Иван Воронов - Хроника Чернокнижника

— Прими меня, владыка моря, — неразборчиво пробормотал пират. Его хладный труп перевалился за борт и сгинул в морской пучине.

Клинки стихали, залпы прекратились. Команда пиратов поняла, что их предводитель повержен. Сопротивляться было бесполезно. Теперь на палубе звучала совсем другая мелодия — мелодия падающих сабель и клинков.

А что до стрелков, все до один были убиты. И это были не сабли, не гарпун, не ружья. Чёрная магия Алистера иссушило их тела до костей, оставив на их месте скелеты обтянутые кожей.

— Победа наша! — послышалось на «Чёрной Сонате». Выпустив все излишки черной эссенции, глаза Алистера пришли в норму, как и всё его тело. Перебравшись назад, он увидел страшную картину. Море трупов лежали по всей палубе. Кровь стекала в небольшие лужицы, а затем уходила за борт. Несколько пиратов, сдавшихся в плен, стояли на коленях, а позади них часть уцелевшей команды приставили сабли к их глоткам и ждала команды, дабы отправить неприятелей кормить акул.

— Ты вовремя, Алистер. Мы одержали победу, правда дорогой ценой.

— Много существ погибло. Хватит на сегодня смертей. Я проверю, как там Лин, — Кроули быстрым шагом устремился в каюту, дабы проверить, всё ли в порядке с эльфийкой. Но не успел он спуститься в трюм, как услышал команду:

— Всех на рею! Акулы сегодня будут пировать!

Алистер быстро оказался возле комнаты, сердце чернокнижника застучало сильнее и сильнее. Помимо нескольких трупов по всему трюму, дверь, за которой находилась Лин, была разнесена в щепки. Вбежав внутрь, Алистер увидел страшную картину. Эльфийка забилась в углу, её руки и ноги были в крови, а на полу лежал бездыханный труп пирата. Девушка хныкала, держа в руках орудие убийства. Чернокнижник подошёл, и, присев рядом с ней, крепко прижал к себе.

— Уже всё, Лин. Всё кончилось, — аккуратно отбирая кровавый кинжал, шептал Алистер.

— Я никогда не убивала. Даже рыбу не разделывала, — девушка схватилась за одежду Кроули и крепко держалась за неё, прислонившись к груди.

— Такое бывает в первый раз. Главное не думай об этом сейчас и попытайся расслабиться.

— Не могу. Перед лицом стоит эта картина, как он врывается, хватает меня за волосы, но я спрятала клинок за спиной и резко ударила его в грудь. Он упал, начал задыхаться, но всё ещё двигался и дёргался, тогда я прыгнула на него и начала вонзать в него лезвие снова и снова, снова и снова, пока он не перестал двигаться.

— Поэтому я и не хотел, чтобы ты шла со мной. Это лишь малая часть, с чем предстоит столкнуться.

— Я выдержу. Всё выдержу, главное, чтобы ты был рядом, — горькие слёзы градом сыпались из глаз эльфийки прямиком в кровавую ладонь Алистера.

Кроули ничего не ответил, лишь ещё крепче обнял испуганную Лин.

Переведя дух и взяв себя в руки, эльфийка нашла зашарпанную половую тряпку и начала оттирать пол от крови противников, пока Алистер вытаскивал труп из каюты на палубу. Существо было увесистым, пришлось изрядно попотеть, дабы вытащить его наружу. Весь корабль был залит кровью и трупами. Кто-то выкидывал их за борт, другие драили палубу, а третьи перетаскивали ценное добро с пиратского судна.

— Алл, иди сюда, — окликнул его Матиас. — Хочешь увидеть представление?

— Когда ты так говоришь, мне кажется, должно произойти что-то страшное.

— Хех, это говорит тот, кто недавно вытряс всю душу из стрелков, сломал напополам шамана, не говоря о разбитых в крошку голов обычных пиратов, — Алистер тяжело взглянул на капитана, перетягивающего свою рану на ноге, которая всё кровоточила.

— Да-да. Не смотри так, я всё видел, несмотря на бой с Кармаком. В тебя словно демон вселился. Это было ужасно, но в то же время прекрасно, — в этот момент чернокнижник достал из подсумка пару трав и бутылёк со спиртом. Отделив семена дурманца, он растёр их вместе с крошенником. Полученную смесь пересыпал в емкость и хорошенько встряхнул.

— Держи, поможет притупить боль и остановит кровь, — чернокнижник протянул снадобье своему другу.

— А эта штука не убьёт меня? Слышал, такое варево убивает любого, кто не является вашим братом.

— Это не варево, а лекарство. Пей, — Матиас залпом осушил ёмкость, будто это крепкая медовуха сезонной выдержки.

— Ну и дрянь. Лучше бы с ромом смешал.

— Успеешь ещё наклюкаться, Матиас. А что до меня, про это я уже говорил. Теперь ты всё увидел собственными глазами.

— Да, зрелище не из приятных. Но есть и свои плюсы. Я бы с тобой в драку точно не полез, — усмехнулся капитан. Кроули промолчал, лишь улыбнулся в ответ, и, сложив руки на груди, пристально посмотрел на корабль.

— Всё хотел спросить тебя, друг мой, что за пушки такие у тебя стоят?

— А-а-а, хороший вопрос. Пойдем, как раз покажу, — хромая, Матиас встал, опираясь о палубу, и подошёл к пушке.

— Смотри. Сверток с порохом. Опасная вещь. Одна искра, и будет бум. Хотя в твоём случае не уверен, что эта штука убьёт тебя, — капитан посмеялся, слегка ударив старого друга по пряжке ремня.

— Порох внутри. Теперь ядро, помоги закинуть, — чугунный шар с легкостью покатился по стволу пушки.

— А теперь, как говорится, вишенка на торте. Фитиль, — витой фитиль с лёгкостью встал в специальное отверстие.

— Боцман, есть ли наши на корабле пртивника?

— Никак нет. Уже можно.

— Тогда залп! — подожжённая нить загорелась и, дойдя до пороха, тут же выплюнула смертоносное раскалённое ядро, которое пробила борт, где были сложены несколько бочек с порохом. Прозвучал оглушительный взрыв, который разорвал корабль напополам.

— Воу-у-у, — Кроули прикрыл глаза от ослепляющего зарева, которое разнеслось в стороны вместе с обжигающей волной.

— Ха-ха, и так будет с каждым кораблём, кто посмеет встать на морском пути «Чёрной сонаты».

— Это удивительно. Такое оружие изменит все военное ремесло, — граф почёсывал подбородок, оценивая масштабы диковинки.

— Верно говоришь, Алл. Про все эти штучки уже пронюхали короли и активно ищут все необходимые ресурсы для постройки пушек, огнестрелов. Меньше чем через год на каждом из кораблей будут стоять пушки, и у каждого за пазухой заимеет по этой ручной штуке, — Матиас сплюнул за борт и отправился в каюту.

— Я немного отдохну, дружище. И тебе советую. Надеюсь, Лин в полном порядке. После таких схваток не каждый сохраняет рассудок, — контрабандист удалился к себе и закрылся изнутри.

Кроули вновь отправился к девушке. Та лежала, уставившись в стену. Алистер вошёл и сел возле кровати, облокотившись о переборку. Он не стал утешать Лин, потому что попросту не умел это делать. До глубокой ночи чернокнижник рассказывал девушке различные истории, дабы хоть как-то отвлечь от того ужаса, пережитого сегодня днем. И кажется, это помогло. Перед сном парочка мило сидела и беседовала. Эльфийка уже знала наизусть все буквы, которые использовались во всеобщем языке. Чтение пока никак не давалось ей, путаница в голове, плюс коряво написанные тексты были не очень разборчивы, но она не опускала руки и старалась из раза в раз.