Юлия Рябинина - Избранница Демона

Вдруг из-под ног выскочила лиска и, крутя хвостами, побежала вперед. На душе отлегло. Вот только надолго ли?

Мгновение лишь прошло, как мне показалось, но вот уже за нами с гулким стуком закрылась небольшая дверь, что была врезана в огромную деревянную створку. Мужчина ловко, со знанием дела нажал на какой-то незаметный механизм, и вуа-ля, теперь я внутри, а за моей спиной слышится шумное дыхание. Делаю шаг в сторону. Стараюсь незаметно увеличить расстояние между нами. Мне никто не мешает, поэтому свободно верчу головой, любопытно же, где я оказалась, тем более, замок-то снаружи менялся несколько раз, и теперь раздирало любопытство, какая из трансформаций настоящая.

– Предлагаю пройти внутрь, – послышался голос мужчины, и я тут же вся обратилась к нему.

– А вы кто, собственно, будете?

Наверное, с моей стороны это выглядело хамовато или дерзко, уж не знаю, как рассудил незнакомец, но вздернутые в удивлении брови дали понять, что мой вопрос не оставил его равнодушным.

– Возможно, чашечка горячего чаю приведет ваши мысли в порядок, Валерия, – ухмыльнулся он, – и в этом замке хозяин – я, и задавать вопросы, тем более, столь не к месту, в первую очередь, нужно мне.

Он повернулся ко мне спиной, и я вся вытянулась в струнку, прикрыла рот рукой, чтобы задержать внутри себя изумленный возглас. Не может быть! Так это тот самый маг и есть? Теперь, вперив в его спину взгляд, я шла за ним, ступая чуть ли не шаг в шаг. Боялась и вдохнуть лишний раз, ведь моя дальнейшая судьба была в его руках, и от него зависело, вернусь я домой или нет.

– Да не бойся ты так, – снова усмешка в голосе, а меня уже начало потряхивать от эмоций.

Рыжая то и дело выскакивала с разных сторон, и мне невольно подумалось, что не одна она здесь.

– Так ты знаешь, кто я? Догадалась? – вдруг задал он вопрос, при этом даже не обернувшись.

Неужели не интересна моя реакция? Хотя, с другой стороны, кто я и кто он.

– Да, конечно, – заикаясь, ответила я, потому что дрожь все сильнее охватывала тело.

– А ты знаешь, почему ты здесь?

Что за вопросы, откуда мне об этом знать? Спросить бы у него, но отвечать вопросом на вопрос такому человеку мне совсем не хотелось, поэтому просто отрицательно покачала головой.

«Может, и увидит что?» – подумалось мне.

– И это меня больше всего волнует, – в голосе слышно удивление. – Как так получилось, что ты оказалась в мире людей? – он глянул на меня украдкой, на миг повернув голову в мою сторону. – И как твои родственники посмели скрыть тебя? – он замолчал ненадолго. – Видимо, родные знают о твоей судьбе чуть больше, чем я.

– Что значит «знают о моей судьбе»?

Мне было как-то не совсем комфортно от того, что маг говорил обо мне как будто в третьем лице, как будто не было меня здесь вовсе.

– Знаете ли… – чуть помедлила, соображая, как к нему можно обратиться, – господин маг… – а про себя ухмыльнулась: «Интересно скажи я это своему преподавателю какому-нибудь в институте, он, скорее всего, покрутил бы пальцем у виска, мол, совсем ку-ку девочка». Но вот здесь это выглядело как будто привычно, что ли. – …моя семья самая обычная, – продолжила я, вспоминая о маме и папе, – и мне совсем непонятно, почему я оказалась здесь и почему вдруг стала каким-то яблоком раздора.

«Фу-у-ух, – выдохнула с облегчением. – Черт какое это яблоко раздора?»

Откуда я вообще взяла это? И сказать я хотела совсем не то, когда вдруг спустя минуту проанализировала сказанное.

– Нет. Нет, я хотела другое сказать… – почему-то вдруг захотелось уточнить, опровергнуть свои слова.

– Почему же? Ты все правильно сказала, Валерия. Или нет, твое имя звучит здесь как Валери, и ты…

Короткий миг, и маг разворачивается так быстро и неожиданно, что я не успеваю среагировать. Его рука касается низа моего живота, и словно жаркое пламя, меня обжигает его прикосновение, от боли сгибаюсь пополам, из горла вырывается дикий рев, боль, будто электрический разряд тока, проходит по всему телу, и из глаз брызгают слезы. Хватаю ртом воздух.

– За что? – шепчу пересохшими вмиг губами, но видимо, магу плевать, потому что он кладет мне на лоб ладонь, а второй раздвигает волосы на затылке.

– Как я и думал, – длинный выдох, – избранная.

– Что? О чем вы вообще говорите? Вы здесь все сумасшедшие? – пытаюсь увернуться от его прикосновений.

Боль начала отпускать, но дискомфорт сковал тело и сознание. Все же неправильным теперь мне казался порыв прийти сюда. Видимо, Сашка ошибся, здесь мне не помогут.

– Не сомневайся в словах вожака, – словно прочитав мои мысли, проговорил маг. – Пойдем, – он отпустил голову и быстрым шагом пошел прочь.

Я только и успела, что повернуться вокруг своей оси в попытке найти выход.

– Не думай об этом даже, гости уже близко, – эхом пронеся между каменных стен мягкий баритон мага.

Я глянула в ту сторону, куда пошел мужчина, и не увидела никого. Паника охватила лишь на мгновение, а потом из-за угла показалась рыжая мордочка, и мои губы растянула улыбка облегчения. Глубоко вдохнув, я последовала в том направлении, куда, по-видимому, ушел маг.

«Сколько же здесь этих ступеней?»

Каждый вдох ядовитым жаром пронзал легкие. Казалось, что я поднимаюсь на вершину египетской пирамиды, а не на второй ярус замка. Все, нужна передышка. Останавливаюсь и опираюсь спиной на перила, оглядываю помещение. Все здесь напоминает сюжет фото, что я видела в старинных книгах в городской библиотеке. Выложенные цветной мозаикой потолки уходят высоко вверх, и приходится задирать голову, чтобы рассмотреть, что же там за рисунки такие необычные. Но как ни вглядывалась, разобрать не смогла. Слишком все цвета размыты. Стены украшены гобеленами с изображенными на них людьми, которые смотрят на меня свысока, словно прекрасно зная, что мне не место здесь. Я опустила глаза и отвернулась, посмотрела в ту сторону, куда предстояло идти. На верхней площадке уже маячил рыжий комок. Громко выдохнув, я продолжила путь. Решила про себя, что любопытство свое надо укротить.

От окружающих картин на душе вдруг потяжелело. Интересно, кто они, эти люди? И почему от этих гобеленов такая тяжелая энергетика исходит? Спросить бы хотелось, конечно, но я прикусила кончик языка. Рта не открою и слова лишнего не скажу. И так неприятностей выше крыши, так еще и это любопытство заведет в дебри.

– Фух, – переступая через последнюю ступеньку, выдохнула я. – Наконец-то, – тряхнула руками и наклонилась несколько раз в разные стороны, разминая мышцы спины, которая почему-то успела затечь. Оглядываюсь назад и открываю рот от удивления. – Не может этого быть!

Я настолько расширила глаза, что векам стало больно. Оказывается, я поднялась вверх всего-то метров на пятнадцать. Откуда же такое ощущение, будто стометровку пробежала на время?