Ольга Валентеева - Ай-тере. Великая ночь

- Но сказать стоит, - настаивал целитель.

- Сначала Кэтти нужно найти, - напомнила Лалли. - Стеф, клятва Тони позволит это сделать?

- Я попытаюсь. Зависит от того, насколько она далеко. Куда собиралась твоя иль-тере, Тони?

- Она говорила, что у нее могут быть проблемы, поэтому решила уехать из города, - сказал парнишка. - И насколько я ощущаю, она действительно далеко.

- Давай взглянем.

Я пересел на диван к Тони, опустил руку ему на плечо. Ай-тере сразу мелко задрожал.

- Мне нет смысла сначала спасать тебя, а потом калечить, - напомнил я ему. - Угомонись.

И сосредоточился на ниточке силы, которая тянулась от Тони куда-то. Достаточно слабой, да. Кэтти хорошо собиралась прятаться. А ведь есть вариант... Можно не оставлять Тони здесь, а повезти с собой. Тогда я смогу охлаждать его резерв, пока мы не отыщем ди Реан, а ниточка силы позволит найти, где спряталась эта гадина. А вот пытаться снять с мальчишки клятву я не рискну. Иначе это может его убить.

- Где-то пару дней езды, - сказал я. - Не так уж далеко. Можем добраться. Но Тони лучше будет взять с собой, чтобы я по нити силы нашел Кэтти. И сначала навещу эо Шейдов.

- Вы действительно найдете ее? - удивленно спросил ай-тере. Видимо, ему и в голову не приходило, что кто-то может искренне желать помочь. - И заставите вернуть клятву?

- Да. - Я похлопал его по плечу. - А теперь простите, дела.

И пошел к выходу. Лалли нагнала меня уже у двери.

- Возьми меня с собой, - попросила тихо, чтобы не услышал кто-нибудь, особенно ее ай-тере.

- К Кэтти?

- К Авроре, - ответила она. - Эта тварь знала, что Тони вот-вот умрет, и устроила из его боли спектакль! На что она рассчитывала?

- Может, что мальчик погибнет на глазах у гостей? Хорошее развлечение, не правда ли?

- Прошу, Стефан. Я не буду мешать.

- У меня к Шейдам свои вопросы.

- А у меня - свои, - упорствовала Лалли.

- Хорошо, но потом не жалуйся, что тебя мутит от моих методов.

- Не стану, - уверенно ответила иль-тере.

- Тогда собирайся, жду в авто.

И я вышел из дома. Лалли не переставала меня удивлять. Понимала ведь, что прольется кровь, и все-таки ехала со мной. Зачем? Чтобы взглянуть, как лев убивает? Не самое приятное зрелище. А я уже знал, что Аврора и ее супруг не останутся в живых. Подражатели должны быть уничтожены. Все. Иначе за ними пойдут другие, которых я уже не смогу остановить. Жестоко? Да. Но когда это меня останавливало?

Стоит признать, Лаура действительно быстро собралась. Она вышла из дома в очень скромном темно-коричневом платье и шляпке с вуалеткой. Одна. Уверен, ай- тере уже успели высказать все, что думают о ее затее, но пока Лалли со мной, им не о чем волноваться.

- Едем? - Девушка скользнула на соседнее сидение.

- Не передумала? - счел нужным уточнить.

- Нет.

- Тогда едем.

Автомобиль с урчанием помчался по улицам столицы. Лалли выглядела спокойной. Я улавливал легкие волны тревоги, исходившие от нее, но не более того. Неужели и правда не боится?

- Ты странно на меня поглядываешь, - тихо сказала моя спутница, поправляя кинжал, спрятанный в рукаве платья.

- Удивлен, что решилась сопровождать меня, - ответил честно. - А еще - что твои ай-тере на это согласились.

- Поверь, я их не спрашивала. Ребята страшно злы и уже звонят Джефри.

- Только кузен может на тебя повлиять? - Я едва не рассмеялся.

- Да, - Лалли лишь кивнула. - Он наш лидер. Конечно, это не означает, будто я слушаюсь его во всем, но все-таки кто-то должен быть главным и пользоваться авторитетом у всех. Иначе ничего не получится.

- Согласен.

- Стеф, а тебе самому не страшно? - Лаура повернулась ко мне. - Ты ведь уже понимаешь, чем закончится встреча с Шейдами.

- А должно быть? - Я безразлично пожал плечами. - Пример дражайшего родителя отучил меня бояться подобных ситуаций. Неприятно, не более того. Можно было бы поручить это кому-то из «Общества», я бы нашел причину. Но мне нужна информация. А значит, выбор невелик.

Лалли замолчала. И хорошо, потому что мы подъезжали к дому, где совсем недавно отгремел праздник, и мне надо было сосредоточиться.

Автомобиль я оставил на соседней улице. В уме уже просчитывал, как сделать жертвы минимальными. В доме прислуга и ай-тере как хозяина, так и хозяйки. Не повезло ребятам. Надо проверить, впутаны ли ай-тере в дела Шейдов. Если нет - пусть остаются в живых. Если, конечно, не встанут у меня на пути.

- Зайдем через парадный вход? - Лалли замерла неподалеку от ворот.

- Тогда придется убрать всех, кто нас увидит.

- Я сделаю так, что никто не сможет вспомнить, кто сегодня посетил хозяев дома, - пообещала иль-тере, и я понял - моему удивлению вряд ли наступит предел.

Мы позвонили, и вскоре у ворот появился слуга.

- Чем могу помочь, господа? - спросил он.

- Передайте хозяевам, что с ними жаждет встречи лев, - ответил я.

- Так и передать? - удивленно переспросил слуга, привыкший не спорить с иль- тере.

- Именно.

Он скрылся в доме, оставив нас у ворот. Ожидание было недолгим. Не прошло и пяти минут, как нас со всеми почестями проводили в гостиную. Хозяева уже были там - одетые по-домашнему и очень испуганные. Лев чуял страх и радовался: ему нравились будущие жертвы.

- Господин эо Тайрен, госпожа эо Дейнис! - Хозяин дома всплеснул руками. - Чем обязаны?

- Убедитесь, что нас никто не побеспокоит, - приказал я.

- Уже сделано. В ближайших комнатах никого нет.

Я проверил свои ощущения - действительно никого. Ай-тере находились этажом выше и вообще в другом крыле. Прислуга занималась рутинными делами, не приближаясь к гостиной.

- Отлично, - сказал я. - Предупреждаю сразу: любое ваше неосторожное движение будет расценено мной как попытка нападения. Скажите мне то, что хочу услышать, и останетесь в живых.

- Что вы, господин эо Тайрен! - Руки эо Шейда мелко задрожали. - Я никогда...

- Молчать! - гаркнул я. - Откуда у вас ай-тере, которого выиграла госпожа эо Дейнис?

- Ай-тере? - Глаза Авроры эо Шейд забегали. - А что с ним не так?

- Он связан клятвой, - ответила Лаура. - И говорит, что не с вами.

- Увы. - Аврора отвела взгляд. - Иль-тере бросила беднягу на произвол судьбы и уехала. А я... Это была всего лишь шалость. Розыгрыш.

- Розыгрыш не удался, - объявил я сурово. - Ай-тере при смерти, моя подруга расстроена.

- Мы же не знали, что госпожа эо Дейнис - ваша подруга. - Аврора прижала ладони к щекам, быстро терявшим краски.

- Имя, - сказал я спокойно и безэмоционально. - Имя иль-тере, с которой он связан.

- Я не знаю...

- Имя!

- Кэтти ди Реан, - взвизгнула Аврора. - Она уезжала из города и оставила мальчишку мне. А я решила... избавиться.

- Такой способ избавления лучше назвать пыткой, - тихо сказала Лалли. - На что вы рассчитывали? Что мне будет приятно наблюдать, как Тони сгорает заживо?