Мария Быстрова - Афера в Темную ночь

Потерев припухшие глаза, дематериализовала окурок, скинула с себя халат и нацепила первую попавшуюся под руку блузку и брюки. Фрэнки пора уже вернуться, а может, еще кто пожалует в гости…

— Вы поругались? — нахмурилась менталистка, неслышно появившаяся на пороге с подносом в руках.

Стараясь не смотреть на нее, я взяла чашку с чаем, отхлебнула и лишь потом молча кивнула. Он. Во всем виноват мой… любовник, бергский делец, аферист и оказывается убийца…

Чуткая Бланш помялась, печально вздохнула и попробовала сменить тему:

— А… где Фрэнки?

Она была права… Жизнь Арклина или какая-то миллион первая ссора ее подруги с кем-то? Что важнее?

— Где-то.

— Кстати, я закончила с печеньями… — натянуто улыбнулась девушка, продолжая смотреть на меня заискивающе, по-детски… — Ну, так как… съездим?

Этот ее взгляд и сломал во мне что-то… Да у меня просто крышу сорвало! Я содрогнулась от щемящей тоски… Как больно, предки! Нет! Не могу больше!!! Меня несло на гребне волны ненависти к самой себе, внезапно в сознании что-то переклинило, и я решилась. Не могу стоять перед ней и молчать! Бланш не заслужила моей лжи! Кто угодно, только не она!

Третья сигарета затесалась между пальцами. Резкая затяжка, глоток чая и шумный вздох. Я выглядела странно. Неадекватно… Плевать!

Я скажу ей.

Вот прямо сейчас. Только с духом соберусь. По спине тек пот, я согнулась над столешницей под тяжестью вины, а пепел падал на бумаги Макса…

Как страшно! Первобытный ужас поднимался из глубин сознания. Бланш — моя семья, почти сестра! Она единственная понимала меня и принимала такой, какая я есть, искренне, не осуждая! С ней мы делили и беды, и радости! Тело бросало то в жар, то в холод… Сейчас все будет кончено! Но не сказать — нельзя! Не знаю, откуда в тот миг взялась такая убежденность. Дыхание сбилось, словно я пробежала стометровку, взор застилал влажный туман.

— Эй-эй, Фло! — подскочила ко мне испуганно менталистка. — Ты… что? Что случилось?!

Сейчас! Я смогу… Скажу… Слова застревали в пересохшем горле… Еще одна затяжка — последняя. Я уставилась на схемы сваленных в кучу чертежей Макса, чтобы смотреть хоть куда-то…

И обомлела…

Секунда обернулась вечностью. Линии развернутого перед сопливым носом чертежа сложились, или это в моем воспаленном мозгу извилины встали на место, но я наконец смогла понять принцип действия рабочего контура…

Ну… конечно…

— Фло-Фло… Милая, что случилось?! — суетилась вокруг Бланш. — Ты расскажи… Так сильно поругались?!

— Бомба, — просипела шокировано в ответ… — Разумеется, бомба. Что же еще?

— Бомба? — растерянно переспросила менталистка…

Широко распахнув глаза, я водила дымящейся сигаретой по треугольникам, вписанным в круги… Вектора указывали, как уравновесить стихии…

— Направленного действия…

Невиданное потрясение перебило желание немедленно каяться перед Бланш.

— Почему ты в такой панике? Сама же говорила, милорд отправился на тендер…

— Потому что… — шептала я зловеще. — В черте столицы нет полигонов для испытания взрывных устройств такой мощности. И уж тем более не на территории Института!

Предки, я связалась с террористом! Теперь это ясно, как божий день! Тендер! Даже если он и проводится! Макс не собирается в нем участвовать! Император! Там будет император со своими советниками! Ну конечно… Та самая месть по-крупному… за смерть своей родни! Разрозненные воспоминания, обрывистые фразы, сказанные деструктором, тут же всплыли в памяти и выстроились в логическую цепочку.

Макс приехал в Берг с севера! Какого севера?! Из гадкого Рора! Не блондин, но явный полукровка!

Ах ты ж… Озарило! Ну конечно… конечно…

— Фло… почему ты так уверена в этом? — напряглась Бланш. — Ты вчера много выпила? Когда с кем-то разругаешься, всегда хочется обвинить другого во всех грехах… но Лорд Кайк не похож на террориста, он… эм… добрый… Ведь это он обезвредил того негодяя с бомбой в Банке… Это невозможно… я чувствовала… он тебя лю…

Я наградила ее предостерегающим взглядом, и девушка оборвала фразу на полуслове… Чувствовала?! Чтобы ты почувствовала, узнав, что добрый лорд Кайк раздавил твоего Арклина стеллажом?!

Ради меня.

…..!!!

— Нет-нет-нет! — одержимо помотала я головой.

Отрезвляющий гнев взбодрил меня, прибавил сил. Магия заколола пальцы. Макс — подонок, каких поискать! Мерзавец, убийца и хитрая сволочь! Он использовал меня, обманывал все это время! А я и рада обманываться! Позволила манипулировать собой. Негодяй изучал меня, играл на моем высокомерии! И добился своего! Я же сама побежала на ФЭПу! Ослепленная призрачным успехом, алчностью…! А паскуда еще и ломался — не ходи, любимая! Опасно! Тебя сделали, как наивную девчонку, Фло! И посадили в конкретное дерьмо… О чем ты думала?!!!

Схватившись за голову, упала в кресло. Кого оставалось обвинять?! Кто помог Максу доделать этот чемодан?! Аррр!!!

Три смерти накануне, разгром фабрики, ворованные пластины показались детской шалостью на фоне задуманного моим любовником… Да в этой бомбе столько накопителей, что ударная волна сотрет с карты города весь квартал! Вместе с общежитиями, торговыми центрами, внутренними скверами… Пострадает не только император и генералы, а тысячи невинных граждан!

За моими безумными метаниями наблюдала обескураженная Бланш…

— Фло… не могу уловить твои мысли… Но… настрой мне категорически не нравится! Скорее всего, дела обстоят иначе, и ты ошибаешься! Что у вас вообще произошло с лордом Кайком ночью? Рассказывай!

Обреченно уставившись в одну точку, я больше не слышала ее вопросов. Мои стоны по поводу ФЭП — это ничто.

— Я немедленно свяжусь с мистером Арклином и покажу ему схему. Он разберется…

Арклин уже ни с чем не разберется… Но Бланш мое разрешение не требовалось. Прикрыв глаза, она коснулась браслета.

На смену ненависти пришла апатия… Тяжело усмехнувшись, я вдруг увидела себя со стороны. В кресле сидела девица с трясущимися от ужаса поджилками, заигравшаяся в собственную непогрешимость, утерявшая чувство реальности и опасности… Ошарашенный ум судорожно пытался примириться с действительностью, а где-то в глубине души она все еще надеялась, что пронесет, и ее деяние на ФЭП не раскроют… Каким-то образом мерзавка переживет эту трагедию, смирится, упьется угрызениями совести, зальет их крепким коньяком, закопает в себя поглубже и никогда не вспомнит, а однажды проснется в своей постели и все станет, как прежде.

Эта я… я…

— Не отвечает… — глухо пробормотала Бланш.

Конечно, не отвечает…

Ничего уже не станет прежним, моя жизнь-мечта умерла. Если Макс готовит теракт… А он готовит! Мне не заключить черную сделку с собственной совестью… Слишком непосильная ноша… И что сказал бы отец, узнай он, как я позорю наш род?