Надежда Сомерсет - Мир павших богов. Наследница

– Да, матушка, это, похоже, черная пантера. Я не знаю, что с моим телом, но на нем с каждым годом распускаются новые татуировки, и они живые. Они как будто живут своей жизнью. Смотри, змея выросла, стала упитанная, орхидея вся расцвела, она уже на моей груди, а этот черный котенок становится изящной пантерой, с острыми когтями. Уж не знаю, что там делает дракон, но у меня чешется спина, – Влада погладила себя по правой икре и хитро улыбнулась матери.

– Твой дракон тоже вырос, сейчас он ждет удобного момента, чтобы взлететь. Смотри, – ее матушка стала рисовать на песке сидящего дракона, который распустил крылья, и готовится к прыжку вверх.

– Красивый, жаль я его не вижу, но пусть лучше остается там.

– Надолго ты к нам дочка?

– На пару месяцев, у меня можно сказать отпуск.

Мать смотрела на дочь и гладила ее по голове, потом обняла и поцеловала: – Отец был бы очень рад тебя видеть, пойдем его проведаем. Влада кивнула, ей так не хватало его крепкого рукопожатия, его тяжелых рук на своих плечах, и его доброго взгляда. Отца похоронили полгода назад недалеко от пляжа, на небольшом склоне, облюбованная ветрами и обжигаемая солнцем, его могила была небольшой с каменной плитой и выгравированными словами памяти на ней.

– Я так по нему скучаю, – Влада прижалась к матушке и вытерла слезы.

– Я тоже милая, но что делать. Он теперь на небесах, успокоился и ждет меня.

Влада обняла матушку и, строго сказала: – Не спеши к нему, а то, что я буду тут делать одна?

Влада прожила у матери целый месяц. Она опять села за станок и теперь весь их маленький сарай был уставлен кувшинами и статуэтками: – Ну вот, матушка, теперь я буду спокойна. Когда закончатся деньги, ты сможешь их продать.

– Ну что ты дочка, у меня есть ты, – успокаивала ее женщина.

– Я не знаю, куда меня занесет судьба, лучше я подстрахуюсь.

Мать только улыбалась, она знала, что ее дочка с ней ненадолго. Скоро она улетит как этот дракон, но сейчас были те моменты, которые она хотела продлить как можно дольше: – Сегодня очень жаркий день, иди купаться. Может еще, и дичи принесешь к обеду?

– Хорошо, я быстро, – Влада радостно отправилась к озеру. Она так соскучилась по тихой жизни, но в последнее время сердце что-то беспокоило, еще бы знать что. Она уже была на самом центре озера, когда с берега ее позвали. На берегу стоял высокий мужчина и махал руками как ветряными лопастями. Влада улыбнулась, ее нашли, вот почему было так неспокойно в последнее время, значит, спокойная жизнь закончилась.

– Наплавалась?

Влада вышла на берег, а Динар накинул на нее полотенце, которое укрыло ее с головы до пяток. Они знают друг друга так же хорошо, как родные брат и сестра, отношения, у них такие же. Влада знала, что она нравится Динару, но ответить ему не могла, она относилась к нему как к брату. Динар знал, об этом, и смирился.

– Ага, что случилось? – пытаясь вырваться из его рук, шипела девушка.

– У тебя новое задание.

– Конечно, теперь, когда я побывала в шкуре девушки, похоже, меня оттуда не хотят выпускать.

– Девушкой ты просто замечательна, – Динар отвернулся, а Влада скрылась за лошадью. Она не знала, что в лесу за ней наблюдало две пары любопытных глаз.

Фиар Ватобат и его слуга, охотились в этом районе и уже не ведано, что привело министра к озеру, у которого он впервые повстречал девушку с драконом на спине. И теперь наблюдая за переодевавшейся девушкой, он видел не только дракона, он смог разглядеть змею на ноге, пантеру и орхидею. Слуга тоже пытался разглядеть татуировки на ее теле: – Это ведь дракон? Но у нее татуировки и на ногах!

– Тише, нужно проследить за ними.

Слуга отправился к лошадям, а Фиар продолжил наблюдать. Он видел, как девушка переоделась и вышла к мужчине, тот подсадил ее на лошадь и сел позади. И как же у него заныло сердце, когда он увидел ее взгляд, направленный на того, кто был рядом с ней. Мужчина тронул поводья лошади, и они въехали в лес. Министр и его слуга медленно продвигались за ними, стараясь не привлекать внимание, придерживая лошадей и стараясь не шуметь. Уже на подходе к деревне они увидели небольшой домик, ворота которого закрывал недавний незнакомец.

– Они там, – камердинер показал рукой на дом и стал ждать решения своего господина.

– Хорошо, теперь мы знаем, где она прячется от всех.

– Господин, она преступница, ее нужно сдать властям.

– Зачем, мне интересно, что будет дальше, – отмахнулся от его слов Фиар.

Они подождали еще пару часов и уехали, так ничего и не увидев больше. Министр был уверен, что найдет девушку здесь в любое время, но он ошибался. Влада и Динар уехали поздно ночью. Одетые в черные одежды они выехали никем незамеченные в направлении города.

– Что за задание?

– Не знаю, мне просто приказали тебя привести.

***

Первый министр был непростым человеком. Это был молодой человек на вид тридцати лет, черноволосый, черноглазый и незаурядного ума. Случайно оказавшись в Нижнем Яне по делам торговли, он смог оказать влияние на двор короля и завоевал авторитет у министров, советников. Он был отличным стратегом, и отличным бойцом, в совершенстве владел мечом и луком. Но на самом деле этот человек хранил глубоко свой секрет. Дракон, который стал в свои двадцать лет королем хоть и небольшого, но королевства Аньян, который смог вернуть ему не только славу, но и заставить других считаться с ним. Он случайно попал в эту страну и познакомился с королем Родригом. Страна под названием Нижний Ян была небольшой, но довольно богатой, ее серебреные рудники пользовались спросом у разбойников и потому нападения на границы от других государств были в порядке вещей. Когда он столкнулся с королем Родригом, то понял, что ему нужна помощь в управлении страной и захотелось ему помочь. Министры почти захватили власть, сановники грабили и убивали крестьян. Но самое страшное, что народ бежал из страны, потому что свирепствовала торговля людьми. Он пытался доказать, что необходимо прекратить все это, заставив чиновников бояться короля. Король же наоборот боялся новшеств и в то же время страшился потери власти. Влада застала молодых людей именно тогда, когда они решали спор, каждый отстаивал свое, и дело дошло до драки. После того памятного дня, молодые люди помирились, и король принял сторону министра как необходимость и должное. Три года Фиар проводил политику, которой могли позавидовать лучшие умы человеческого мира, строил артели, создавал дома для сирот и раздавал за бесценок земли на границе целым деревням, заставляя там поселиться бездомных крестьян. Теперь, когда министр финансов был мертв, приверженцы его политики – поклонения сильному, успокоились, но ненадолго.