Наталья Анашкина - Ее королевское пророчество

— Ты всегда была излишне упряма.

Морриган оглянулась через плечо, с удивлением заметив, что в храме она уже не одна.

— Кто вы?

Высокая стройная женщина с длинными каштановыми волосами стояла всего в шаге от нее и загадочно улыбалась. На ней было свободное красное одеяние с широкими рукавами, перехваченное золотистым поясом. Она ничего не ответила. Лишь после того, как присела на соседнюю скамью, неопределенно пожала плечами.

— Мне нравится это место, — сказала незнакомка, оглядываясь по сторонам. — Красивый храм, просторный. Ты построила его с душой.

— Я это знаю. Благодарю вас. — Морриган решила оставаться вежливой, несмотря на то, что ни тон, ни поведение этой странной женщины ее не устраивали.

— Я принимаю твой подарок. И хотя ты считаешь, что извиняться тебе не за что, ты можешь рассчитывать на прощение.

— Кто вы? — снова повторила королева заметно дрогнувшим голосом.

Ответа она снова не получила.

— Итак, я пришла сказать тебе, что ты совершаешь ошибку. — Голос незнакомки стал максимально серьезным, улыбка сошла с лица, а в светлых глазах, оттенок которых Морриган никак не могла толком разглядеть, появилась строгость.

— Которую из многих? — Королева отвернулась, продолжив смотреть на горящую свечу. Если сама богиня Любви снизошла до разговора с ней, то хотя бы не глядеть в ее сторону было упрямым выбором Морриган. — Кажется, всю свою жизнь я поступала наперекор вашим желаниям, разве нет?

— Все так, — подтвердила богиня. — Но я тоже не всегда была справедлива к магам. Ошибки молодости, знаешь ли. — В ее голосе можно было снова уловить едва заметную улыбку. — Теперь все будет иначе. Я решила, что буду помогать влюбленным.

Морриган молчала. Ее проблемы в данный момент были далеки от того, что она слышала.

— Я была у Регана, — между тем продолжала богиня, словно ей и не требовался никакой ответ. — Предложила ему отказаться от любви к тебе и стать свободным.

Снова тишина. Королева даже не была уверена, что хочет ли знать об этой сделке что-то еще.

— Он остался в темнице. — Богиня одобрительно хмыкнула. — Закованный в кандалы, опутанный вербеной в ожидании собственной казни. Мой добрый славный мальчик остался собой до самого конца. Я горжусь им.

Морриган все же обернулась, поймав сверкающий в темноте взгляд довольной богини.

— Добрый и славный? — негодующе зазвенел ее голос. — Об одном ли человеке мы с вами говорим?

— Разумеется, — холодно осадила ее богиня. Впрочем, уже через мгновение ее взгляд потеплел. — Ты заблуждаешься, думая о том, что Реган твой враг, — мягко произнесла она. — Это не так. Твоим истинным врагом всегда была его мать. Она так сильно ненавидела тебя, что добилась падения твоего королевства, будучи давно мертвой.

— Как такое возможно? — Морриган вздрогнула одновременно с внезапно разгулявшимся пламенем свечи.

— Много лет она обивала пороги всех доступных ей храмов, — терпеливо пояснила богиня. — Просила всегда об одном — о твоей смерти. Сибил считала, что ты отняла у нее сына и королевство. Впрочем, кажется, она была зла на тебя еще с тех пор, как жила во дворце в качестве фрейлины.

— Я вовсе не злодейка, — искренне возмутилась королева.

— Знаю, — улыбнулась богиня. — Ты своенравна, упряма, импульсивна. — Морриган продолжала недовольно хмуриться. — Но при этом справедлива, добра и ранима, — вынесла свой окончательный вердикт богиня. — Хотя мы, кажется, отвлеклись. Так вот, среди богов Сибил не находила отклика на свои молитвы. Никто не хотел помогать ей в столь низменных желаниях. И тогда она стала неистово молиться богу Войны. Услышав ее просьбу, бог был немало удивлен. Он привык слышать молитвы жен и матерей о милосердии к сражающимся воинам да просьбы королей о доблестных победах и военных трофеях. И вдруг такое необычное желание…

«Что я получу взамен?» — деловито спросил он у своей просительницы.

«Бери, что хочешь!» — горячо воскликнула Сибил, не веря в такую удачу.

«Я — бог Войны, мне нужны войны и людские жертвы», — прогремел воитель.

«Что же мне делать?» — растерялась та.

«Впрочем, если я займу чье-то сильное тело, то смогу его руками развязать такую кровопролитную битву, каких еще не видывал мир!» — возрадовался своей неожиданной идее бог.

«Возьми мое тело! Я готова!» — Сибил хоть и была напугана, но отступать не собиралась.

«Смеешься, старуха?! Да твое ничтожное тело испустит дух, лишь только я коснусь его, — загоготал бог. — Мне нужно крепкое тело мага! Ни больше ни меньше!»

«Есть! Есть! — снова воскликнула Сибил. — Мой сын маг, возьми его тело! Вот только… — она растерянно заморгала, — боюсь, что он не согласится на это».

«Тогда ничего не выйдет, — огорчился и бог, ведь он уже успел загореться своей-идеей. — Мне нужна его добрая воля, дозволение».

«Но ведь я мать! Я даю тебе его! Этого разве недостаточно?» — с надеждой спросила Сибил.

«Только если его тело будет ослаблено сильной болезнью. Будем ждать случая», — обронил бог, собираясь исчезнуть.

«Пообещай мне! — с горячностью воскликнула просительница, схватив его за подол длинной черной накидки. — Я стара и могу не дожить!»

Бог бросил на нее долгий томительный взгляд и, наконец, отрывисто бросил:

«Обещаю. Считай, что сделка заключена».

Таким образом, ради достижения своей цели Сибил пожертвовала собственным сыном. Думаю, к старости она окончательно спятила, иначе как объяснить ее поступок? Она даже не спросила, каково будет его душе. Будет ли он понимать, что кто-то совершает злодеяния его руками, или же думать, что он сам и есть злодей.

— И каково? — сглотнув ком в горле, спросила пораженная Морриган.

— Вот видишь, даже тебя взволновал этот вопрос, — усмехнулась богиня Любви. — Реган винит только себя, — добавила она с грустью. — Мне жаль его, на самом деле он всего лишь жертва.

Но если я отпущу Регана, разве это хоть что-то изменит? — Королева была подавлена и растеряна. — Мое королевство вот-вот будет охвачено последней для него войной, боюсь, я уже никого не успею спасти.

— Ты — нет, — согласилась богиня. — Но в моих силах совершить и не такое чудо, — усмехнулась она. — У бога Войны есть один должок передо мной, и я могла бы повлиять на него.

— Что я должна сделать? — Королева облизнула пересохшие губы.

— Просто попроси меня.

Богиня села поудобнее, расправив на коленях складки платья и чинно сложив руки. Кажется, она даже прикрыла глаза от удовольствия.

— Хорошо. — Морриган сосредоточенно нахмурилась. — Я прошу у тебя мира и счастья для своего народа.

— Нет. — Богиня протестующе покачала головой. — Так не пойдет. Попроси для себя.

— Но… — растерялась королева. — Я хочу именно этого.