Ольга Валентеева - Ай-тере. Великая ночь

- Согласен. Идем, обсудим это с Джефри, пока он не уехал.

Когда мы вернулись в комнату, картина изменилась: Лалли и Ник исчезли, остался только сам Стефан, Макс и Джеф, который тоже уже собирался уходить.

- Джефри, можно попросить вас кое о чем? - сказал я, и Морган остановился на пороге.

- Слушаю вас, Эжен, - ответил он.

- Не торопитесь расправиться со всеми подражателями. Если кто-то захочет письменно дать показания или подтвердить их в Эвассоне, можно это устроить. Нам все еще нужны доказательства.

- Хорошая мысль, - откликнулся Стефан. - Я так понимаю, ты решил прислушаться к супруге?

- Да, - сказал я. - Мы займемся посольством и подражателями. Пока что наши переговоры застряли в мертвой точке. Так что Ари права, надо сосредоточиться на этом.

- Я подумаю, как выполнить вашу просьбу, - сказал Джефри. - А теперь прошу прощения, меня ожидает супруга. Она сегодня встречалась с подругами. Послушаю, о чем сплетничают дамы. До встречи, господа.

И вышел из комнаты.

- Пожалуй, нам тоже пора, - сказала Ари.

- Вы можете остаться, если хотите, - ответил Стефан. - Час поздний. Мы уедем на рассвете, чтобы было меньше чужих глаз.

Мы переглянулись. Макс откровенно клевал носом, Ари все еще выглядела расстроенной.

- Спасибо за гостеприимство, - сказал я Стефану. - Пожалуй, воспользуемся твоим приглашением. Тоже выедем на рассвете, как раз успеем подготовиться к новому раунду переговоров.

- Договорились. Только на второй этаж заходить не советую, там очень нездоровая атмосфера.

И Стефан позвал прислугу, чтобы для нас подготовили две гостевые спальни. А я никак не мог отделаться от мыслей о Кэтти. Они вливались в голову, мучили, возвращая в те далекие дни, когда казалось, что моя жизнь кончена. Тогда мои близкие сумели удержать меня у края пропасти. А сколько было тех, кто не сумел удержаться? Тех, кого Кэтти погубила? Страшно подумать. Наверное, и к лучшему, что Стефан встретится с ней без меня. Оставалось надеяться, что на этот раз мы точно слышим о Кэтти в последний раз.

ГЛАВА 7

Стефан

В доме после напряженного вечера воцарилась тишина. Я отправил гостей отдыхать, а сам прошел в комнату, где теперь по очереди обитал кто-то из моих ай-тере. Сегодня это были Диана и Энн. Девушки тоже собирались ложиться, когда я появился на пороге.

- Господин эо Тайрен.

Обе присели в реверансе.

- У меня будет для вас поручение, - сказал я, прикрывая за собой дверь. - Утром я уеду, меня не будет около недели. На время моего отсутствия хочу, чтобы вы присматривали за посольством Эвассона. За каждым его участником. Любые подозрительные личности не должны к ним приближаться. За жизни членов посольства отвечаете головами.

- Поняли вас, господин эо Тайрен, - слаженно ответили девушки.

- Оборот разрешаю. Использование моей магии, если дотянетесь, тоже. А пока отдыхайте.

- Берегите себя, господин эо Тайрен, - тихо сказала Диана.

- Непременно, - обернулся я уже на выходе из комнаты.

Собирался пройти в свою спальню, но потом свернул обратно в гостиную. Налил вина в бокал, достал сигару.

- Опять куришь?

Ари, кутаясь в свою старую шаль, появилась на пороге. Я не трогал ни ее комнату, ни оставшиеся вещи. Просто закрыл на ключ, и теперь Ари с легкостью нашла любимую вещицу.

- Мне давно никто не запрещает, - ответил я и все-таки затушил сигару. Не буду лишний раз раздражать Ари. Сестра села в кресло напротив и долго задумчиво смотрела на меня.

- Дай угадаю. Ты окончательно рассорилась с супругом. - Я скептически изогнул бровь.

- Нет. - Ари улыбнулась. - Эжен уже спит. Он устал за последние недели.

- А ты? Ты не устала?

Сестра пожала плечами. В этом была вся она. Никогда не признается.

- Знаешь, почему мы поженились только недавно? - вдруг она кардинально сменила тему.

- Признаюсь, этот вопрос меня крайне интересует, - ответил я, отмечая, что сестра выглядит совсем бледной.

Мы поссорились, - сказала она. - Из-за глупости, пустяка. Я на эмоциях съехала к Нэйту, думала даже вернуться домой. Эжен попытался со мной помириться, но я наговорила ему гадостей, и он больше не пришел. Я сначала ждала, потом злилась, потом ревела, а его все не было. В окно наблюдала, как мой любимый человек уходит на работу, лотом возвращается, и не находила в себе сил с ним поговорить. А он тоже злился, страдал, но не приходил. Глупо, да? Я приняла предложение поехать на стажировку и полгода провела в восточном Эвассоне, на границе с Тианестом. А потом позвонил Нэйт. В одну из вылазок на них напали. То ли выследили, куда они поехали, то ли кто-то выдал, где будет встреча с Тедом - мы так и не узнали. Но в тот раз Дею сопровождали только Эжен и Нэйт. Им казалось, что уж в Эвассоне точно не будет поджидать опасность. Ошиблись. И все бы ничего, с драконом сложно справиться, но Эжена успели ранить. Довольно серьезно, он едва не погиб. Нэйт, собственно, звонил оттуда, из забытого богами городка, где даже магов-целителей не было. Если бы не сила Деи, он бы не выкарабкался. Мне потребовалось три недели, чтобы туда добраться. И за эти три недели, когда у меня не было даже связи с Нэйтом, я поняла главное: какие же мы глупые! Мы ведь любим друг друга, а из-за мелкой обиды упустили столько времени. Я приехала туда, узнала, что Эжен уже дома. Еще около недели или больше мчала в столицу, сама чуть его не прибила. Но главное, осознала, что жить без него не могу. И умру, если его не станет. Поэтому вопрос о моем участии в миссии в Тассете даже не обсуждался. Устала ли я? Да. Но я бы еще больше вымоталась, если бы отпустила его одного. И пока я здесь, он будет осторожен - ради моей безопасности, понимаешь?

- Наверное. - Я почему-то подумал о Лалли. Она наотрез отказалась оставаться в столице, пока я ищу Кэтти ди Реан. Может, тоже надеялась, что рядом с ней поберегу себя?

- Стеф... - Ари улыбнулась. - Ты влюбился?

- Это не то, о чем ты подумала, - поторопился ответить я.

- Уверен?

- Я уже ни в чем не уверен, - ответил со вздохом. - Наша с Лалли магия странно реагирует друг на друга. И лев ведет себя подозрительно, своевольничает.

- Лаура хорошая девушка, - сказала Ариэтт. - Не отталкивай ее, ладно?

- Ари, да, она замечательная, но... Я - нет. Понимаешь? И если между нами возникнут отношения, Лаура станет еще одним рычагом давления, который сможет использовать «Общество чистой силы» и ему подобные. Я этого не хочу.

- Может, вам стоит решить это вместе?

- Она не слушает.

- Потому что упрямая, как и ты.

- Я не хочу связывать себя семейными узами, Ари, - пытался объяснить сестре то, что долгое время жило у меня в голове. - Не хочу никого подставлять под удар. Да и самые близкие предают. Нам ли не знать?

- Стеф!

Ари поднялась, и мне пришлось подвинуться, чтобы сестра смогла сесть рядом. Она обняла меня и затихла. За окном снова зашумел дождь - это лето выдалось богатым на небесную воду. Сейчас шелест капель успокаивал, почти убаюкивал.