Бьянка Скардони - Порочность [ЛП]

Она откинулась на подушки и улыбнулась мне в ответ. Её глаза сияли от счастья.

— У меня всё ещё не укладывается в голове, что моя лучшая подруга убивает вампиров, — в её голосе слышался чистый восторг. — Ты прямо как Баффи, истребительница вампиров, только причёска получше!

Я усмехнулась над её сравнением.

— С ума сошла? У Баффи была крутая причёска.

— Ты уже забыла ту кошмарную чёлочку?

— Это были девяностые, — возразила я. — Там у всех были проблемы с причёсками.

— Ты не можешь перекинуть вину на целое десятилетие.

— Они что, реально сейчас спорят о чёлках? — Бен покачал головой.

— Похоже на то, — Трейс наклонился к Бену и спросил: — Кто, чёрт подери, такая Баффи?

— Еретик! — воскликнула Тейлор.

Она уже собиралась наехать на него, когда нас вдруг перебил мой зазвонивший телефон.

Я взглянула на экран и сразу же ответила:

— Габриэль, привет.

— Как твоя подруга? — его голос звучал спокойно и вежливо.

— В порядке. Даже лучше, — ответила я и улыбнулась ей.

— Хорошо, — короткая пауза. — Можешь уйти? Ты нужна нам в поместье.

— Зачем? Что-то случилось?

— Одна из сестёр Родерик хочет с тобой пообщаться.

Я замерла, пытаясь осмыслить его странное заявление.

— Она пришла одна, — добавил он.

— Которая из них?

— Арианна.

Ну, это хотя бы самая милая из троих.

— Приедем через пятнадцать минут.

Я завершила звонок и повернулась к Тейлор, извиняясь взглядом.

— Уже бросаешь меня, — это был не вопрос, а утверждение, и оно явно её не обрадовало.

— Я должна, но обещаю прийти сюда завтра, — наклоняюсь вперёд и крепко её обнимаю. — Я бы не ушла, если бы это не было суперважно, ты же это понимаешь, да?

— Типа судьба мира стоит на кону?

— Вроде того, — я киваю на Бена, сидящего на стуле рядом с её койкой. Он явно не собирался никуда уходить. — Уверена, Бен расскажет тебе обо всём.

Но её внимание, кажется, уже переключилось.

— Вау. Джемма, истребительница вампиров, и её закадычная подруга Тейлор Валентайн, — мечтательно произнесла она, вроде как не обращаясь ни к кому конкретно. — Мы будем знамениты!

Я не могу сдержать смех, услышав её безумные фантазии. Но вообще я рада, что моя лучшая подруга снова рядом.

— До завтра, закадычная подруга.

— До скорого, Воин.

Багровое небо лило слёзы, предостерегая об опасности, когда мы с Трейсом подъехали к поместью Хантингтон. Каждая капля с небес служила очередным напоминанием о том, что уже произошло и что ещё необходимо совершить. Слишком много людей в опасности. Людей вроде Тейлор, у которых нет шанса защитить себя от того зла, что бродит среди нас.

Даже не пытаясь позвонить в дверь, просто захожу внутрь. Не сосчитать, сколько раз я уже была здесь, и как бы странно это ни звучало, но это единственное место в Холлоу Хиллс, где я была в безопасности, где я чувствовала себя как дома.

— Мы здесь, — объявляю я, проходя вместе с Трейсом по коридору в небольшую комнату.

Арианна, Габриэль и Доминик сидят вокруг журнального столика. На заднем плане горит огонь, молчаливый свидетель всего, что будет сказано дальше.

— Здравствуй, ангел, — Доминик похлопал по свободному месту на диване рядом с собой. Ноги хотели уже было помчаться в его сторону, но я ни на секунду не забывала, что за моей спиной стоит Трейс и наблюдает за каждым моим движением.

Мне потребовалась вся моя сила воли, чтобы не сесть рядом с Домиником. Вместо этого я перевела взгляд на Арианну. На ней были хорошо сидящие джинсы и чёрная водолазка, а её тёмные волосы собраны в прилизанный хвост. Без своих сестёр она выглядела иначе. Менее устрашающей.

Более человечной.

— Ты хотела поговорить со мной? — холодно спрашиваю её. Она бросает на меня косой взгляд.

— Мы можем сделать это… наедине?

Габриэль напрягся, а Трейс тут же подшагнул ко мне, будто мне с чего-то вдруг понадобился охранник, чтобы поговорить с кем-то. Я понимаю, они хотят как лучше, но иногда это вызывает у меня такое чувство, будто я снова оказалась в том подземелье.

— Ребят, можете оставить нас на минутку, пожалуйста?

— Ни за что, Джемма, — Трейс хрустнул шеей и стиснул зубы.

Да, он просто пытается защитить меня, но здесь нет никакой угрозы. К тому же я хочу её выслушать.

— Ты можешь просто довериться мне? Со мной всё будет в порядке, Трейс.

Он оставался непреклонен.

— Слушай, если мне понадобится помощь, я просто очень громко закричу, ладно? — сказала я, чтобы разрядить обстановку, но это определённо не расслабило его.

— Она же не такая идиотка, чтобы пытаться совершить что-нибудь, пока мы трое в соседней комнате, — напомнил Доминик. Хоть кто-то из них на моей стороне.

Трейс оглянулся на Габриэля, тот кивнул в ответ, уступая. Трейс бросил на меня ещё один обеспокоенный взгляд, прежде чем они втроём вышли из комнаты, оставляя меня наедине с Арианной.

Я расположилась на диване, где только что был Доминик. Арианна же осталась сидеть на своём стуле напротив меня, наблюдая за мной с любопытством, как бы оценивая.

— Ну, вот мы и вдвоём, — начала я, глядя на неё с прищуром. — Так зачем ты здесь?

— За тем, что хочу помочь тебе.

— Почему? — это не показалось мне странным, но вызвало множество вопросов. Особенно про её намерения.

— Потому что я… — она запустила пальцы в свой короткий хвостик. — Так же, как и ты, я не хочу, чтобы Воскрешённые правили этим миром. Я хочу, чтобы всё вернулось, как было.

— Если это так, зачем же ты тогда ослабила границы?

— Всё пошло не по плану. Это должно было коснуться только Энгеля. По крайней мере, так меня уверяли сёстры, когда уговаривали взяться за это дело, — она подняла глаза на меня, и я увидела в них горечь. — Моим сёстрам плевать на мир смертных, в отличие от меня. Их заботят только деньги и власть, и как их приумножить.

— А ты не такая?

— Иначе меня бы здесь не было.

— Как-то неубедительно.

Она облизала губы и опустила голову, как если бы ей было слишком неловко произносить следующие слова:

— Я влюблена в смертного.

— Ох. Вот как.

Теперь это понемногу обретало смысл. Я внимательнее взглянула на неё: на эти опущенные плечи и уголки губ, направленные вниз, на проблеск сожаления в её глазах. Ей было стыдно, и почему-то я прониклась сочувствием к ней.

— Эй, не мне тебя осуждать, — сказала я и пожала плечами, как будто это ни капельки меня не волновало. — В конце концов, я сама кровно связана с Воскрешённым и в то же время влюблена в Жнеца, который должен был быть моим Стражем.

Она скривила лицо, признавая, что этот раунд за мной.

— Вот именно, — я тяжело вздохнула, пытаясь убрать этот мысленный багаж обратно в самый дальний отсек моей головы. — Так какую помощь ты имеешь в виду? Ну, ты же здесь не просто так.