Грей - Темный Союз

Гротт помнил голодные времена своего детства в Нуде, как его родные умерли от болезней в нищете, и как он остался совсем один. И как радовался, обнаружив у себя обладание, спасшее ему жизнь. Оно вырвало его из лап самой смерти.

Это многое меняло. Теперь ему открыты все пути. А когда во время испытания выяснилось, что он чистый конксур – гордость и радость Гротта не знали предела, жаль, конечно, другого обладания у него не оказалось, но конксурия – это и так величайший из даров. Желать большего – это проявление невероятной алчности. Но Гротт жаден, поэтому часто думал, что ему мало своей силы. А как вы сами поступаете? Точно так же, не надо тут говорить обратное.

Учился он прилежно, управлялся с обладанием исправно. И Эльфинат сразу купил талантливого ученика.

С возрастом Гротт смирился с этим. Он понял одно – все в этом мире можно продать и купить, и настанет день, когда и сам сможет заплатить за все и вся.

На это потребовались долгие годы, по гуммским меркам, конечно же.

Но цель достигнута. Грегор стал главой ордена конксуров, после смерти своего наставника. Теперь у него сотни эльвинов в услужении, горы золота, замки, корабли и лошади.

Но все бы это не имело смысла, если не завести семью, которая впредь никогда не будет ни в чем нуждаться.

И Гротт женился. Плодить эскуридов или эльвинов он не собирался, поэтому женщины эльфов его никогда не интересовали. Он вообще испытывал к ним отвращение. И даже в бордели с эльвинами никогда не ходил. Он нашел простую и скромную девушку родом из Гладии, которую отправили работать в погодную башню.

Изабелла, так ее звали…

Старик вспомнил ее лицо и ему стало еще грустнее.

Жена Гротта умерла, никакие эльфийские арборы и люксоры не смогли ее исцелить. Никто не смог. Таким оказался срок ее жизни. Ничего не поделаешь… Он уже смирился с этим. Их дети выросли, занялись своей жизнью, и все реже посещали ворчливого старика. И он тоже понимал, что пройдет пара лет и его самого не станет. Снова, кроме службы, ничего у него не осталось.

Новые конксуры не появлялись долгие годы, последних он учил так давно, не мог и припомнить когда, но и они уже довольно постарели. Его ученики: Шорьше – северянин, земляк своего наставника, стал конксуром Нуда, и Хатидже – зунарка, вернувшаяся назад в родной Аразих. От услуг его учеников Гладия отказалась, оставшись единственной страной без щита.

“Сколько лет прошло с той поры? Лет пятнадцать точно! И вот, бах! Принц Гладии! Где наши услуги якобы не нужны! Ойра круглая все-таки… – Гротт скинул свой плащ и бросил его на пол. Потом стянул сапоги и тоже отправил их в полет. Как же ноги устали от них! Прислуга спешно подобрала его вещи. – Конксур и еще комбинатор с террестрией! Если верить Катэлю… Ваше величество! Позвольте пригласить вас к нашему столу рассыпающихся в пыль поглотителей! Хотелось бы увидеть лицо его папаши – тот еще надменный козел по моей памяти!”

Вернулись эльвины Гротта, которых он отправил доставить еду и питье. Тот наполнил свой кубок и воздел руку, расплескав вино.

– Теперь вы моя семья, бездари неотесанные! Поэтому тост за вас! – выпалил он, жадно пригубив кубок. – Пируем!

– За нашего господина! – раздалось в зале.

– И организуйте музыку! Скучно тут как-то! Мы же не на похоронах!

Эльвины чуть оживились, пользуясь моментом, когда их хозяин стал чуть мягче, чем обычно.

– Если мальчишка эскурид толковый, может и заберем его с собой! А теперь – не вешать носы, уши свои острые торчком и напьемся до беспамятства! Мы это заслужили!

После смерти жены, своей единственной отдушины, Гротт начал пить, и тратить все нажитое, вовсе не на благотворительность, хотя мог бы. Судьбы бедняков в их собственных руках! Или же пусть правители поднимут свои задницы с тронов и сделают то, что нужно! – так рассуждал старый конксур. Например, ему и его семье никто в трудные времена не помог. Не окажись он обладателем, Гротт бы сейчас тут не пировал.

Всем своим эльвинам он платил жалование, хотя и не должен. Он не кривил душой, говоря, что они стали его семьей – это действительно так. В нем много дурного, начиная от манер, заканчивая характером, но он же не плохой. По крайней мере, так он себе твердил. И иногда, довольно редко, а теперь и все реже, делал что-нибудь хорошее.

Гротт просто лишился цели. Он достиг всего, чего хотел. Обучение таких же, как и он, учеников могло стать новым смыслом жизни. Но конксуры больше не рождались, учить ему некого… И он смирился с тем, кем он стал. Ворчун и пропойца, все реже выполняющий работу для Эльфината.

“А эскуриды? – Гротт смотрел на своих эльвинов, подливая себе вино из кувшина. Трех он оставил при себе, и те безмерно ему благодарны. Что сталось с прочими ему не известно, и он отгонял от себя эти мысли. Его это не касалось. Помочь всем он не мог. – Эти паскудники появляются все чаще, оттого, опять же, что Эльфинат не может запретить сношаться своим эльфам с нударами… А мне потом разгребать за ними все это дерьмо!”

Но и награда Гротта за его труды высока. А что еще может скрасить мрачное расположение духа, как не гора золота? Золото и роскошь, являлись долгие годы основной движущей силой, заставляющей его нести бремя службы… Есть и еще кое-что… Надежда на появление еще таких же обладателей, как и он. Или хотя бы одного! Того, кому он сможет передать свои знания и мастерство.

За свою службу Гротт подавил несколько мелких восстаний в Эльфинате, ведь он занимался не только поиском и отловом, скрывающихся эскуридов. Всегда найдутся недовольные среди обладателей. Многих и очень многих он лишил дара. Для того, кто отмечен этой благостью, жизнь без силы становилась хуже смерти.

Но уже давно ничего не случалось… События, которое может разворошить эльфов и их незыблемые законы. Мир оставался спокойным, тихо плывущим по течению реки времен. Без войн, конфликтов и столкновений.

Никакой опасности больше нет, они подмяли всех под себя, но, все же, продолжают бояться какой-то незримой угрозы. Какой глупец будет связываться с ними? Редрины? Дикари? Гладия и Нуд разорвут союз с эльфами? Нужно быть последним остолопом, кусающим руку, которая тебя кормит и эта длань более чем способна выжечь все дотла! Или затворники джархи решат превратить этих дивных феечек в уродливых образин своей подремой? Эльфинат может развалиться только изнутри…

А чтобы этого не произошло, эскуриды не должны существовать.

Учитывая положение дел, случившееся в Высьдоме в эту пору, казалось настолько невероятным совпадением, почти даже не верилось в это.

Когда все это закончится можно снова выдохнуть, вернуться домой, напиться вина и пива вдоволь, ожидая дальнейших неприятностей, которые приготовят ему эти эльфы.