тренировках и речи быть не могло.

Я люблю такие игры,

Где надменны все и злы.

Чтоб врагами были тигры

И орлы!

Чтобы пел надменный голос:

"Гибель здесь, а там тюрьма!"

Чтобы ночь со мной боролась,

Ночь сама!

Марина Цветаева. «Дикая воля»

Только ближе к вечеру я полностью осознала новость: теперь во мне живут двое, наши с Лораном продолжения.

— Как он понял? — спросил ночью я Лорана, нежась в его объятиях.

— Минир? У него есть дар. Он видит все живое. Когда увидел тебя, сразу определили двойню. Говорит, всего две недели срок, но поберечься нужно уже сейчас.

Я кивнула. Конечно, теперь никаких тренировок, никакой практики. Теория — да, ее придется учить. А вот практика подождет, пока я не рожу. Правда, придется брать себя в руки и стараться не реагировать слишком бурно…

— Милая?

— Угу.

— У тебя слишком задумчивое лицо.

— Пушок уже третьи сутки не появляется. Он выполнил свое предназначение и ушел насовсем?

— Странные у тебя мысли, — Лоран ласково взъерошил мне волосы. — Никары остаются с выбранными хозяевами до самой их смерти. А Пушок просто загулял.

О чьей смерти шла речь, я решила не уточнять, вместо этого спросила:

— А они разве размножаются… Лоран! Ну, вот что ты хохочешь?!

— Родная, ты прелесть. Никары — вестники богов, конечно, но они — живые существа. Если Пушок ест, почему он не может размножаться?

И правда, почему? Может, потому что я — наивная чукотская девочка, которая считала эту тушку чем-то вроде мелкого божества, а она оказалась обычной пушистой гуленой?

— И с кем он…

— С кошками, милая.

— То есть… После него родятся…

— Полукровки. Крестьяне с радостью разберут. Полукровок-никаров здесь холят и лелеют и относятся к ним, как к настоящим никарам, с благоговением.

Отлично. Хотя бы эта проблема решена.

Их пушистое величество объявилось через неделю, довольное, хоть и изрядно похудевшее.

— Нагулялся? — я почесала за ухом утолившего голод Пушка. Тот в ответ довольно мурлыкнул.

Всю неделю я посвящала свободное время изучению заклинаний в книге Селениры, зубрила их наизусть, думала, в какой ситуации можно применить то или иное заклятие. Конечно, без практики было тяжело, но все же я хоть как-то приобщалась к магии. Волшебная книга, изначально небольшая, увеличивалась по желанию хозяйки до нужного размера. Очень удобная функция, что и говорить: я обычно раскладывала «талмуд» на столе и внимательно рассматривала все, вплоть до нарисованных букв.

На следующее утро, посадив Пушка на колени, я снова открыла книгу, погрузилась в изучение очередного заклинания. Как было написано под строчками, передо мной находился текст заклятия, способного построить портал в любую местность.

Я нахмурилась: портал? Если здесь умели строить порталы, к чему тогда гонцы от императора, добиравшиеся на рассарах? И почему мы с Шароном и Лораном не воспользовались одним из порталов?

Текст показался несложным, но довольно-таки заковыристым. Его изучать и изучать, причем желательно на практике. Я представила себе реакцию Лорана и Шарона на свои подобные перемещения, хмыкнула и качнула головой. Какие уж тут порталы, когда и месяца от начала беременности не прошло.

Вспомнив свои старые стихотворные опыты, я, глядя на текст, продекламировала:

Ветка жасмина стучится в окно,

А за окном непроглядно темно.

Снова тебя я ищу в темноте,

Все повторяя: «Ну где же ты? Где?"

Знаю, что след твой давно уж остыл,

Руки не тронут точеных перил,

Но продолжаю надеяться, звать

И в темноте беспрестанно искать[1].

Пушок на моих коленях вдруг выгнул спину, зашипел, а в следующий миг нас с ним поднял и закружил вихрь. Я открыла было рот, чтобы закричать, позвать на помощь, но…

— Пушок… Мы сейчас где?.. — спросила, потрясенно осматриваясь.

Место, в котором мы оказались, ни на йоту не было похоже на уютную замковую комнату. Степь — да. Но никак не комната. Прекрасно. Я, похоже, открыла способ перемещаться порталами. Лоран будет переживать. А Шарон с Кладирой меня прибьют.

Поднявшись с покрытой редкой сухой травой земли, я огляделась. Как там у классика? «Степь да степь кругом[1]»? Вот и здесь то же самое: на горизонте ни деревца, ни кустика, ни человеческого жилья. Вообще ничего. Иди в любую сторону хоть тысячу километров. Придешь к той же редкой сухой траве. Великолепная перспектива.