Алекс Фокс - Дикий лебедь. Невольница в клетке

– Х-хорошо, я попробую, – пообещала Мари, попутно коря себя за то, что она так быстро согласилась. А что ещё ей было делать?! На лице у Элизы появилась еле заметная улыбка, и она растворилась.

Мари вновь вскрикнула, не веря своим глазами.

Кажется, я схожу с ума , – закрывая лицо руками, подумала она, после чего сделала несколько глубоких вдохов. – Мне всё кажется, всё это неправда.

– Ты точно поможешь мне? – Элиза появилась из неоткуда, заставив Мари вновь вздрогнуть. Она бы даже не удивилась, если бы потом нашла у себя седые волосы.

Она что, читает мои мысли? Да быть этого не может, – пронеслось у неё в голове.

– Да, я попробую, – Мари с ужасом наблюдала за тем, как девушка плывёт к ней, даже не касаясь ногами земли, – правда попробую. Только не подходи.

Элиза остановилась, прислушалась.

– Кажется, братья плачут, нужно уложить их в кроватки и спеть колыбельную, – она посмотрела куда-то в пустоту и очень странно, словно бы она одержима, улыбнулась. Сперва Мари не поняла, что происходит, но потом и сама услышала детский плач. От этого стало жутковато.

Элиза повернулась к ней, приложила палец к своим губам и сказала: «Тс-с-с-с». После чего растворилась в воздухе и больше не появлялась.

Мари потребовалось десять минут, чтобы выбраться из ямы. Благо она оказалась неглубокой. Белую блузку покрыли чёрные пятна и разводы, а на брюки было жалко смотреть. Отряхнувшись, Мари посмотрела по сторонам. Нужно было найти дуб. Но вместо него в трехстах метрах отсюда она увидела двухэтажный дом из почерневших брёвен. Было видно, что его построили уже очень давно. Над крышей кружила стая лебедей.

Интересно, кому пришло в голову жить в лесу? – задумалась девушка, обходя дом с северо-восточной стороны. Чем ближе она подходила, тем пустынней казался лес. За всё время пока Мари шла, она не встретила ни одной белки, которых в этом лесу было много, или даже насекомых.

Обойдя дом, Мари обнаружила на заднем дворе огромный мощный дуб. Его ветви подобно осьминожьим щупальцам тянулись в разные стороны. Некоторые под тяжестью лет опустились на землю, усыпанную тысячью пожелтевших сухих листьев.

Обрадовавшись, Мари ускорила шаг. Стоило ей поближе подойти к дубу, как стая лебедей обратила на неё свои взоры и ринулась к ней навстречу. Сперва девушка подумала, что ей показалось и они пролетят мимо, но услышав громкий, трубный крик лебедей, чем-то напоминающий звуки дудки и увидев резкие взмахи крыльев, она побежала в сторону леса.

Мари ускорилась. Страх подгонял вперёд, заставляя забыть обо всём на свете. Дышать стало тяжело, резко закололо в правом боку. Девушка перепрыгивала через корни деревьев, уворачивалась от веток, бьющих по лицу. Под ногами хрустели сухие ветки и шишки.

Лебеди повернули обратно и вернулись к дому, но Мари продолжала бежать. У неё до сих пор звучал в ушах их оглушительный крик. Ей казалось, что они набросятся на неё сверху, схватят когтистыми лапами за плечи и унесут к себе в логово.

Погружённая в свои мысли, девушка не заметила бегущего ей навстречу Элрила. Столкновение было неизбежным. Они вдвоём полетели за землю. Парень стал для Мари подушкой безопасности, смягчившей падение.

Девушка зажмурила глаза. Всё произошло так быстро, что она не успела испугаться. Потом услышала подавленный стон и просьбу парня слезть с него. Открыв глаза, Мари увидела перед собой перекосившееся от боли лицо Элрила. Виновато посмотрев на него, девушка поспешно отползла в сторону.

– С тобой всё в порядке? – обеспокоенно спросила Мари.

– Если мы будем так часто встречаться, то не уверен, – сказал Элрил. – Ох, от кото ты так резво убегала?

– За мной гнались лебеди, – призналась Мари. Она понимала, как дико это звучит, но с правдой не поспоришь.

В голове сразу же возникли образы белых птиц. У каждой на голове красовалась маленькая золотая корона. Мари показалось странным, что птицы носят украшения. Но это ведь не её мир, не ей судить птиц за их моду, возможно для этого места подобное было в порядке вещей.

– Лебеди? – недоверчиво переспросил парень. – Как ты вообще здесь оказалась? Мы же договорились искать следы оленя, а ты куда-то пропала.

– Ну так я увидела оленя и подумала, что он укажет путь. Он как раз привёл меня к дому с лебедями и… – Мари запнулась на полуслове, не зная, стоит ли ей рассказывать про могилу с призраком. И так уже выставила себя не вполне адекватным человеком.

– И…что? – Элрил вопросительно посмотрел на девушку. – Ты видела что-то ещё?

– Ну как сказать…э-э-э-э, – начала мямлить Мари. – Эм…Пока я бежала за оленем, свалилась в яму с могилой, а там встретила Элизу. Кажется, она умерла и хочет, чтобы ей помогли.

– Ты встретила призрака? – с каменным лицом спросил Элрил.

– Вполне возможно.

– Так вот значит, о ком шла речь, – Элрил достал из кармана письмо и прочитал строчки: – «Спит моя родная, братьев и не зная, жизнь свою отдала, чтобы им летать». Я думал, что это всего лишь легенда, а, оказывается, всё это произошло на самом деле.

– Значит эти лебеди её братья?

– Выходит, что да. Только вот в жизни, оказывается, всё печальнее, чем в легенде, раз она умерла. – Парень провёл рукой по волосам и тяжело вздохнул. – Она что-нибудь тебе сказала?

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.