Ирина Фельдман - Королева Лисьего дома [litres]

Пикси положил мне руку на плечо.

– Не обольщайся. Это Кендрик.

Пара секунд мне понадобилась на то, чтобы вспомнить, как правильно дышать.

– Кендрик? А он тут при чем?

– Он совсем не при делах и в авантюре тетушки не участвовал. Зато у него есть доступ к дорогим игрушкам. Например, к артефактам с порталами. Ты же не хочешь целый день трястись в железном поезде?

Стоять, стоять. Какой еще поезд? Я что, на самом деле что-то пропустила, пока кочевала из одного тела в другое?

– Айвен! Что опять за загадки! Объясни, куда надо ехать и зачем?

Лицо парня посуровело.

– Как только рыжая пришла в себя, я… спросил, где может быть Джейми и что за маг помогал графине с этой аферой. Не сама же она сотворила такую сложную магию. И, знаешь, совпадения перестали быть просто совпадениями. Это давний приятель семейства, магистр Ранделл. Ректор Академии Смерти.

Несмотря на дикую усталость, мой мозг заработал в усиленном режиме.

Некромант нанял для похищения принца парня, которому нечего терять и который желал вернуться в академию.

Некромант же и наложил на него заклятие «Зашитый рот».

Некромант наслал на Лисий дом орду злых духов.

Некроманту нужен Джейми с его потусторонним даром…

Это же было очевидно, что замешан кто-то из этой братии! И не зря Томми испугался, когда увидел на балу преподов из своей альма-матер. Среди них явно был и сам ректор.

Поток мыслей оборвался, как только я заслышала топот копыт. Из рощицы неподалеку в нашу сторону скакал Кендрик на вороном коне. За его спиной виднелось ружье, а прицепленный к седлу небольшой мешок со следами крови намекал на более или менее удачно проведенное на охоте время.

– Ваше величество! – гаркнул Кендрик, еще не доехав до нас. А подъехав, так же нетерпеливо спешился. – Я ничего не понял из того, что сказала Мина. Какие-то похищения, плен, некроманты… но на мою помощь можете рассчитывать. – Он мазнул взглядом по Айвену и снова уставился на меня. – Вижу, вы и впрямь угодили в переплет. Я отвезу вас в замок, вам надо сменить тюремную робу на нормальную одежду.

В иной ситуации меня бы повеселило то, что спортивный костюм перепутали со скорбным одеянием. Джейми так вообще бы засмеялся.

– Кендрик, нам очень нужно скорее попасть в Академию Смерти. Я тебя отблагодарю, только помоги спасти сына.

– Она проведет заветный ритуал, чтобы ты стал перевертышем, и тогда ты получишь титул графа, – посулил Айвен.

А вот тут я чуть его не пнула. У нас и так с Робином какие-то странные отношения в последнее время… Да не важно, потом разберемся.

Не сняв кожаную перчатку, Кендрик потер подбородок.

– Так вот для чего вам портал. Но все равно я ничего не понимаю. Где Робин?

– Самим интересно, все очень запутанно. – Я чуть не застонала от отчаяния. – Ну же, ребята, давайте уже что-то делать.

Уговаривать не пришлось.

Забросав Кендрика отдельными фактами из нашей непростой истории, мы вернулись в замок. Пока муж Дейлы искал подходящий артефакт, я наспех привела себя в порядок, а старающаяся быть полезной Мина шустро заплела мои волосы в косу. Девочка очень хотела отправиться с нами и придумывала кары для злодеев одну за другой, но я уже знала, что не возьму ее с собой. Нельзя подвергать опасности еще одного ребенка, пусть он и умеет превращаться в орла и медведя. Джейми вот не помогли все его таланты.

Что ж, тем хуже для его похитителей. «Простить и отпустить» – это точно не про меня.

Кендрик появился в комнате сестры без предупреждения.

– Кто-то рылся в сейфе с артефактами и некоторых не хватает, – сообщил он прямо с порога. – Один или два, скорее всего, взял Робин. Он в последнее время ужасно скрытный. Но точно чувствуется еще чья-то рука. Брат даже в спешке не стал бы менять местами ларцы, это на него совершенно не похоже.

За его спиной маячил вездесущий Айвен.

– Да графиня ваша разлюбезная что-то себе прикарманила. Межпространственные порталы – это же так удобно.

– Так все и было! – пылко заявила Мина, все еще стоявшая со щеткой для волос в руках. – Дядюшка – жуткий сноб, яро следит за ее перемещениями и не позволил бы ей втихаря пользоваться порталами, у него дворецкий даже ведет учет артефактам, кто когда взял и для чего.

Выругавшись под нос, Кендрик протянул мне руку. В раскрытой ладони лежала мерцающая круглая стекляшка в ореоле звеньев цепочки.

– Этот подойдет для двоих.

Я скептически посмотрела на то ли брелок, то ли кулон.

– Что ты имеешь в виду?

Он снова сжал маленький артефакт в кулаке.

– В нем достаточно энергии, чтобы перенестись на другой конец страны. Но взять с собой я смогу только вас.

– С королевой иду я, – заспорил Айвен. – Я ее телохранитель, а ты…

– Кто? Кто я, остроухий? Ни маг, ни перевертыш, простолюдин без титула, значит – никто? Я что, не в состоянии защитить женщину?!

И он потряс настоящим револьвером.

Да за что мне это все? Мордобоя с перестрелкой сейчас только не хватало.

Я два раза хлопнула в ладоши, привлекая внимание.

– Эй, тут я командую и с моим самодурством вам надо смириться. Со мной идет Кендрик, как разбирающийся в порталах. И если понадобится, я призову Айвена, раз нашу связь еще не разорвали. Тавиш остается следить за Дейлой и Айви, чтобы они больше ничего не учинили.

На имени жены у Кендрика дернулся уголок рта. Он уже говорил о своем намерении развестись и, казалось, не сильно огорчился этому, однако явно не остался равнодушным. Вряд ли горевал по неслучившейся любви, наверное, просто жена-авантюристка виделась ему досадным куском грязи, прилипшим к его одежде.

Шумно выдохнув, я нервно хлопнула себя по ногам.

– Я готова. Едем. Или как вы в таких случаях говорите.

Мина прижала к груди щетку, шепнула «Удачи!» и, видя, что брат взял меня под руку, как для прогулки по парку, воскликнула в полный голос:

– Я буду молиться Лунной богине!

Если она крикнула что-то еще, то я уже не услышала. Все смялось перед глазами, уши до боли заложило.

Мы куда-то падали.

Опора под ногами появилась быстрее, чем я ожидала, и от неожиданности колени подогнулись. Кендрик так и не выпустил меня, и мы упали с ним вместе. Облака над нами так резво мельтешили, что я вцепилась свободной рукой в траву и зажмурилась. А ведь когда-то гордилась отменным вестибулярным аппаратом.

Какая же гадость эти артефакты с порталами. Страшно представить, как на человека действуют те, что проносят через миры.

Не заботясь о манерах, Кендрик громко сглотнул:

– Вы… как…

– Живая. – Я отлепилась от него и села, чувствуя, что земля подо мной уже не так сильно качается.

Мой спутник издал еще один влажный звук:

– Далековато. Вот почему такие… неудобства. Не очень сильный артефакт.