Мария Быстрова - Афера в Темную ночь

Между тем Макс, не останавливаясь, прошел на лестницу, я молча нырнула следом. Ноги подрагивали от очередной дозы адреналина. Где мое состояние контролируемого стресса? Опять запаздывает? Один пролет, второй… Шум остался позади. Нам надо на самый верх — на четвертый этаж.

Деструктор поднимался первым. Ших! Хлоп! — за узким окном разорвался фиолетовый фейерверк, и я увидала, как Макс напряженно поджимает губы… Волнуется! Ободрить бы его, но мы договорились не разговаривать без особой надобности…

Третий проем. Перекаченное энергией тело двигалось плавно, грациозно, ремни скрывающего ауру артефакта теперь казались легкими, плечи сами собой расправились. Упоительные ощущения, я наслаждалась ими, стараясь не допускать панических мыслей. Все идет по плану, все получится!

Внезапно Макс застыл. Что?!

Еще миг, и он резко развернулся, его глаза ярко мерцали. Разом перепрыгнув пять ступеней, он снес меня с места и вдавил к перила.

— Тшш… — выдохнул мужчина и с опаской покосился на коридор верхнего этажа.

Проследив за его взглядом, я перестала дышать. Там неспешно плыл массивный синий светляк. Проклятье! На лбу сообщника блестел пот.

Структура шипела, пульсировала… Топ-топ-топ! — разносилось эхо шагов. Ах ты… Кто бы там ни был, но если он смотрит тонким виденьем, заметит нас на раз! Даже сквозь стены! Ауру он не сможет считать, но ремни светятся в тонком диапазоне не хуже любого заклинания, а Макс вообще никак себя не скрывал!

Неизвестный человек показался в проеме и… прошел мимо.

Выругавшись, мой деструктор отшатнулся, а я постучала пальцем по циферблату часов. Двадцать минут до праздничного салюта. Кивнув, Макс неуверенно двинулся по ступенькам.

Управитель светляка скрылись за поворотом, и верхний этаж потонул в кромешной тьме. Муха проснулась, и красные лучи тут же заскользили по стенам, увешанными агитационными плакатами с веселыми поварами и вскоре отыскали дверь, ведущую на крышу. Слава предкам! Деструктор вскинул указательный палец.

Что опять?

— Опечатано, — пробормотал он.

Ожидаемо. Мы предполагали, что какой-то внешний контур установлен на двери хлебозавода, но детали этой структуры никто не ходил и не смотрел.

— Справлюсь.

Поставив чемоданы на пол, он снял перчатки, а я продолжала обеспечивать освещение. Теперь все зависело только от него. Сложив руки на груди, я наблюдала, как порхают ладони Макса над невидимыми линиями.

Пятнадцать минут до салюта… Если сейчас застрянем здесь — будет плохо! А если еще тот маг вернется… Впрочем, вряд ли тут какая-то сложная сигнализация… Торопись, торопись, предки тебя побери! Глубоко вздохнула, пытаясь совладать с собственной магией, рвущейся из резерва. Ее даже сбросить нельзя! Вообще! Вдруг кто-то отследит?! А о структурах не стоило и мечтать… Ирония судьбы… Проникнуть на ФЭП реально, не используя силу ни в каком виде. Только так и реально! Неужели неодаренные не такие уж и неудачники нашего времени? Надо просто хорошенько подумать головой и способ обязательно отыщется!

Щелк!

Дверь отлипла от косяка. Отлично! Ну, наконец-то! Выходим!

Макс навалился на створку, и мне в лицо тут же дунул сильный ледяной ветер. Первой протиснувшись в узкую щель, я оказалась по колено в снегу.

— Десять минут! — крикнула через плечо и погребла к дымившей трубе хлебозавода — тонкой, невысокой, обвитой железной лестницей.

Слева, по ту сторону улицы зияли чернотой окна ФЭП, ее башни же наоборот подсвечивались прожекторами снизу, венчались зенитными фонарями… Одна не работала, другая слегка дымила. Все как мы и предполагали.

Деструктор нагнал и обогнал меня около трубы, он торопился первым взобраться на верхушку и заняться установкой нашего дальнобойного арбалета. Его еще и настроить требовалось, а до салюта оставалось всего восемь минут…

Ветер усиливался с каждым метром высоты, пел в стальных решетках, сетка перед глазами замерзла и теперь неприятно жгла щеки. Зато вид отсюда открывался удивительный. Конечно, наследили мы на крыше знатно, две дорожки тянулись от двери до трубы. Впрочем, если все удастся, никто не заметит какие-то там тропы на соседней крыше, а если я облажаюсь… А я не облажаюсь!

В отдалении взлетел в темное небо очередной фейерверк, на этот раз розовый, горящие капли опадали на площадь у императорского дворца. Новый порыв ветра донес глухие возгласы ликования. Хорошо, что мы на окраине, и с другой стороны находились только склады, мелкие заводы, доки для разгрузки дирижаблей.

Когда я добралась до верхней площадки, Макс уже растянул дуги нашего метрового арбалета и прикрутил его к ограждению. Раскрасневшийся мужчина окидывал детали орудия лихорадочным взглядом, проверяя, все ли установлено по инструкции. Дым, рвущийся из жерла ревущей трубы, порой укрывал площадку, и мы оказывались в серебристом едком облаке, таком густом, что даже собственных рук не разглядеть. Все мое желание курить сразу испарилось.

— Три минуты! — сообщила я суетившемуся Максу.

Граа-а-ань! Три минуты! Всего три минуты! От одной мысли щекотало нервы.

— Теперь самое главное! — проорал он.

Самое главное — это наведение. Отсюда целевая башня ФЭПы казалась далекой и тонкой, хотя я точно знала, расстояние между нами составляет всего сто десять метров.

Рухнув на колени, Макс принялся крутить катушку под встроенным ветрометром, нервно дергавшим указательную стрелку то в одну, то в другую сторону. Порывистый ветер — это плохо, но не критично, главное все правильно рассчитать. Направляющие арбалета медленно поднялись и повернулись на пару градусов в сторону.

— Две минуты!

Уверена, мысленно деструктор пожелал мне заткнуться! Очередное облако дыма накрыло нас, и я едва не закашлялась. Когда же оно развеялось, Макс уже закончил устанавливать скобы и катушку со стропой и теперь изнеможенный, задыхающийся сидел на решетчатом полу и смотрел на меня исподлобья с затаенной мольбой. Хотел, чтобы я передумала?

— Вроде бы готово.

— Вроде бы?

У нас есть только один выстрел. Только один… Малейшая ошибка в расчетах, и скобы пролетят мимо заграждения целевой башни.

— Тогда… Огонь? — поторопила я его.

Нехотя кивнув, мужчина подался вперед, затем снова зачем-то покосился на меня … Его пальцы заметно дрожали, между густыми бровями, обросшими инеем, залегла глубокая морщинка. Покачав головой, он прильнул к встроенному визору.

— Три…

Что-то и мне не по себе… Скобы — пара стальных гаков агрессивно поблескивала пока еще сложенными зубьями.

— Два… — пальцы Макса легли на спусковые крючки.

Незаметно для себя, я начала топтаться на месте. Надеюсь, взоры всех случайных свидетелей обращены к световым столбам над императорским дворцом!