Юлия Шкутова - Говорящая с призраками [litres]

Эллария продублировала ее ответ подошедшим магам и спросила:

– Зачем он поглощал вас, если собирался… некоторым образом вернуться в мир живых?

– Чтобы контролировать. Чем сильнее он становился, питаясь нами, а иногда и просто поглощая, тем больше власти имел. Вплоть до того, что мы не могли уйти за грань без его разрешения. Он словно паук опутал всех своими сетями. Я умерла около пятисот лет назад и помню еще совсем другие времена.

– Какие именно?

– Тогда Вейн Сайвек не был таким. Он спокойно существовал среди нас, наблюдая за жизнью академии. Некоторые из наших собратьев уходили за грань, кто-то оставался. Когда Вейн начал меняться, я не знаю. Просто он стал более угрюмым, а привидения начали исчезать. Поначалу мы ничего странного в этом не заметили, пока он не продемонстрировал нам свою возросшую силу. Вы не представляете, что здесь творилось! Мы боролись как могли. Даже хотели призвать на помощь говорящую с призраками, но в те времена женщины с вашим даром уже были в опале и опасались выдать себя. Было несколько решивших помочь, но Вейн специально выдавал их живым, чтобы выдворить из академии.

– Пока не появилась Агнес? – уточнила Эллария.

– Да, к тому времени мы совсем отчаялись, а эта влюбленная идиотка и вовсе убила последний лучик надежды! – Привидение скривилось в злобной гримасе. – Она не желала слушать и верить. Более того, докладывала Сайвеку о наших промашках. Наверное, ее можно назвать самым верным его соратником. Интересно, Агнес ушла за грань или осталась здесь?

– Вейн ее поглотил.

– Так ей и надо! – возликовала женщина и покружилась в воздухе, и говорящая не стала ее укорять, понимая злость призрака. – Ты извини, но мне нужно разыскать тех, кто сумел избежать поглощения, и рассказать им радостную весть!

– Многих он поглотил?

– Всех своих прихлебателей точно! Они трусливо служили ему, надеясь продлить свое жалкое существование. А в итоге Вейн всех их сожрал. До этой ночи в академии обитало около сотни призраков, сейчас осталось от силы двадцать.

Привидение исчезло, кивнув Элларии. Она повторила его последние слова и спросила:

– Что теперь будет?

– Ничего, – ответил профессор Волкат. – Некоторые из них уйдут за грань. Кто-то останется здесь. Студенты прекратят падать в обморок… – Помолчав, он хмыкнул и исправился: – Нет, это вряд ли!

– Главное, что больше такой угрозы нет, – сказал ректор и оперся о стену. – Осталось придумать, где схоронить ловушку, чтобы ее никто не нашел и не выпустил нашего заключенного.

– Пусть хранится у тори Элларии. – Тор Марис кивнул в сторону девушки. – Если я все сделал правильно, ловушка вытянет из Сайвека излишек сил, сделав его обычным призраком. На это уйдет года два. А к тому времени наша уважаемая говорящая уже будет уметь выпинывать наглых привидений за грань.

– А как я пойму, что время пришло? – поинтересовалась Эллария с волнением в голосе.

– Ловушка пойдет трещинами, – пояснил некромант и зевнул. – Вам останется разбить ее и выпустить пленника. Слушайте, может спать пойдем?

– Я только за, – не стал отнекиваться тор Новак, втайне мечтающий добраться до зелья, снимающего боль.

– Мы с Элларией берем еще один выходной на завтра, – предупредил Шиан. – Вернее, уже на сегодня.

– Да-да, – благодушно разрешил ректор. – Все равно… Вот же ж! А кто будет заведовать библиотекой?

– Попросите помощи у королевского архива, – предложила сердобольная говорящая. – Они пришлют кого-нибудь, пока вы не подберете постоянного работника.

– А можно я попрошу вас? – сразу перешел к делу ректор.

Подумав, Эллария согласилась. Но с условием, что пробудет здесь максимум два-три месяца. Все же свое хранилище она не была готова променять ни на какое другое.

Шиан проводил Элларию до ее комнаты, пообещав подойти ближе к обеду. Он планировал вернуться в город, забрать Энфарию и съездить в какое-нибудь красивое место. Говорящая не имела ничего против такого плана. Ей самой хотелось развеяться, чтобы поскорее забыть пережитый ужас. Она долго не могла уснуть, прокручивая в голове произошедшее. А мысли «что было бы, если…» и вовсе сводили с ума. В итоге поспать удалось от силы часа четыре. Но как только Шиан пришел за ней, настроение непонятным образом улучшилось. Возможно, потому, что мужчина при встрече обнял ее, поцеловал в висок, поинтересовался самочувствием. Разве можно хандрить после такого приветствия?

– Немного не выспалась, а так хорошо, – призналась говорящая.

– Академия гудит, как растревоженный улей, – сказал Шиан, приобняв девушку за плечи. – О смерти Агнес Мимелью уже известно.

– И что сказал ректор? – спросила Эллария и еле заметно кивнула привидению, машущему ей из другого конца коридора.

– Что ведется разбирательство. Потом придумаем правдоподобную версию. А пока не забивай себе голову. Тебе завтра библиотекой заведовать.

– И что же в этом страшного? – не поняла говорящая.

– Не в самой библиотеке, а в молодых и наглых недомагах! – недовольно буркнул Шиан.

Рассмеявшись, Эллария заверила, что сумеет с ними разобраться. Тем более эта работа не навсегда.

А в городской квартире ее ждал сюрприз. Не успела говорящая открыть входную дверь, как перед ней предстал высокий крепко сбитый мужчина с шапкой непокорных вьющихся русых волос и внимательным взглядом голубых глаз.

– Отец? – охнула Эллария и замерла, перекрывая собой доступ в квартиру Шиану. – Что ты здесь делаешь?

– Ты хотела сказать, что мы здесь делаем? – уточнила вышедшая из-за спины супруга тора Сантра. – Газеты донесли до нас новость, что дочь выходит замуж, а мы об этом ничего не знаем!

Из-за плеча тора Дарэта Резнака выглянула Энфария и, вытаращив глаза, усиленно подмигивала, пытаясь что-то сказать.

– А это, я так понимаю, жених. – Отец Элларии насмешливо разглядывал стоящего за спиной дочери мужчину.

Ледяной маг подвинул говорящую и протянул руку для приветствия.

– Здравствуйте, меня зовут Шиан Хайвер, – спокойно представился.

– Да уж знаю, – нежданый папа хмыкнул, отвечая на рукопожатие. – Мне о вас все уши прожужжали. Виконт Дарэт Резнак.

– Может, пройдем в гостиную? – предложила Энфария, поняв тщетность своей пантомимы. – Дядя? Тетя?

Когда все чинно расселись и продолжили молча переглядываться, Эллария поняла, что еще немного, и она точно начнет просить прощения. Знать бы еще за что…

– Хочу принести свои извинения, – наконец заговорил Шиан, поняв, что так сидеть они могут долго. Родители говорящей оказались крепкими орешками. – Моя мама слишком поспешила с объявлением, а журналисты все раздули до невероятных масштабов.

– Значит, эти слухи неправда? – уточнила тора Сантра и вперила строгий взгляд в дочь.