Рита Хоффман - А.Д.А.М.

– Это правда, – подтвердил Зисс и понял, что только что сдал себя с потрохами.

– Тебе-то откуда знать? – Моисей перебирал украшения в шкатулке и даже не поднял голову. – Есть там связи?

– Да, кое-какие, – неопределенно ответил он и приготовился к расспросам, но их не последовало.

– Ты понял, что делать надо? – Помпей оказался самым заинтересованным в его успехе.

– Ну, выхожу в зал, сажусь у бара. Жду посетителей. Если у столика нет никого из вас – подхожу.

– Дальше, – поторопил его Помпей.

– Предлагаю им выпить?

– Или поесть. Официанты тут биомехи, передаешь заказ бармену, дальше он сам все сделает, – сказал Моисей. – Еще тебя могут подозвать, но это за определенную дополнительную плату.

– Его еще нет в меню, – напомнила Саша. – Так что лично – это не сегодня. Может, он вообще никому не понравится.

– Ну, спасибо, – проворчал Зисс. – Прибавила мне уверенности.

– А что поделать? У всех вкусы разные. Но, если тебя это успокоит, я бы тебя позвала, – сказала она.

– Успокоить меня пытаешься? Ладно, тебе удалось. – Он не умеет и не хочет обижаться и злиться.

– Жаль, что Адама нет, – сказал Коракс.

– О, вот он мог бы показать мастер-класс! – заявил Помпей.

– Ага, ага, помнишь, какая тут очередь была, когда он начал работать? Я уходил домой пустой, ни гроша в кармане, все он уносил. – Моисей спрыгнул на пол. – Даже хорошо, что он ушел.

– Не говори так, – сказала девушка, имя которой Зисс не запомнил. – Это было золотое время для «Лиса».

– Это было золотое время для Курта, – отмахнулся Моисей. – Ну, и для этого пижона.

– Что, вспомнил о том, как был вторым? – Помпей усмехнулся. – Неприятно было потерять всех постояшек?

– Заткнись. – Эльфийский принц насупился.

– Самолюбие царское задел, – сказала Иви.

– Все настроение испортил, урод. – Моисей уставился на часы, висящие над дверью. – Выходить пора.

– Не волнуйся ты. – Коракс остановился рядом и оценивающе оглядел Зисса. – Выглядишь отлично, блондинка бесится, потому что ненавидит конкуренцию.

– Я все слышал! И еще раз повторяю – я тебе не блондинка!

Показалось, что изо рта Моисея сейчас выльется то самое море, которое он развел руками. Никто не отреагировал на его крик, похоже, все работники «Синего лиса» привыкли к перепадам его настроения.

Зисс вышел следом за всеми и занервничал еще сильнее – на диванах уже сидят первые гости.

«Спокойно, вдох, выдох. Мне нужно просто общаться с людьми. И скрывать то, что я не хочу здесь находиться. Всего-то!».

Подошел к бару, залез на высокий стул и уставился на отполированную деревянную поверхность.

– Тебе налить чего? – спросил бармен.

– Я же на работе. – Он покачал головой. – Лучше от этого мне точно не станет.

Тот хмыкнул и сказал:

– Орси, музыку.

Незатейливый попсовый мотив наполнил зал. То, что надо, чтобы расслабиться после работы, но Лиза за такую музыку может и ударить. Вспомнил о ней и даже улыбнулся.

«Что ж, – решил он, – если не хочешь сделать это для себя, сделай для Лизы. Ей могут понадобиться деньги и они должны у тебя быть».

Развернулся и осмотрел зал – в самом углу сидит одинокая женщина. Отсюда не видно, как точно она выглядит, но, в конце концов, какая разница? Встал, поправил пиджак, и пошел прямо к ней. По пути заметил, как Саша подмигнула ему и показала большой палец. Спасибо, подруга, уверенности стало немного больше.

– Привет. – Он достал из арсенала лучшую из своих улыбок. – Вы одна?

– О-одна. – От страха она даже заикается.

– Я могу составить вам компанию?

Вблизи смог разглядеть, что она совсем немного старше него, просто уставшая, с ввалившимися глазами и затравленным взглядом. Обратил внимание на то, что ее пальцы, сжимающие стакан, подрагивают.

– Волнуетесь? Я тоже. – Он сел напротив, чтобы не смущать ее еще больше. – Сегодня мой первый рабочий день.

– П-правда? – даже ее робкая улыбка, кажется, дрожит. – И как вам?

– Тебе. – Видя, что кому-то еще хуже, чем ему, он приободрился.

– Тогда и ты тоже не «выкай», – попросила она.

– Договорились. Зисс. – Улыбнулся.

– Л-лана. – Она хотела протянуть ему руку, но передумала. – Не люблю рукопожатия, извини.

– Серьезно? Я тоже. Ненавижу их с самого детства. – Его передернуло. – Удачно я тебя заметил в темноте.

– Да я просто зашла пропустить стаканчик. – Она приподняла почти пустой стакан. – Здесь хороший бармен. Ну, так как тебе здесь?

– Честно? Офигеть как страшно! – искренне ответил он. – Ребята такие красивые, уверенные, а я…

– Ты тоже отлично выглядишь! – заверила его Лана. – Честно. Хотела тебя позвать, но в карточке не нашла. Наверное, потому что первый день.

– Правда? Очень приятно. – Он даже удивился такой откровенности. – Значит, это судьба, Лана. Как прошел твой день?

– Ужасно. – Она так громко вздохнула, будто вложила в этот вздох все свое раздражение и злость. – Моя начальница настоящая дрянь. Задержала, заставила переделывать чужую работу, наорала! Ненавижу, когда на меня орут.

– Вижу, денек у тебя был похуже, чем мой. Может, еще виски?

– Да. И закажи что-нибудь поесть. Пожалуйста.

Встал и, довольный собой, направился к бару. Что ж, не так плохо для первого выступления. Да и девушка, вроде, милая.

– Есть что-нибудь легкое на ужин? – спросил он.

– Салат?

– Хотя, думаю, нужно что-то посолиднее. Мясо есть?

– Стейк?

Он задумался. Что могло бы поднять ему настроение, будь он уставшим, злым и голодным?

Официантка в черной форме принесла заказ и поставила тарелку перед Ланой. Он ждал ее реакции с замершим сердцем.

– Б-бургер? – она несколько мгновений смотрела на блюдо, а потом расхохоталась. – И картошка?!

– Когда у меня случаются плохие дни, а бывают они постоянно, я хочу только одного – завалиться на диван и съесть что-то жирное и вредное. – сообщил он.

– Потрясающая идея. – Она осмотрелась и, понизив голос, спросила: – А можно мне туфли снять?

– Делай что хочешь. – Он уверенно кивнул. – Давай, просто забудь о том, что вокруг люди. Ты больше не в офисе, никто не посмеет тебя осуждать.

– Какой там офис. – Она быстро сняла обувь и забралась на диванчик с ногами. – Одно название. Сижу целый день перед тремя мониторами, сканирую базу данных, а эта сука стоит… ой, прости. – Она даже покраснела.

– Все хорошо. Твоя начальница – сука. – Эта девушка начинает ему нравиться. – Продолжай, чувствую, история будет увлекательной. И не стесняйся в выражениях, я настаиваю.

О, она не стеснялась. Так ненавидеть свою работу – это надо уметь. Через сорок минут он знал, что Лана живет в Тринадцатом, работает с базами данных, ее начальница выпила из нее всю кровь, а ее котиков зовут Максик и Луна. Максик прибился к ней полгода назад, а Луне уже десять лет и она болеет. Еще у Ланы есть непутевая сестра, которая попала в плохую компанию и ей пришлось переехать в Пятнадцатый квартал, а их мать сидит в тюрьме, потому что в дни острой нужды продавала кое-что запрещенное. Вот это жизнь, куда тут ему со своей слезливой историей про отца-тирана!