Кристина Юраш - Искушение из правил

Я резко пригнулась, чувствуя, как надо мной проноситься что-то огромное, исчезая во тьме.

Вскочив, я бросилась бежать в другую сторону, слыша за собой сопящую погоню. Я в упор не знала, что это. И выяснять не собиралась!

И тут я почувствовала, как почва под ногами уходит. Что? Опять? А я проваливаюсь куда-то вниз, падая на что-то мягкое! Это мягкое дернулось и убежало в темноту. «Только не берлога!» – взмолилась я, вставая на ноги. Хоть я и умею сосать лапу во время экономического кризиса так, дам фору любому медведю, но зимовать с пушистым семейством я не собираюсь!

Почти наощупь, я двинулась вперед. Земля под рукой провалилась, и показалось какое-то подземелье. Факелы вспыхнули мертвецки-голубым светом, а я посмотрела на мрачные своды.

- О! – послышался мужской голос, когда я сделала первый шаг. – Вы в таком виде собираетесь на бал?!!

Я повернулась на голос и обалдела. Прямо из стены высунулся призрак! В старинном костюме, в пенсне. С видом очень интеллигентным!

- Аааа! – заорала я, глядя на полупрозрачный силуэт, в голове, которого застрял призрачный подсвечник. И грохнулась в обморок.

Очнулась я от того, что по мне прошлось что-то холодное. Такое чувство, словно рядом была открытая морозилка.

- Будущая невеста сэра Фитцджеральда очнулась! – послышался голос. А я за нее искренне порадовалась! Стоп! А что это на мне?

На мне сидело привидение!!! Я едва не заорала снова, падая в обморок. Но призрак исчез. И я немного успокоилась.

Я не могла понять, где нахожусь. Вокруг меня было все так мрачно и уныло, что я сначала не сообразила. А потом мне удалось рассмотреть комнату, которая была некогда очень даже ничего. Сейчас она напоминала кладовку моей мамы.

- Жаль, – заметил голос, на который я обернулась. На меня смотрел мужик с канделябром в голове. Я снова рефлекторно дернулась. В жизни я видела много призраков. Призрак зарплаты, например. Я как бы чувствовала ее незримое присутствие в кошельке мужа. Но никак не могла увидеть. Или призрак лучшей жизни, к которой я стремилась всеми силами. Но настоящее привидение видела впервые.

- Это у вас что? – трусливо спросила я, глядя на призрачный подсвечник.

- Ах, не обращайте внимания! – заметил призрак, не собираясь меня пугать до ужаса. – Просто я был на своем первом бале в новом «пинджаке». Похвалил красивую тюль «хозяевов» и попросил черное кофе. И не знаю за что, меня кто-то ударил подсвечником в «калидоре»… Последнее, что я слышал, так это то, что кофе – «мурского» рода.

Моя рука пыталась нащупать еще один подсвечник. И добавить. Для симметрии. Но потом вспомнила, что он уже как бы мертв. И расстроилась.

- Она очнулась? – спросил мужской голос. Я повернулась на дверь, видя, как сквозь нее проходит привидение мужского пола. На нем был домашний халат, явно дорогой. И почему-то один тапок. Обвислое полупрозрачное брюшко тонко намекало, что при жизни кто-то любил поесть!

Пока что я смотрела на призраков непонимающим взглядом. Если не присматриваться, то они были безликими. И различались только одеждой.

- Итак, у меня к вам есть деликатная просьба, – произнес призрак, который появился вторым. – Личного характера. Понимаете, мне нужно, чтобы вы изобразили мою невесту.

- А что мне за это будет? – насторожилась я, глядя на силуэты, парящие в комнате. – Давайте сразу оговорим условия. Мне нужно попасть в замок принца!

- Хорошо, я помогу вам, – почему-то обиделся произнес пузатенький. – Ситуация очень грустная. Можешь идти, Освальд. Ах, забыл представить, мой лучший друг Освальд!

- Очень приятно, – заметила я, провожая взглядом «калидор», направившийся в коридор. И снова сквозь дверь.

- Я сделаю все, что вы скажете, – воскликнула я, готовая расцеловать эти сгустки эктоплазмы.

- Для начала. Не дышите на меня, – заметил призрак, покачиваясь от моего дыхания. – Меня продует! Мама всегда говорила беречься от сквозняков! И надевать шапку, когда выхожу на улицу. Как видите, один раз я ее забыл надеть…

Он развел руками, показывая призрачный градусник, зажатый подмышкой.

- Ах, простите, – извинилась я, отвернувшись немного в сторону.

- Подышите в сторону моей матушки! Она этого терпеть не может! – заметил приглушенным голосом призрак. – Я хочу, чтобы вы мне помогли в одном очень деликатной деле. Этот замок принадлежит мне и моей матушке уже более двухсот лет. И я категорически не понимаю, с чего она вдруг решила меня женить! Нет, я не против! Тем более, что я красив, умен и вполне себе самостоятелен! Я даже сам надевал носки, если вы об этом!

О да, это самостоятельность! Призрак заложил руки за спину и навернул круг вокруг меня.

- И с недавних пор мама решила, что я всенепременно должен жениться! – заметило привидение, потрясая призрачным брюшком. – Поверьте, у меня очень высокая планка! Мне нужна всенепременно красавица! Это обязательно! И не просто симпатичная. Нет. Именно красавица! И чтобы характер у нее был простой и смиренный! Она должна сразу, с первого взгляда полюбить меня и мою матушку! Она должна уметь готовить сто блюд! Чуть не забыл! Это важно.

- А вы разве едите? – не очень вежливо поинтересовалась я.

- Нет, но готовить должна уметь! – гордо отрезал призрак. – Вязать носочки, как матушка. Не иметь темного прошлого. Минимум шесть высших образований, но при этом она не должна быть старше восемнадцати. И непременно еще живой!

- Так, – кивнула я, вспоминая одного паренька на работе, которому сорок пять. И он уверен, что за него подерутся все топ-модели мира. Причем, прямо на подиуме. И из этого визжащего клубка мутузящих друг друга сумочек от «карден» и сломанного маникюра, мамин прынц выберет самую красивую.

- И при этом она не должна быть меркантильной! А то я вас знаю. Всем вам только одно и надо! – гордо произнес призрак, склоняясь ко мне. – Поэтому мне нужна самая ужасная невеста, которая будет вести себя безобразно, чтобы матушка наконец-то от меня отвязалась.

- То есть, вы хотите, чтобы я сыграла самую ужасную невесту, которую вы могли найти? – спросила я.

- Да, но пока что меня смущает то, что вы девственница, – заметил призрак, поправляя брюшко.

- Откуда такие сведения? – ужаснулась я, надеясь, что холодок, обнимающий попу – это не призрачный гинекологический осмотр.

- Для призраков жизнь – это девственность! – заметил старый «юноша». – И ее берегут для первой брачной ночи! И жених во время первой брачной ночи лишает невесту девственности, о чем тут же сообщает всем. И обязательно демонстрирует кровь на простыне. Вы что? Законов не знаете?

Вот здесь мне стало слегка неуютно. Я представила, как лишают девственности топором. А потом показывают гостям окровавленную простыню. Спасибо, но в этом случае я – девственница – патриотка!