Марина Дечко - Дочь алхимика

— Мы тоже не тянули, — с шутливым укором улыбнулась я. — Просто все происходит ровно тогда, когда должно.

— Ты права, дорогая, — покорно согласился муж.

Его ладони прочно обхватили мою талию, чтобы минутой позже перенести в родовой особняк на Парковой. Я не была здесь последние три месяца: супруг настаивал, чтобы до открытия сезона мы оставались в Шуваловке. И вот — первый бал и первый визит домой, в Петергоф.

Гостиная осталась все той же — с чуть тяжеловесной мебелью и обилием позолоты, сверкающей в пламени десятков свечей. Лестница, длинный коридор, стены которого сплошь увешаны портретами почивших маркизов Левшиных. И наша спальня…

Но огненный маг, загадочно улыбаясь, провел меня чуть дальше, толкнув рукой следующую дверь. Створка отошла бесшумно, приоткрыв темноту ночной прохлады, — окно совсем недавно было настежь раскрытым.

Только, даже несмотря на упорные старания прислуги скрыть следы недавно оконченного ремонта, в воздухе витал едва различимый аромат свежей краски и нового дерева, но которому догадалась: муж хотел сделать сюрприз, приказав отремонтировать покои к нашему переезду.

— Прости, сейчас согрею. — Николай набросил мне на плечи парадный фрак, призвав верткий огонек на раскрытой ладони. Тот тут же прыгнул в уютный камин, изящно вырезанный из белоснежного мрамора, и разом превратился в бушующее пламя.

Комната озарилась теплым желтым светом, позволив разглядеть круглую люльку с обилием рюшек у самого окна, укрытую тончайшими волнами шелкового балдахина. На двухместном диванчике, поставленном у противоположной стены, кто-то заботливо усадил целое семейство забавных кроликов с неправдоподобно длинными ушами. А около пушистого ковра нашего наследника ждала совершенно сказочная лошадка на тонких полозьях.

Не сумев сдержать благодарных слез, ласково прильнула к мужу. Обняла его за талию, заглянув в омуты карих глаз:

— Она розовая, — заметила я. — Значит, малышка?

— Или малыш, — извиняющимся тоном произнес Николай, оглядываясь на смежную дверь. — Но на этот случай я оформил соседнюю детскую. Хотелось бы верить, что ветка твоего деда тоже в скором времени зацветет.

Легкая грусть кольнула лишь на мгновение. Только в день нашей свадьбы мы с маркизом дали друг другу клятву, что прошлое оставим в прошлом. И я согласно кивнула ему, с удовольствием подумав о том, что рожденный с редким даром малыш ничего не узнает ни о серых пилюлях, ни о почти исчезнувшем из Староросской империи ливиуме.

Жребий брошен (лат.).