Грей - Темный Союз

“Разумеется. Эти лицемерные эльфы всегда улыбаются тебе, демонстрируют мудрость и спокойствие, обещают помочь, а на самом деле и пальцем не пошевелят, если выгоды для них в этом нет или возникают какие-то трудности!” – Варлаг раскраснелся от злости и досады.

– Вы отошлете его домой? – спросил он уже вслух, сжав кулак так, что ногти впились в ладонь. Катэль этого не заметил.

– Не сразу, пока что он останется здесь. Эльфинат пришлет конксура, который способен поглотить все обладание Фердорчи.

– Вы сделаете его простым эльвином?! – Варлаг соскочил с кровати. – А потом выбросите как сор? Вы прекрасно знаете, что ждет его в таком случае! Вы его просто уничтожите.

– Успокойся. – Варлаг ощутил волны люксиса, исходящие от Катэля. Против своей воли он сел. – Он не сказал тебе об этом? – спросил учитель. – Следовало ожидать. Но такова его добрая воля. Фердорча понимает это. А так будет лучше для всех.

– И он согласился? Это единственное место, где он чувствовал себя нужным… – досадовал Варлаг и снова представил, как обладание учителя развеивается на этот раз навсегда, будто и следа от него не осталось.

Нельзя дать ему запутать мысли. Вроде бы, сработало. Загадочный голос шепотом прозвучал вновь. Слов Варлаг не различил. Но безмятежность и это чувство спокойствия пропали, голод неприятно шевельнулся змеей в его утробе.

– Некоторые решения трудно принять. И тебе тоже нужно сделать правильный выбор.

– Вы просто боитесь. – Варлаг играл, сохраняя спокойный тон.

Глаза Катэля сверкнули, наверное, он понял, что Варлаг пытается противиться его обладанию, но вида не подал. Ведь принц будет посильнее Фера, которого убедить проще безо всякого люксиса. Потом его взор заволокла какая-то печаль.

– Мне очень жаль терять учеников. Но у каждого в Эльфинате есть свой долг и своя роль…

– А другие эльвины, работающие тут? Почему они могут остаться, а он нет?

– Потому что они не ученики и никогда ими не являлись, – терпеливо отвечал Катэль. – У эльвинов Высьдома никогда не имелось обладания, – продолжал ментор. – Представь, каково будет Фердорче смотреть на успехи бывших сокурсников, зная, что он тоже мог бы быть среди них. Что он будет чувствовать, глядя на тебя? Ему всегда придется быть лишь твоей тенью.

Варлаг потупился. Действительно, об этом он не думал. Все это время принца заботило лишь то, чего хотел он сам. И то, что ему казалось правильным.

– Ты принц, Варлаг, и все, кто будут рядом с тобой, должны быть согласны на вторые роли. А после ты станешь королем. Таково положение вещей и твое бремя.

Варлаг промолчал. Фер никогда не завидовал ему… Это неправда! И не чувствовал ущемленным, ведь он относился всегда к нему, как к равному себе. Или же, упоенный и ослепленный своей добротой и благородством, Варлаг не замечал этого?

– Еще у всего есть цена. Хоть ты и не обременен денежными нуждами, даже ты не платишь за то, что обучаешься и живешь здесь. Но не все рождаются в достатке… У некоторых наших студентов до того, как попасть в Высьдом, не хватало меди даже на корку хлеба. Все это предоставляется Эльфинатом за дальнейшую службу, как ты уже догадался. Если ты не можешь служить ему, как обладатель, то должен принести пользу иначе.

– Все может измениться однажды. – Парень намекнул на неизбежное вращение колеса истории. Давно пора, этот Эльфинат, прикрывающийся протекцией Мэриела от несуществующих врагов, со своей архаичной системой устройства уже давно прогнил!

– Это самое милосердное решение, – так же спокойно говорил Катэль, смотря Варлагу в глаза. – Эскуридов не учат, потому что обладание убивает их еще до того, как носитель освоится. Сначала разрушается кожа – она покрывается язвами и струпьями, потом нижележащие ткани – мышцы и хрящи. Обладатель к этому моменту походит на ходячий труп… Мне не доводилось учить эскуридов, но я знаю к чему это приводит. А ведь это всего лишь дети… – Учитель замолчал, позволяя Варлагу прочувствовать всю соль им сказанного или готовя его к последующим сведениям об эскуре. – Если продолжить использовать эту силу – она начнет поглощать внутренние органы и только в самом конце мозг и разум. Когда от сознания обладателя ничего не остается, эскура становится еще более губительной, а как только она убьет своего носителя – начнет разрушать саму себя, потому что больше ничего ей и не остается…

– И она взорвется? – догадался Варлаг.

– Да, верно. – Ментор кивнул. – Скверна, которая при этом возникнет, способна убить все живое и разрушить все окрест…

– Все существует зачем-то, – возразил Варлаг. Теперь нужно убедиться, что Фер – комбинатор, если это действительно так. – Никто просто не пытался понять…

– Мои предки пробовали обуздать ее, существовала темная школа, практикующая этот вид обладания. Во времена Первых Войн, когда Гладия даже не существовала, детей эскуридов использовали для битвы. Расплата не заставила себя ждать…

– Учитель, сейчас не те времена… Все меняется. Наука, знания, обладание… Ко всему можно найти подход. Возвращаясь к нашему случаю, как я понял, у Фера есть и другая сила – он комбинатор, как и я. Значит надежда еще есть…

– Ты не сдаешься.

– Я не могу смириться с этим.

– Кровь нударов дала ему силу. Но она очень слаба, молоток ферродитов среагировал, издав звон, но эскура Фердорчи не позволила этому обладанию проявиться. Как я уже сказал ранее, она мощна и будет доминировать. Если даже и пытаться обучать его ферре, тьма снова проявится и обладание металла не сможет подавить ее. Тут свою роль сыграла и зала испытания – она усиливает даже самые слабые и скрытые способности. Ведь ее построили при помощи всего обладания Мэриела.

– Даже эскуры? Но ведь она может только разрушать?

– Кости эскуридов лежат под полом, – грустно уточнил ментор.

– А зеркало? Что в нем должен увидеть эскурид? Если это так…

– Я думаю, что ты знаешь ответ.

– Себя?

– В конце пути.

– А что видит конксур? Почему оно на меня никак не отреагировало. Ничего не произошло.

– Это не так. Зеркало отреагировало на тебя должным образом, – ответил Катэль. – Просто мы не поняли этого. Ты не понял.

– Безмолвие реликта и есть реакция?

– Да, все верно, но при этом у потенциального конксура должна проявляться незрелая и слабая комбинация до этого, а затем она непременно начнет угасать.

– Вы предполагали, – Варлаг нахмурил брови, – что я могу оказаться таким? Вы же видели, как мои силы меня оставляли, на практиках я не мог добиться никакого результата… Я считал, что со мной что-то не так! Если бы я знал…

– Я этого не исключал, – загадочно проговорил Катэль. – Но удостовериться в моих суждениях позволяло лишь испытание. И да, так оно и вышло. Ты – конксур.