Иван Воронов - Хроника Чернокнижника

Спустя время.

— Земля на горизонте! — послышалось с палубы. Вся команда засуетилась. Парочка выбежала наверх и уставилась на горизонт, где виднелся архипелаг.

— Ну что, господа! — воскликнул капитан, — мы почти прибыли. Море вина, горячая еда и распутные девки ждут нас! — команда ликовала. Давно она не сходила на землю, дабы вкусить все её прелести.

— Сами, готовимся к швартовке. Убрать паруса, — капитан встал за штурвал и лично направлял корабль в бухту.

Остров принимал всё более четкие очертания. Показалась и сама бухта. Старый порт выглядел весьма паршиво. Кажется, его реставрацией никто не занимался с самого основания. Сколоченные из бревен и досок швартовочные места, хлипкие мостики, собранные из подручных материалов. Множество ветхих домов плотными рядами стояли друг за другом, практически не отличаясь друг от друга.

— Алл! — окликнул Матиас. — Спускайтесь на воду, шлюпка готова. Швартовать корабль довольно долгое дело.

Парочка была готова выдвинуться. В лодке ждал один из помощников, который находился в качестве гребца. Солнце заходило за горизонт, и гавань превращалась в черную колыбель для судов. Лёгкий след от серебряной луны рассекал водную гладь и переливался легкой рябью на воде. Чем ближе лодка подплывала к берегу, тем громче были слышны шум и музыка от круглосуточных попоек и гулянок местных пиратов, контрабандистов и всех остальных жуликов.

— Прибыли. Советую подождать капитана, — помощник привязал лодку и сел на мостик в ожидании команды.

Парочка не стала возражать.

Спустя продолжительное время корабль пришвартовался, и вся команда с капитаном спустилась на берег.

— Ну что, дорогие мои, — обняв Алистера и Лин, сказал капитан, — идёмте в самое лучшее заведение в этом омуте веселья.

— Что-то слабо верится, Матиас. Кажется, тут одни притоны да бараки, — высказал Кроули свое недоверие, озираясь по сторонам.

— Отбрось свой скептицизм, Алл, лучшее пристанище для моряка. Давай, не дрейфь! — хлопок по плечу старого друга, вселил немного уверенности.

Улочки были весьма узкими, едва по ним могла проехаться двойка коней с телегой. Дороги и вовсе не было, зловонная каша устилала под ногами все вокруг. Пошарпанные стены домов придавали образ заброшенного города. Кругом шныряли подвыпившие существа, грязные и вонючие, практически у каждого была бутылка горячительного напитка в одной руке, а в другой пышногрудая девица, хотя картина вырисовывалась неоднозначной. Возле очередного трактира лобызалась парочка девушек. Одна из них сидела на коленях у другой и нежно ласкала шею своими пухлыми губами.

— Вот она, «Черная жемчужина», наша любимая таверна, — вся команда завалилась внутрь. Просторная, уютная питейная, немного прокуренная от крепкого табака. Пинты рома лились рекой, музыка пробирала до мозга костей. Все общались между собой и громко смеялись. Кто-то играл в кости, другие же обхаживали местных эскортниц, дабы утолить свой пыл после долгого мореплавания. В дальнем углу две компашки устроили турнир по борьбе на руках. Кажется проигравший должен был осушить пинту до самой последней капли. Интересный способ впасть в беспамятство от резкого опьянения.

— Тут точно можно остановиться? — спросила Лин капитана.

— Конечно, моя дорогая. Возможно, тут тебе даже понравится.

— Гэйбал, старый пёс! Как же я рад тебя видеть, — Матиас подошёл к мужчине за стойкой. Двухметровый темнокожий громила курил скрутку с травами неизвестного происхождения. Круглолицый, с большим проколотым носом. Хозяин заведения расставил несколько пинт в ряд и наливал в них крепчайший ром, который можно было сыскать в округе.

— Матиас, морской волчара. Сколько мы не виделись? Месяцев семь? — улыбка сверкнула на его темнокожем лице, а глаза загорелись от долгожданной встречи.

— Да, давненько мы не посещали твоё заведение. Гэйбл.

— Надеюсь, ты задержишься, и мы вновь устроим пивной марафон. Сколько он тогда продлился?

— Двенадцать дней, — ухмыльнулся капитан.

— Да, точно, тогда нас остановило лишь то, что закончилось пиво. Ха-ха-ха-х, — громко засмеялся хозяин таверны, протягивая крепкий напиток старому другу.

— Кстати, Гэйбл, познакомься — это Алл и Лин. Ребята, мы старые друзья с этим замечательным человеком. Ох-х, сколько историй мы вам расскажем за кружечкой рома, не представляете.

— Нам очень приятно посетить ваше заведение мистер, — Лин улыбалась и хлопала глазами. Ей было немного неловко, находиться в такой компании. От робости, она держалась максимально близко к графу, чуть — ли не вжавшись в него.

— Солидарен с девушкой, Гэйбл, — Кроули протянул руку и поздоровался.

— Матиас, дорога была долгой, мы бы хотели отдохнуть.

— Конечно-конечно. Гэйбл, есть хорошая комната, чтоб было сносно жить в ней?

— Да, конечно, всегда берегу несколько для подобных случаев, — темнокожий парень достал книгу и вписал гостей, затем выдал ключи под номером десять.

— Благодарю вас, — Кроули протянул мешочек с деньгами.

— Стоп-стоп, — Матиас схватил за руку Алистера, — ты забыл, что помог мне? Так что брось мне тут, плачу я, — капитан достал горсть монет и отдал их Гэйблу.

— Ты слишком великодушен для контрабандиста, Матиас, — подметил чернокнижник, убирая деньги.

— За добро плачу добром, дружище, — капитан протянул руку.

— Звучит как тост, — улыбнулся Алл и пожал мозолистую руку в ответ.

— Так выпьем за это! Гэйбл, всей команде по чарке рома, сегодня плачу я!

— Оформим сию минуту, капитан! — громогласно произнес хозяин и начал расставлять пинты и чарки на стойке.

Пока все праздновали успешное завершение мореплавания, Алистер и Лин расположились в комнате. Она ничем не отличалась от всех предыдущих, все минималистично и скромно, без каких-либо излишеств.

— Что теперь, Алистер? Мы наконец добрались до нужного побережья, — девушка сидела на стуле и листала книгу «Основы магии», пытаясь хоть что-то прочитать.

— Теперь я отправлюсь туда и попробую отыскать артефакт, — Кроули внимательно изучал то «Призрачный странник», то книгу заклинаний.

— Ты опять меня оставишь здесь? Одну? — эльфийка посмотрела на чернокнижника обидчивым взглядом.

— Ради твоей же безопасности. Давай начистоту, Лин. Это место, не просто пещера или схрон, а что ни на есть настоящий Данж.

— Что за Дардж такой? — поинтересовалась девушка, почесав своё остренькое ушко.

— Не Дардж, а Данж. Особые подземелья, с множеством уровней, ловушек и неведомых существ, которые и солнца никогда не видели, а если ты вздумаешь прийти к ним, они с удовольствием полакомятся твоей плотью. Скорее всего, я даже и не вернусь, ибо понятия не имею, как противостоять всему тому, что там меня ждет.