Мария Быстрова - Афера в Темную ночь

— Не называй меня так! — прошипела сквозь зубы.

Глаза заволокло пеленой, мороз жег щеки, а мир снова расфокусировался… Захотелось что-то сотворить… Какую-нибудь безумную глупость! Моя жизнь кончена!!! Ничего не будет как прежде!!! НИЧЕГО!!! Я собиралась влезть на вершину, а падала в бездну! Повинуясь сумасшедшему порыву, решила сойти с повозки прямо на ходу. Повалилась в сторону, но сволочь Макс вовремя перехватил меня… Дрянь и убийца! Спаситель, предки!!!

— Пусти-и-и-и!!!

— Тихо-тихо, Фло! Не истери! Дома дам тебе успокоительного и все пройдет! Обещаю!

— Иди… в….!!! И …. Д… е…!!! — изрыгала я проклятья без остановки, а Макс ласково гладил меня по спине…

Когда поток нецензурной брани иссяк, сжалась в комок, зажмурилась. Вина травила меня, медленно с наслаждением убивала, заставляла страдать…

И никуда ты не спрячешься от себя, МЕРЗОСТЬ! Почему не предположила такой вариант развития событий?!! Умная ты наша! Профессиональный игрок в демонов рейших! Ты же заранее чуяла — что-то здесь не так! Но не захотела обратить внимания даже на собственные сомнения! Жаждала победы! Денег! Мечтала одним махом решить все ничтожные трудности! Испить триумфа! Хлебай теперь и не закусывай… Убийца!

Острые когти вырвавшихся из подсознания демонов кромсали на части раздутую гордыню, и жалкие мыслишки «а может, они все же выжили» не останавливали этих голодных тварей. Вскоре разум окончательно поплыл. Как Гюс с Максом разгрузили кибитку, где оставили арбалет со стропой — все это ускользнуло от меня…

Невиданным образом я оказалась дома. Мой сообщник вливал в меня алкоголь, засовывал в рот сигареты… Кажется, снова орала ему, что ненавижу, чтобы он убирался в бездну. Пьяный бред сменился ночным кошмаром. Свихнувшаяся Бланш грозила мне моим же собственным фамильным клинком.

Дикельтарк. Осенняя 15.

Флориан Келерой

Первый день нового года — самый тихий, сонный, безмятежный… За занавеской кружились хлопья снега, на подоконнике рос пушистый сугроб… Часовая стрелка уже доползла до одиннадцати. Я давно наблюдала за ней из постели, лежала, не шевелясь, позволив тягостной пустоте поглотить себя. Пока не вспоминаешь о случившемся — не терзаешься… Но вечно так не полежишь…

Макс ушел. Исчез его чемодан с артефактом и второй, укрытый замковыми структурами. На столе стояла чашка с недопитым кофе, ворохом валялись чертежи, гибкие квадратики с картами балансов. В углу, на полу отыскалась кучка лохмотьев — мой тактический костюм.

Встать все же придется, портсигар лежал в сумочке. Откинула одеяло и спустила ноги на холодный пол. Суставы ломило, мышцы ныли, но на коже не осталось ни синяков, ни царапин, только три точки на локте никуда не делись… Зато кто-то тщательно смыл с меня краску и кровь… Нет, не могу думать об этом…

Достав сигареты, закурила, покосилась на противные снимки и горько фыркнула. Максик спокойно умыл меня, уложил в постельку, проявил копии, уравновесил свой артефакт и радостно побежал на мерзкий тендер грести гонорары лопатой… После убийства людей.

Затянулась сигаретой и едва не выронила ее из пальцев. На браслет связи, надетый на меня деструктором, пришел вызов.

Бланш!

Кулаки сжались, ногти впились в ладони. Я сглотнула, и… не ответила.

Не могу с ней разговаривать… Боюсь. Я, демоны рорские, боюсь!

Поколов кожу, резная железка успокоилась. Глубоко вздохнув, я сгребла подрагивающими пальцами пластины с копиями в стопку. Надо чем-то заняться, и это не правильно, что улики тут разбросаны… Бланш явится с минуты на минуту… Перетянув резинкой, сунула их под обложку своего блокнота, убрала костюм в шкаф…

Подруга добежала за четверть часа. В дверь сначала вежливо, но настойчиво забарабанили, а затем щелкнул замок. Раз контур не сработал, значит, Бланш… Жаль. Я сейчас даже не против, если хоть кто-нибудь пришел бы и отмыл мою запятнанную душонку, но нет… Это менталистка, ее взволнованность накатывала на меня с первого этажа…

— Фло! Фло, ты дома?! — послышался смущенный голосок.

Накинув халат, вышла из комнаты. Что если, Бланш сейчас посмотрит на меня и обо всем догадается?! Вдруг она давно не сбрасывала силу? Нет, сбрасывала, иначе бы не спрашивала, дома ли я… Страх крутился в желудке верткой змейкой… Не уверена, что вообще смогу поднять на нее глаза.

Одетая в серую вязаную кофту, длинную юбку и цветастые гетры раскрасневшаяся девушка выскочила из-за угла, сверкая свалившимися на кончик носа очками.

— Бланш?

— При-привет! — выдохнула она, задыхаясь, и тут же считала мое настроение. — Ты… Что с тобой?

Бровки нахмурились, грудь продолжала вздыматься и опускаться. Предки, зря она пришла…

— Отсыпалась…

Менталистка смутилась, неловко покосилась на дверь за моей спиной.

— Прости, я не вовремя, да?

— Ничего страшного. Никого нет дома, — выдавила я. — Макс уехал в Институт, представлять свой артефакт совету высокопоставленных лордов.

Помахав ладошкой, как веером, она немного отдышалась и возбужденно затараторила:

— Извини еще раз, но я не могла не примчаться к тебе! Ты не ответила на вызов… и… ты знаешь, что случилось на ФЭП? Конечно, не знаешь! Откуда ты знаешь?! Мне Винсент с утра сказал! Ох, Фло… фабрика разрушена! Говорят, там произошло страшное побоище, ловили каких-то шпионов, часть здания вообще обрушилась! Сейчас половина гвардейцев города в Рабочем квартале, слух прошел, погибли агенты Ведомства, оперативники! — Бланш сокрушенно вздохнула. — Я переживаю, Фло! Очень-очень! Вдруг там был Бен?!

Моя рука потянулась к портсигару в карман.

Был…

— Я места себе не нахожу, Фло! — ее плечи поникли, из-под длинных ресниц смотрели испуганные глаза. — Если ты не занята… Может, мы пойдем туда? Чтобы…

Мысленно я взвыла, но каким-то чудом удержала на лице сонно-растерянное выражение. Вернуться туда? Ну нет!

— Вряд ли Арклин там был… Ты же говорила, он теперь снова в черной форме и командует чтецами Ведомства…

Зачем я это несу, а?! ЗАЧЕМ?! Арклин мертв, лежит там под завалами! И она узнает об этом!

— Я могла бы связаться с ним, но… не хотелось бы выглядеть нетактичной…

Обреченно покосившись на нее, я закурила следующую сигарету. Да. Не стоит вызывать его… Мертвецы не умеют говорить. Даже поднятые. Прокляя-я-ятье!!! Повисла неловкая пауза.

— Может, чай, кофе? — ляпнула следующую глупость, только чтобы хоть как-то нарушить звон тишины.

Бланш тут же встрепенулась.

— Да, прости! Давай я сама сделаю! Сейчас принесу! — она со всех ног помчалась обратно на первый этаж, а я вернулась в спальню…

Кажется, на меня сейчас снова накатит! Зря она пришла! Курить! Курить… И не останавливаться! Предки, надо взять себя в руки. Макс! Это все он! Если повторить тысячу раз, мозг поверит! Во всем виноват Макс-Макс-Макс!!! Ведь это действительно он убил, а не я.