Маргарита Блинова - Догнать невесту! [СИ]

— Я хоть не зря пострадала? — буркнула подруга, выходя из ванной.

Она переоделась в узкие штаны и светло-голубую тунику, а на голове навертела тюрбан из полотенца, но по-прежнему была в образе сердитого енота.

— Я пообщался с ребятами из гарнизона, — первым начал Сайки. — Они обозвали нас самоубийцами, но помочь согласились.

— Распорядитель Ли на нашей стороне, это неудивительно после того, что учинил Бык в замке, — отрапортовал Юлий.

— Слуги с удовольствием сдали Быка, — улыбнулась Линка, устраиваясь на кровати. — Говорят, что дважды в покоях короля ночевала какая-то женщина. Кто такая, естественно, никто не видел.

— Ну естественно! — усмехнулся Сай. — Бык не дурак, чтобы так подставляться.

Я в задумчивости потерла указательным пальцем подбородок и сверилась со списками:

— Странно… Пока мы готовили деготь и потрошили подушки, я успела расспросить кандидаток, но все в один голос утверждают, что Бык в наше отсутствие ограничился только оскорблениями и отрезанными волосами.

— Так может, это не кандидатка, а Небесная танцовщица? — предположил Юлий.

— Не-а, — мотнул головой Сай, — парни жаловались, что после выходок Джамбо Небесные танцовщицы официально исключили Гиз из списка клиентов.

— По логике если ночевали вместе, то в ближайшее время обманутая девушка должна устроить ему головомойку. Линка, слежка совсем не вариант?

Подруга развела руками и извиняющееся улыбнулась.

— Плохие новости! Бык слишком крут для меня.

— Это не новости. Это какие-то «вести Хабаровск», — взвыла я, хватаясь за голову. — Вот и что делать?

Диалог заглох сам собой. Все сосредоточенно думали о таинственной женщине и способах ее вычислить, и только я нервно грызла заусенец на большом пальце. Линка долго наблюдала за моими попытками отгрызть мертвый участок кожи с минимальными потерями, а потом прошептала:

— Перст судьбы… Ну конечно! Ребята, у меня есть план.

Я облегченно выдохнула, благодаря удачу за то, что та свела меня с таким креативным человеком, как Линка. Кто ж знал, что Ангелина Де ла Варга тоже способна придумать чепушню?

Но в тот момент мы об этом не догадывались, поэтому выслушали и восприняли предложение очень благодушно. Пока я собирала участниц платного аттракциона «выскочи за короля» в большой гостиной на втором этаже, Линка маскировала Сайки, а Юлий под честное-пречестное слово позаимствовал из королевской запасников часть от рыцарских доспехов.

— Здесь все? — полюбопытствовал ушастый приятель, внося на подносе, прикрытом бархатной накидкой, наш «артефакт».

— Ждем еще двух, и можно начинать, — шепотом отозвалась я, чувствуя себя на шоу «Битва экстрасенсов». В том смысле, что в этой комнате вот-вот должен был произойти грамотный развод впечатлительных женщин на основе первобытной веры в потустороннее.

Через пять минут, когда в гостиной появились последние две участницы, из-за шторки, где скрывался загримированный Сай, незаметно вышла Линка и показала большой палец.

Ну все. Погнали!

— Уважаемые дамы! Прошу крупицу вашего внимания.

Леди, огорченные срывом операции возмездия, притихли и уставились на меня с нескрываемой надеждой, что госпожа сваха предложит другой, более коварный вариант для отмщения.

— Я отсутствовала не просто так. Помня о долге и возложенных контрактом на меня обязанностях, ваша покорная слуга искала древнего, как этот мир, колдуна. Колдуна, забытого во времени, но не забывшего свои знания. Встречайте, Пааааахом!

Леди неуверенно зааплодировали, я же чуть не заржала в голос, но сдержалась, помня о главном — зритель не знает о подставе! По щелчку пальцев слуги притушили верхний свет, и комната тотчас потонула в загадочном полумраке трепещущих на легком сквозняке язычков пламени. Свечи выбирали под стать шоу: толстые, черные с каким-то странным фитилем, который начинал тихонько шипеть и потрескивать через равные промежутки времени.

Притихшие, пойманные в ловушку мистического антуража леди во все глаза уставились на колышущуюся занавеску. Та дрогнула в последний раз и опала, являя сгорбленного старика в серой хламиде с седыми уныло-обвислыми паклями длинных волос и толстой клюкой в руке. Колдун был встречен испуганным ойканьем и жадным интересом.

В ореоле сверхъестественного свечения (фосфором его, что ль, обмазали) «колдун Пахом» посеменил к центру комнаты и стукнул клюкой о наборный паркет.

— Кто звал Пахома? — хрипло провыл Сайки.

По желтоватому лицу колдуна бродили зловещие тени, большой и немного кривой нос нависал над верхней губой, а щеку украшала горсть бородавок. Ну просто «красавец»! Даже мне как-то не по себе стало.

— Мы просим твоей помощи, о великий колдун, — работая строго по сценарию, пропела я, склоняя голову. — Один наемник испортил этим прекрасным девушкам прически, связал, оскорбил и задел честь семьи. Он должен поплатиться за содеянное!

— Да! — вскочила, потрясая кулаками одна из леди, но тут же смутилась и поспешила сесть обратно.

— Пахом готов помочь, но что он получит в качестве платы?

Вот тут я слегка растерялась, ибо запрос был не по плану.

— Эмм… А что ты хочешь?

— Пахом желает ящик земли с могилы первого человека, три бутыля слез невинности и зуб первородного древа.

Я открыла рот, офигев от наглости и невыполнимости просьбы.

— Может, мы тебе просто золота отсыплем? — предложила какая-то ушлая кандидатка из первых рядов, жаль, видно не было, кто.

— Ну или так, — охотно согласился загримированный приятель.

Линка тут же подхватила вазу, высыпала фрукты в кадку с огромным фикусом и пустила по рядам. И вот это как надо достать бедных леди скабрезностями и ехидными шутками, чтобы они без сожаления выворачивали карманы и ссыпали припрятанное на всякий случай золотишко?

Ваза быстро наполнилась и была поднесен «колдуну». Тот быстро ссыпал деньги в мешочек и спрятал под полой страшненькой хламиды. После чего приятель глянул на меня и наконец вспомнил о своей главной задаче.

— Ах, да… Внесите артефакт призыва!

Юлий вынес поднос, поставил перед колдуном на низенький стол и эффектным жестом сдернул плотную ткань. Что-то вспыхнуло, заискрило, ослепив присутствующих яркой вспышкой. А едва присутствующие проморгались, по рядам конкурсанток пробежал шепоток. Я же чуть не выругалась вслух. Просто не каждый день Юлий демонстрирует свое чувство юмора, и как по мне, железная перчатка с оттопыренным средним пальцем — не самая лучшая шутка.

Судя по возмущенному кашлю Юлика, эльф был шокирован не меньше моего, но выяснять, кто, а главное, КОГДА успел надругаться над «реликвией», мы не стали. Просто пошли дальше по сценарию, отложив разборки на потом.