Ольга Валентеева - Ай-тере. Великая ночь

Хайди поправила выбившиеся из прически локоны и нажала на звонок. Из дома тут же вышел слуга. Хотя, вряд ли слуга - скорее уж, кто-то из приспешников эо Тайрена. Слишком серьезным и надменным он казался.

- Вы кто? - спросил резко.

- Хайди эо Лайт, - ответила она. - Меня ждут.

Ворота отворились. У Хайди на миг возникло чувство, что открылись двери в Форрову бездну, но она колко улыбнулась привратнику и прошла к дому. Ее проводили в большую гостиную. Клод эо Тайрен был здесь один. Сидел в кресле у стола, рядом с креслом, прислоненная к подлокотнику, стояла трость с набалдашником.

- Госпожа эо Лайт. - Клод сдержанно кивнул Хайди.

- Здравствуйте, господин эо Тайрен, - она ответила на кивок. - Рада, что вы вспомнили обо мне.

- О таких женщинах не забывают, прекраснейшая, - усмехнулся старый угорь. - Присаживайтесь. Нам есть, о чем поговорить.

О, да! Хайди прекрасно знала, что эо Тайрен может стать ключом к ее свободе. А может убить, не задумываясь. Ему было плевать на собственную семью. Что уж говорить о посторонних?

Она заняла кресло напротив временного хозяина дома. Странно, что он здесь один. Хотя, что странного? Эо Тайрен знает, что Хайди лишилась ай-тере. А у него была магия, была сила.

- Что вы можете рассказать мне о планах сопротивления, госпожа эо Лайт? - прямо спросил Клод.

- Мой муж покинул город. - Хайди пожала плечами. - Они не ожидали вашего удара в президиуме и решили спасаться, пока не поздно. Сопротивление разрозненно и вряд ли для вас опасно.

- Как же вы объяснили свое отсутствие?

- Сбежала. Мне помог старый друг.

Если Макса можно так назвать...

- Радует, что у вас сохранились такие друзья, госпожа эо Лайт, - усмехнулся эо Тайрен, и его улыбка Хайди не понравилась. Захотелось немедленно оказаться как можно дальше от этого человека с акульим оскалом. Он сумасшедший! Безумец, который решил захватить мир.

- Да, на связях держится мир, не так ли?

Тем не менее, ее ответ прозвучал спокойно.

- Согласен с вами. И все же хотелось бы знать, можем ли мы на вас рассчитывать.

- Что заставило вас сомневаться в этом? - Хайди чуть подалась вперед.

- Боюсь, что за годы брака вы пересмотрели свое отношение к будущему Тассета. - Клод взял в руки трость, будто играя ею. Провел пальцами по черному набалдашнику. - Знаете, госпожа эо Лайт, я всегда уважал ваш цепкий ум. А теперь представьте, что мы поменялись местами. Вы бы доверяли мне?

- Нет, - Хайди выразительно поморщилась. - Нет, господин эо Тайрен. Но мне кажется, я достаточно выразила свою лояльность...

Клод поднялся на ноги. Хайди сразу насторожилась и поднялась следом. Решил убить прямо здесь? Кишка тонка, подавится. Вот когда пожалеешь, что ты не ай- тере, который может в любой момент сменить форму.

- О нет, сидите, уважаемая госпожа эо Лайт, - прищурился Клод. - Я всего лишь хочу размять свои старые кости.

И резко сделал выпад тростью вперед, в сторону Хайди. Она подалась в сторону, и набалдашник скользнул по руке, неожиданно став острым. Что? Хайди успела заметить, как по щелчку исчезла игла, появившаяся внезапно.

- Вы бесполезны для нас, Хайди, - улыбнулся Клод эо Тайрен. - Потому что слабы. Слабым не место в «Обществе чистой силы», да и в целом в Тассете.

Вдруг пришел жар. Он затопил тело с головы до пяток. Хайди показалось, она сейчас сгорит. Превратится в пылающий метеор и взорвется. Она упала в кресло, а Клод эо Тайрен навис над ней, замахнулся тростью, намереваясь, наверное, раздробить голову, когда сам вдруг пошатнулся и упал. А Хайди не поверила своим глазам: за его спиной оказался золотоволосый ай-тере Лалли, даже именем которого она не поинтересовалась.

- Уходим, быстрее! - Мальчишка протянул ей руку, помогая подняться, но ноги не слушались. Пришлось навалиться на него едва ли не всем телом и надеяться, что в коридоре по-прежнему никого нет. Зря надеялась! Во-первых, эо Тайрен слишком быстро опомнился - ай-тере ударил недостаточно сильно. Во-вторых, их уже ждали. Хайди призвала крупицы своей силы, чтобы хотя бы прикрыть их отступление, но вдруг поняла, что магии нет. Совсем нет. При этом и откат не приходил - Макс в порядке. Неужели... Неужели это то же вещество, которое ввели Стефану эо Тайрену? И оно лишило ее магии? Но сокрушаться было некогда.

- Оружейная форма, - скомандовала она ощетинившемуся ай-тере.

- Но я не...

- Быстро!

Тело мальчишки пошло рябью и исчезло, а Хайди сжала в руке длинный острый кинжал и кинулась на ближайшего противника.

- Схватите ее живой! - раздался голос эо Тайрена. - Сам прибью!

Не тут-то было! Хайди била кинжалом с тем отчаянием, которое свойственно людям на пороге смерти. Колола, резала. И маги отступили... А она скомандовала:

- Животная форма!

И не сразу поняла, что мальчишка превратился в насекомое. Он укусил ближайшего охранника, и тот замер в параличе. Отлично! Но сколько человек способен парализовать ай-тере за раз?

- Укуси Клода! - потребовала Хайди, а эо Тайрен как раз выскочил за ними. Он тоже не заметил навязчивое насекомое и замер столбом. Вот так-то! Путь к свободе оказался открыт, и Хайди вылетела из дома. Ай-тере по пути добавил еще две статуи к интерьеру особняка. Быстрее, быстрее!

Вот и улица. Хайди тут же свернула за поворот.

- Ты где? - спросила, не увидев ай-тере, и парнишка появился перед ней.

- Здесь, - ответил звонко.

- Имя? - потребовала она.

- Тони.

- Бежим!

А боль изнутри становилась все сильнее, только Хайди понимала: остановка равна смерти. Надо вырваться! Зря она вообще в это ввязалась. Кому хотела помочь? Джефри? К Форро Джефри! Пусть горит в бездне. Максу? Пожалуй... Но разве станет легче, если он будет скорбеть о ней посмертно? Надо скорее найти Макса. Может, он сможет остановить действие яда, выжигавшего силу Хайди. Но в том-то и дело, что она больше не чувствовала своего ай-тере. А что ощутил он? Может, решил, что ее больше нет в живых?

- Куда мы? - Тони остановился в очередной подворотне.

- Ко мне домой, - ответила Хайди. - Под домом хорошее убежище, пересидим.

- Нет, мне надо к Лалли. Она попросила за вами присмотреть, но не сидеть же рядом. Я провожу вас до убежища, и...

- Полетишь на помощь? - Хайди привычно потрепала ай-тере по щеке, а тот вдруг отшатнулся. Юный, дурной. - Лети, мушка. Или ты у нас оса? Дальше я сама.

- Нет уж, - забавно хмурился паренек, щеголяя золотыми веснушками на носу. - Я обещал...

Знал бы он, сколько таких сломала Хайди! Но, видимо, тогда был еще мал, вот и не наслышан о похождениях госпожи эо Лайт.

- Идем. - Хайди потянула его за собой. Ноги уже отказывались служить своей хозяйке, едва передвигались, тело наполняла слабость. Но лечь посреди улицы не позволяла гордость и, как ни странно, желание увидеть Макса. Решит, что умерла - будет сам искать смерти. Тоже вот такой, дурной, как этот. А смерти Макса Хайди больше не хотела.