Маруся Хмельная - Я хочу твою шкуру, дракон! или Заберите свой дар!

— Черт, как есть черт, — ругалась Люся. — Зачем на небогоугодное дело подбиваешь? А еще подругой Фею называешь.

— Так я же наоборот, намерен ее как друг поддержать, если она пойдет. Не пойдет, так не пойдет. А если пойдет, то я с ней, — оправдывался демон, держась за макушку в опасении за свои волосы. Мало ли что этой попаданке в голову взбредет.

— Пойду, если что, я, а не ты, запомни, демон, — отодвинул его Янтар. — Ты в пустыне голым с тхэром сражайся, а Фейка свою спину только мне прикрывать позволит. Ясно?

— Так не пойдет, — подал противный голос Глеций. — Что толку всем скопом идти на кладбище? Давайте всей толпой! Досифея, ты, демон, обе подружки, гнома еще прихватите, братьев своих, их друзей, друзей их друзей, а в довесок еще Рагнара, у которого пятнадцать камней забвения. Бедный тхэр тогда сам на коленях приползет, корчась в муках, и попросится в камень забвения. Нет, это несерьезно. Досифея должна встретиться с ним один на один. Как настоящий некромант. И доказать всем, что она достойна учиться на этом факультете.

— Это справедливо. Это правильно, — послышался одобрительный шепот за спиной Глеция.

Он приосанился и расплылся в глумливой улыбке мне в лицо. И я не выдержала:

— По рукам.

И вот теперь сижу я темной ночью, освещаемой только ночным светилом, иногда выходящим из-за туч, и мерцающими высоко в небе звездами, на кладбище, забравшись на крышу склепа, чтобы не пропустить появление тхэра. Как я пробиралась через все кладбище до этого склепа — отдельная песня. Когда-нибудь я ее спою. Когда забудутся страхи и пройдет дрожь в коленях при воспоминании об этих минутах.

До кладбища меня проводили некроманты. Глеций и Вероника остались следить за моими друзьями, согнанными в нашу комнату в общежитии. Брату и его друзьям я упросила не говорить. Я приняла решение, и их мнение уже не играло никакой роли. Васим или запер бы меня, или отправился со мной. Что так, что этак мне не подходит.

Когда свет от ночного светила закрыла большая тень, я подняла голову и увидела летающего над кладбищем оборотня. Из какого-нибудь птичьего клана, наверное, в темноте не разобрать. Почему-то вспомнилась вчерашняя встреча с драконом. И я улыбнулась. Интересно, встретимся ли мы еще когда-нибудь? Я замечталась, как вдруг неожиданно обнаружила перед собой дракона из своей мечты. Только сейчас он не улыбался той улыбкой, которая мне запомнилась при знакомстве, а грозно нависал надо мной темной тучей.

— Что вы здесь делаете, дира Досифея?

— Тсс, — прислонила я палец к губам. — Я тхэра жду…

И похлопала приглашающе рядом. Конечно, присутствие дракона не по правилам. Но он ведь не будет сидеть здесь всю ночь. Немного поболтаем и разойдемся. Он полетит по своим делам, а я буду ждать тхэра дальше. Прогонять дракона почему-то не хотелось. Я ведь совсем ничего о нем не знаю. А тут такой шанс! Не могу упустить.

— А вы как здесь оказались? Мимо пролетали, да? — поинтересовалась я.

— Не поверите, именно так. Летал домой, возвращаюсь в Словиц, делаю облет над столицей — я ведь работаю еще и старшим следователем столичного королевского управления магических и немагических тайных дел. В общем, я страж правопорядка. А тут — девица на кладбище, одна и ночью. Вот что мне с такими девицами делать, не подскажете? — обратился ко мне дракон.

— Понять и простить? — предложила я. — Закрыть глаза и сделать вид, что вы меня не видели?

— Нет, Досифея, никак не возможно, — уперся дракон. — Одну я вас здесь не оставлю. Рассказывайте, как вы дошли до ночевки на крыше склепа на кладбище, а я буду думать, как с вами поступить дальше, — последние слова он сказал так бархатисто, словно лаская голосом, что по телу пробежала теплая волна, растапливая холодный комок из страха и напряжения.

Тут вдруг послышалось тихое урчание, и я встрепенулась. Что это? Кто это? Но оно быстро прекратилось, словно звук выключили, и я решила было, что мне показалось. Между тем дракон продолжил:

— И учтите, полное признание без утайки повышает ваши шансы на мое желание вам помочь.

Я опасливо покосилась на дракона. Тут ночное светило вышло из-за туч, осветив ярким светом все вокруг, и я пораженно уставилась на дракона.

— Ашшур, это вы? — неуверенно спросила я.

Сейчас, разглядывая дракона во все глаза, я не понимала, как могла не заметить изменений и почему приняла его за своего знакомого? Это же совсем другой дракон! Наверное, потому что за всю жизнь не встречала ни одного, а тут почти за сутки встретить сразу двух казалось нереальным.

— Да, Досифея. Сильно изменился?

— Да вы вообще по-другому выглядите, — не верила я своим глазам.

Точно он? Хотя вроде голос этот — бархатный, низкий, с вибрирующими нотками, его. Мимика, фигура тоже. Хотя когда это я так успела рассмотреть его, что могу с уверенностью это подтвердить? Всмотрелась в глаза. Глаза точно моего дракона, и я успокоилась. Ненадолго. Потому что тут же испугалась своих мыслей. Что это за «мой» дракон? С каких пор он стал моим? Со вчерашних, впервые увидевшись? Или с сегодняшних, пару минут как?

— Это из-за того, что, когда мы познакомились, я был лишен драконьей магии. А сейчас она ко мне вернулась.

— Ах вот как! Вам этот цвет идет больше, чем коричневый, — заметила я.

— Да уж, — усмехнулся он. — Как я ненавидел зеркала в то время, стыдно сказать… Но не цвет, — поправил он меня. — Цвета.

— Правда? В темноте ночи вы кажетесь черным.

— О нет, совсем нет. — Дракон как-то горделиво выпятил грудь колесом. Вероятно, он и правда соскучился по своему виду, раз готов обсуждать детали. — Я могу создать магосветильники, чтобы показать вам? Или спугну вашего тхэра?

Я хихикнула.

— Создавайте. Потом же мы их потушим.

Все-таки разглядеть дракона мне хотелось больше, чем высматривать среди могил тхэра. И вообще, весь этот спор и поимка тхэра вдруг отошли на второй план.

Дракон запустил пушистых светляков, как мы в просторечии называли желтые пушистые шары-магосветильники. И направлял их так, чтобы они освещали его во всей красе. на спине у моего дракона антрацитового света, — хвастливо заверил он. — Черный, с серебристым отливом и жирным блеском, ни у кого такой нет. Это цвет твердости, настойчивости и власти. Цвет неба, готовящегося к ночи после сумерек. Та пора суток, когда драконы проводят ритуал поминовения духов предков.

Он указал мне на темные чешуйки на своей маске вокруг глаз.

— Второй цвет — цвет золота. Рисунки из золотой чешуи украшают морду моего дракона, крылья и хвост. Этот цвет имеют только драконы правящей династии. Это цвет избранности, благодати богини и дарованной правителям мудрости. Золотые чешуйки — застывшие капли лучей дневного светила. Дракон должен править так, чтобы он мог смотреть в глаза своим соплеменникам при ярком полуденном свете.