Алиса Чернышова - О каретах и тыквах

Хотя я, разумеется, не.

Но ноги уже несли меня сами вниз, к Храму.

Одного взгляда на это строение мне хватило, чтобы понять: он куда древнее, чем разделение мира на Тьму и Свет. Здесь явно поклонялись тем богам, следы которых теперь затерялись, а имена и обличья изменились. Это было много тысячелетий назад...

Так почему же у меня всё больше возникает ощущения, будто я пришла домой?..

- Здесь всё начиналось, - я узнала этот жгучий голос, как только услышала. - Впрочем, ты и сама это знаешь, идильи. Чуешь... Наверняка.

Даэв поравнялся со мной и пошёл рядом.

- Я не совсем понимаю, Высший, - отозвалась я осторожно. - Здесь началось - что?

- Демонология, - усмехнулся он. - Здесь начались годы и столетия нашего величия - и нашего рабства.

Эти слова звучали безумно, но внутри меня словно бы задрожала какая-то неведомая струна. Я ясно ощутила: он говорит правду.

- Это место... существует в реальности?

- Зависит от того, что счесть реальностью.

Дальше мы шли молча.

У входа в Храм лежал огромный камень, испрещенный надписями. Даэв остановился рядом и насмешливо посмотрел на меня.

- Здесь, - сказал он. - Нынче записаны наши имена... Ты никогда не задумывалась о могуществе имён, идильи? О том, что значит имя для таких, как мы с тобой? Свободу и рабство, жизнь и смерть. Имена отделяют нас от первородных стихий. Тот, кто знает имя демона, имеет власть над ним, не так ли? Но это работает в обе стороны.

Я не знала, что ему ответить. Честно говоря, здесь, рядом с огромным, исчерченным древними письменами камнем, я чувствовала себя очень странно.

Будто именно здесь должна быть настоящая я.

- Всё верно, - усмехнулся даэв. - Однажды твоё тоже будет здесь.

- Вы сами говорите: я - полукровка. В нас, быть может, и течёт кровь демонов, но мы - не они.

- Справедливо - в большинстве случаев. Но ты ведь наверняка догадываешься и сама, идильи: у смертных не бывает крыльев. В тот час, когда ты сможешь летать, человеческая жизнь останется позади. Ты должна будешь уйти к тем, кто такой же, как ты сама.

И снова - я ни секунды не сомневалась, что он говорит правду.

- И насколько быстро я должна решить? - уточнила тихо.

- Думаю, у тебя есть в запасе условная вечность, - в его вкрадчивом голосе мне слышался завораживающий треск пламени. - Пока твои крылья в заточении, ты не будешь стареть, идильи. И вернёшься, даже если умрёшь. Тот, кто пленил твои крылья, оказал тебе своеобразную услугу. Только вот какой смысл? Знаю я и знаешь ты: для крылатого жизнь среди людей - мучение. Ты уже это чувствуешь, но пока что это скорее похоже на зуд, на тоску по небу. Ты запираешь это внутри себя... Но это не будет продолжаться вечно. Небо и тропы Духов будут звать, зеркала - манить отблесками, ветры - петь под окном. И однажды придёт день, когда сопротивляться не будет сил. Твоё место здесь, идильи... Но, прежде чем ты станешь одной из нас, тебе придётся сделать кое-что ещё. И ты уже на этом пути. До встречи, идильи - тебе пора возвращаться.

И я проснулась - в обычном, знакомом мире. И от этого где-то в глубине души глухо заворочалось чувство невыносимой потери.

Но после эмоции, запахи и звуки человеческой жизни захлестнули меня с головой. Я ощутила лёгкий аромат цветов, тепло знакомой руки, сжимающей мою ладонь, и слегка стиснула её в ответ.

- Она пришла в себя! - голос Джи, обычно такой спокойный и жёсткий, немного дрожал.

- Я в порядке, - мне хотелось бы сказать это уверенно и гордо, но, если честно, получилось какое-то маловнятное карканье.

Примерно после этого я начала смутно догадываться, что чего-то не хватает. В результате мыслительного процесса до меня, как до беса алкоголизма, дошло, что глаза всё же стоило бы открыть.

У моей кровати обнаружились Джиа (что предсказуемо) и Раонок (что внезапно). Причём блондинистый энерговампир обнимал подругу за плечи так ненавязчиво, покровительственно и успокаивающе, что у меня отпали последние вопросы на их счёт. Не знаю, как долго они будут морочить головы друг другу, но, если разойдутся - дураками будут. То, что между ними, важно. Да, это новое чувство, неокрепшее и где-то нелепое, но зато - настоящее. А такого в нашем мире суррогатов был и будет вечный дефицит.

К слову, о дефицитах - Дайнора не было.

Не то чтобы он был обязан сидеть у моей кровати, как собачонка, и приносить по команде тапки. Но, если честно, я вроде как... хотела, чтобы он был здесь.

Потому что в аналогичном случае я бы была рядом.

- Как ты? - спросила Джи, сжимая мою ладонь. - Нам сказали, что никаких последствий быть не должно. Но...

- Я в порядке, - повторила я чуть твёрже. - Что случилось?

- Теракт, - сказал Раонок. - Последняя партия от контрабандиста была отравлена. Жидкой тьмой.

Я прикрыла глаза, переваривая услышанное.

- Жертвы?

- Хлои Лидси, переходной класс. И Ивас Доран.

Ох, Мать...

- Как профессор Киран?

Раонок поджал губы.

- Не слишком хорошо, что предсказуемо.

- Дайнор?

- Развлекается, как может, - глаза энерговампира блеснули алыми отсветами злости.

Не поняла.

- Вы поссорились?

- У нас вышло... недопонимание. Но не стоит больше об этом. Что ты хотела бы на обед?..

***

Дайнор

- Нет, снова нет и ещё раз нет, - глаза Раонока, обычно спокойного и уравновешенного, полыхали бешенством. - Я не желаю даже слушать об этом.

Честно говоря, такой реакции от друга я не ожидал.

- Ты не хочешь поймать преступников? - уточнил я удивлённо. - После всего, что они сделали?

- После всего, что они сделали, это не моя обязанность - охотиться на них, - отрезал Раонок. - Это дело Стражи и Тайной Службы.

- Мы и не собираемся им мешать! - улыбнулся я. - Мы поможем! Создадим свой отряд.

- Извини, конечно, но в данном случае это и значит - мешать, - Раонок был зол и не скрывал этого. - Более того, последствия совершенно непредсказуемы. Ты сам лезешь в неприятности и тащишь за собой других.

- Я ищу справедливость!

- Ты ищешь месть, Дайнор. И возможности направить на что-то свою злость. Ничего больше!

Я вдохнул и выдохнул, подавив неуместные гневные слова.

- Ты не понимаешь, - сказал я так мягко, как мог. - Это не мой каприз. Просто сила истинного светлого может отыскать беглецов быстрее!

- Ты это не мне должен говорить, а своему начальству, - Раонок не сбавил тона. - Если ты действительно можешь помочь, иди с этим к ним!

- Меня отстранили от расследования, - сказал я сквозь зубы.

- Вот и ответ, - усмехнулся он жёстко. - А в твою гениальную голову не приходило, что, предположим, у такого решения могли быть некие - смеха ради - серьёзные причины? Что тебя не стали бы отстранять просто так?

- Объективных причин нет, - пояснил я так миролюбиво, как только мог. - Это всё - просто политические спекуляции, и только. Меня отстранили, потому что я - светлый. И был свидетелем.