Екатерина Кузнецова - Змееносец Ликише. Книга 1

– Все земли Элиды – твой дом, а пока ты будешь в Ириле, чтобы прислужники Лютоса не выпустили твои внутренности уже сегодня, жалкий ты негодяй! Похоже, та история никогда не закончится, – cудорожно произнёс правитель, задумчиво обхаживая вокруг Ликише.

– История битвы двух братьев? – не пропустил оговорки повелителя Ликише, явил свои познания. – Как ты оказался на троне, если не владеешь им ? Почему змей тебя не выбрал?

– Ах, ты… ядовитое ты существо. – Голос повелителя задрожал. – Подлый ты змееныш, притащил сюда скверну, испоганил мой дом! Ты продолжение проклятия! Твой взгляд… Этот дерзкий взгляд мне уже знаком! Вон отсюда!

Этa кровная обида затаилась в сердце юного мальчика навсегда. Ядовитой заразой травило его сердце. Глаза Ликише блеснули слезами. Правда тяжким бременем укрыла его. Он тут никому не нужен! Отверженный всеми в детстве, изгоем стал и сейчас. Разгадать, почему с ним так поступают, не было ни времени, ни желания. Зная, что будет чему ещё удивляться, он оставил это на «долгое потом». А сейчас ему нужны силы. Мощь, перед которой эти надменные и бессердечные альхиды опустят головы точно так же, как и сегодня перед своим сарфином.

– Если это проделки Улема, то он поплатится за свое предательство! – откликнулся правитель в спину уходящему внуку.

– Нет, мой повелитель, это черная магия, – сухо ответил Ликише, уняв боль в груди. – Святозарам категорически запрещено иметь дело с такими, как я.

– Да! – Месть затмила старому сарфину глаза. Его снова посетила навязчивая идея убрать с пути заклятого врага – змея. Пусть этот гадкий червяк и кроется в теле его родного внука, но это ненадолго. – Этот червь все же потянул свои гадкие щупальца к моей семье. Как же так? Неужели твоя тюрьма… не-е-ет! Октаэдр не простой камешек, оттуда невозможно выйти, если он не… Ах, этот проклятый Змееносец! – вполголоса лепетал старый сарфин, перекосив лицо от отвращения, снова обратился к парню: – Ты можешь считать это подарком судьбы, но я считаю это настоящим наказанием! И если ты осмелишься… то мне придётся… если твой треклятый змей разрешит себе… если ты прольёшь хоть одну человеческую кровь… Я избавлю тебя от твоего подарка, и не гарантирую сохранить твою никчёмную жизнь, и не стану щадить тебя! Убирайся, пока тебя не вызовут, как только твои способности сгодятся в деле. Сиди в Ириле и не высовывайся! Святозар Улем будет с тобой до последнего дня, чтобы рассказывать мне обо всем, что там будет происходить. Это моя воля.

– Я бы не хотел иметь святозара под боком. Это так похоже на… – воспротивился Ликише.

– Это решение твоего сарфина!

Вместо того чтобы гордиться единственным магом и внуком в семье, старец решил избавиться от него. А ко всему этому ему точно указали на дальнейшую участь цепной псины, которая будет выполнять команды хозяина. Может, он и заполучил желаемое, но цена тому слишком оскорбительна. К сожалению, Ликише был не готов к этому, но Аморф, как мог, отводил его от правды. Знал, что так будет. Тем не менее Ликише все же надеялся. До последнего уповал на понимание.

– Ты даришь Ириль, – не сдержал себя Ликише, без разрешения Аморфа, парень потребовал город. – Клятвенно пообещай, что эти земли будут моими.

Невольно Ликише заставил правителя вспомнить прошлое, которое он так старался забыть. Испытать тот непритворный ужас, что не оставляет его и поныне. Вернуться в прошлое, роковой день, когда острое лезвие Аллеля отведало плоть бывшего Змееносца – родного брата. Однако хитрый змей жив и, что ещё хуже, вселился в тело его внука! Сарфин не смотрел на внука, не смотрел ему в глаза, это было чересчур сложно для него. Ему больше не хотелось предаваться воспоминаниям, тот отвернулся от мальчика, едва слышно переговариваясь с ним.

– И что ты будешь делать с проклятой землей? Это место, никому не нужное. Грязное и гнилое, пропитанное ядом, едва доживает свои последние дни. Забирай эти кислотные земли, – донеслись до мальчика последние слова правителя. – Вернёшься, когда нам понадобятся твои услуги!

Вне себя от ярости Ликише выскочил из зала, случайно столкнулся со старшим братом в кулуарах дворца. Тем временем Лютос активно считал черные пятна на подгоревшем наряде из дамаска, стонал над растрёпанными волосами. Младшему брату было невыносимо видеть, как те верховные святозары льстиво ахали при наследнике, обсуждая испорченную тряпку и спутанные завитки волос, потому хотел пройти мимо, но Лютос ждал его.

– Эй, это новое сукно! Золотопрядная пряжа и виссон! Тебе и не снились такие наряды! Запомни, «второй», ты об этом пожалеешь!

– Каким это образом?! – Ликише холодно бросил взгляд. – Как будешь готов, только намекни, и мы наконец-то поговорим по-братски!

– Я удивляюсь! «Второй» начал подавать голос? А я думал, что ты совсем пропащ… – Не успел Лютос закончить издевательскую речь, как его тут же остановили святозары.

Чёрной дымкой его обволок негатив Ликише, отчего белые воины среагировали быстро, встав стеной между братьями.

– Призываем вас к разумности, – тихо произнёс один из воинов, внешне напоминающий бледноликого, белокурого альбиноса. – Вы приняли титул?

Ликише мог бы покориться им, как было и раньше, но одно слово властителя Мириды изменило всю картину. Теперь вместо пренебрежительного «второго», что оскорблял высокопоставленных господ просто своим присутствием, был наследник в первую очередь. Корсей! Равный, как и его старший брат. Произнося слова, святозары особенно учли новое положение Ликише, не смея поднимать на продолжателя рода глаза. Для юного Ликише это было неподдельным триумфом, нe смотря на то что сегодняшний день не увенчался полной победой, на которую он рассчитывал. Однако он будет ждать своего часа. Ему ещё предстоит обучиться многому, чтобы возвратиться в Мириду. Только на этот раз в качестве завоевателя.

– Да, вы правы, – согласился Ликише. – Змееносец не смотрит на обычных людей. Людей, лишённых магии. Простолюдинов. Мирян. Зачем они ему?

– Это ты Змееносец?! Подзаборник! – не упуская момента для оскорблений, Лютос пытался как можно больнее ужалить словами младшего брата. – Никакой ты не Змееносец! Ты лжец и братоубийца! Как только я стану сарфином, ты первый, кто будет молить меня о пощаде! И когда это случится, знаешь, что я сделаю? Я прощу тебя! Прощение ради никчёмной жизни нищего!

Лют, чей рост на голову превышал Ликише, да еще и имел склонность к полноте, мог бы уложить жилистого братца одним кулаком. К тому же рядом с ним было немало святозаров, которые, несомненно, стали бы на сторону первого наследника. Однако испортить безупречный образ блаженного Лютоса Асхаев-Дан не решался, оставляя этот вопрос на будущее.