Алиса Чернышова - О каретах и тыквах

В общем, классификаций много, зачастую они перепутаны, и теоретикам магии на долгие годы хватит тем для диспутов. Есть на удивление мало созданий, которых можно отнести ко Тьме или Свету без сомнений и оговорок.

Увы мне, единороги как раз таковы. По легенде, их сотворили из чистой силы Изначального, без единой тёмной примеси; по той же легенде, укротить такое существо могла только чистая дева.

И вот тут уж остаётся только верить, что светлая права касаемо разных трактовок чистоты.

- Идите вперёд, донни, - сказала я мягко, когда мы остановились перед выходом. - Я - за вами.

Светлая бросила на меня быстрый взгляд. А чего она ожидала-то? Я читала о нраве этих тварей и имею все основания полагать: если единорог взбесится, моей спутнице тоже может перепасть его "милости". И, что бы там ни было, но тащить её за собой я не собираюсь.

- Нет, - вдруг выдала светлая. - Я пойду с вами.

Совсем дура, что ли?

- Это может быть опасно для вас, донни.

Она поджала губы.

- Вы не раз спасли мне жизнь, - отрезала она. - И я сказала вам, что вы сможете пройти испытание единорогом. За свои слова нужно нести ответственность, не так ли? Мы идём вместе, леди. Я так сказала.

Спорить и дальше не было смысла, потому я распахнула дверь в чудесное будущее, уготованное мне светлым естественным отбором. Донни следовала за мной след в след.

Единороги были прекрасны, если честно. Изящные длинноногие твари, чем-то они напоминали странный гибрид безгорбого верблюда, лошади и оленя; шкура их отливала золотом, равно как и мощный рог, а ярко-голубые большие миндалевидные глаза без зрачка завораживали и почти пугали, околдовывая мерцанием танцующих в них искр. Существа были огромными - куда выше среднестатистической лошади - и воздух вокруг них буквально вибрировал от магии.

На донни твари среагировали спокойно, а вот моя персона вызвала в единорожьем стане оживление: они принялись переминаться с ноги на ногу, вдыхая запах, и даже воинственно склонили голову. Один из них перенёс вес вперёд, явственно готовясь к атаке.

- Призовите свою кровь, леди, - позвала донни тихо. - Нырните в магический транс. Ну же!

И я послушалась. Не из-за того, что всерьёз верила в успех, но чтобы быть готовой ко всему, почувствовать светлых тварей получше и понять, как от них будет проще всего сбежать.

Честно говоря, далось мне это недёшево. Разумеется, любой взрослый Мастер может рухнуть в это состояние мгновенно, но новичку, даже неплохо одарённому Тьмой, будет непросто это сделать в подобных обстоятельствах. Причина проста - эмоции.

Для того, чтобы призвать древнюю кровь и открыть глаза в мире Духа, энергий и реальности одновременно, нужно спокойствие, притом не показное, а истинное. Пусть на несколько ударов сердца, но нужно отрешиться от всех тревог и человеческих слабостей, отодвинув их на задний план.

Мне откровенно недоставало опыта и внутреннего смирения. Не так легко довериться Миру, когда синими глазами на тебя, медленно приближаясь, смотрит твоя смерть.

Но нужно.

И я, медленно вдохнув, сделала это - доверилась магии, позволила реальности отойти на задний план, впустила в сердце энергию, временно отрекаясь от своей человеческой природы, частью которой и был страх смерти... Дух, в той или иной форме - вечен.

Когда я вновь распахнула глаза в реальности, морда единорога была очень-очень близко к моему лицу. Так близко, что можно было разглядеть в подробностях пляс искр-звёзд в синеве, и блеск коротеньких золотистых шерстинок, и обволакивающее тепло магии этого существа. Я распахнула личные потоки, переплетая их с потоками единорога...

И почувствовала себя дурой, глупой и ограниченной.

Как я могла всерьёз полагать, что вот это существо будет оценивать окружающих по принципу наличия или отсутствия хвоста, рогов или девственной плевы?! Что вообще тогда было не так с моей головой?! Как я могла перепутать истинный Свет с одной из его многочисленных трактовок, таких же ограниченных, как и человеческое понимание вещей?

Стоящее передо мной существо было отблеском солнца на воде в погожий день, бликом в волосах и светом в глазах любимого существа, первым лучом рассвета, что окрашивал горы моей родины в фиолетовый...

"Почти угадала, - это было сказано мне не голосом, а всплыло в сознании, как собственные мысли. - Мастер, Творец этого мира, создал первого из нас из первых рассветных лучей, осветивших однажды дорогу перед ним."

Я восхищённо улыбнулась, любуясь магией этого существа, наслаждаясь его внутренним ритмом. Без сомнений, оно было опасным, но это не пугало больше. Если и случаются на свете зрелища, за которые не жаль умереть, это определённо стоит записать в число таковых.

Но единорог не стал требовать от меня заплатить за встречу жизнью. Вместо этого он понюхал воздух над моим плечом, где красовалась печать сделки с даэвом, заглянул в глаза задумчиво и чуть качнул рогатой головой.

"Тебе предстоит непростой путь и много разных развилок на нём. Ты уже сделала первые шаги, и, когда твоё плечо украсит ещё одно обещание, назад уже будет не повернуть. Будь верна себе и той правде, в которую веришь. С тобой моё благословение. Мой свет осветит твой путь".

И меня окутало сияние.

Сначала я было шарахнулась, морально готовясь к боли, смерти или тому и другому одновременно. Тем не менее, ничего подобного не произошло: свет ласкал кожу, грел, облегчал дыхание, привносил в мысли ясность. Готова поспорить, даже исцелял - тело избавилось ото всяких намёков на боль и дискомфорт, как будто и не было ни драк и погонь, ни воды из Источника, ни месяца постоянной борьбы со всем окружающим миром.

- Спасибо... - сказала я растерянно, а после, отвесив себе мысленного пинка, быстро склонила голову, приложив руку к сердцу - благодарный поклон искателя истины универсален, он пришёл из тех благословенных времён, когда магия была просто искусством Знания, без оглядки на цвет.

Единорог склонил голову в ответ.

"Пусть мудрость, сила и умеренность будут с тобой. Иди же, разделившая с тобой ритуал ждёт."

И я пошла. А что ещё оставалось? И слегка опешила, когда донни, уже ожидавшая у высокой резной двери, присела передо мной в замысловатом поклоне. Это ещё откуда взялось?

- Донни?..

- Вы получили благословение и знак уважения от единорога, - сказала она тихо. - Такое крайне редко случается. Мало кто из девушек такого достоин. Для меня честь разделить с вами эту дорогу.

Я промолчала и постаралась не замечать лёгких зависти и грусти, промелькнувших в голосе донни Беальто - очевидно, она сама очень хотела получить благословение. Но этого не случилось.

- Это лишнее, - сказала я мягко. - Идёмте?

Остальное, что хотела сказать, оставила при себе. Было бы неуместно озвучивать очевидную и немного грустную истину: благосклонность единорога была тут всего лишь делом случая.