Наталиса Кристальная - Хранитель Порядка

– Вы, может, и пообещали, – медленно начала я, – только я тоже кое-что пообещала. Себе. Уйти самой и оставить вас, вы мне это предлагаете? Нет, увольте.

Я всерьёз задумалась о наших шансах. А ведь такие действительно были. Но пока у нас ещё был шанс оторваться своими силами, я не решалась, но сейчас… А сейчас, хотя бы из чистого упрямства, но портал открыть я должна. И открою. Ну и плевать, что после этого я вряд ли сама даже передвигаться смогу. Нет, не плевать, конечно, но об этом подумаю потом.

– Так, мальчики, бегом собирайте вещи и седлайте коней. Я сказала, собирайте и седлайте! И не мешайте мне строить портал, а то ненароком перенесу нас к демонам в подпитии – тогда уж точно трупами будем.

Стараясь не замечать больше ничего, я старательно выплетала узор портала. Вкладывая все силы. Похоже, это был единственный раз, когда я всё старалась делать максимально точно. Нет, я и раньше не пренебрегала правилами, просто построение выходило на уровне рефлексов, и я даже не задумывалась над действиями. Сейчас же… Сейчас в моих руках была не только моя жизнь. Снова приходилось отвечать за чужие. Снова пришёл страх неудачи, на который я старалась не обращать внимания. Я не боялась ответственности, но боялась потерь – так уж вышло, что в моей жизни их было больше, чем приобретений. И так уж я решила, что скорее сама отдамся на растерзание врагу, зверю или чудовищу, нежели позволю это сделать другим. Близким мне людям.

Элл и Лориан справились с порученным раньше меня, и теперь просто ждали, пока я закончу. А это значило, что оставалось только всех нас перенести как можно ближе к Светлолесью, и как можно быстрее. Боюсь только, как бы нас всех не расщепило от моего усердия, да и строить портал, не зная точных координат, а имея лишь приблизительные – безумство, присущее, очевидно, мне одной.

Вырастили чудовище на свою голову, а мучиться- то другие будут…

Время шло. Буквально минута – и мы окажемся в зоне досягаемости луков и арбалетных болтов. К счастью, мне этой минуты не понадобилось, когда расстояние между преследователями и нами сократилось до неприличия, я раскрыла портал и перенесла нас всех. Да, я старалась за владения эльфов не переноситься (да и силёнок на такой фокус у меня явно не хватило бы), но и у границ Светлого Леса было, где заблудиться и на что налететь.

Ликуют Судьи, играют в Игры.

Нам, смертным, их не обыграть.

Надежды медленно тают искры.

И все повторится… опять и опять…

(Авт.)

Храм Великого Порядка.

Иоахим сидел в своём кабинете, как обычно, задумчиво собирая башню из костяных фигурок. Он думал о будущем. Как всегда, о нём. Пророк – тоже по обыкновению – вошёл неслышно.

– А ты все строишь? – Луиф наполнил бокал и опустился в кресло у окна.

– А ты всё травишься? – Иоахим с неодобрением посмотрел на красную жидкость, только что перекочевавшую из бутылки в емкость. – Вижу, сегодня ты чувствуешь себя хорошо.

– Прошло уже столько времени, а ты всё сомневаешься в моем выздоровлении, – арф поморщился. Он не любил вспоминать своё возвращение с Той Стороны, но всегда помнил, кому им обязан, – раны давно зажили благодаря твоим стараниям.

– Если бы не я, друг мой, их бы у тебя не было вообще, – Иоахим тоже не любил вспоминать, как все начиналось в прошлый раз, и каких жертв арфу стоило вернуться с Той Стороны.

– Если бы не ты, меня бы здесь сейчас не было, – пророк отставил бокал и твёрдо посмотрел на собеседника. – С тех пор, как я стал твоим вечным гостем здесь, ты постоянно затеваешь этот разговор. Стареешь, друг? – Иоахим не ответил, лишь продолжил задумчиво вертеть костяную фигурку. Прошло еще немного времени, прежде чем он заговорил вновь.

– Как ты думаешь, правильно ли я поступил тогда, когда встретил девочку впервые?

– Ты о том, что дал ей своей крови? – Луиф внимательно посмотрел на друга – он знал, что эта тема не давала покоя Богу Порядка. – Это было необходимо, ведь иначе бы она не справилась со своей ролью, и вряд ли смогла выжить там, где должна была.

– Да, – Иоахим перевёл тяжёлый взгляд на Пророка, – а теперь она без труда открывает портал в невозможных для этого условиях. Она осушает себя досуха, но остаётся жива каждый раз. Причём эльфы, к которым она открыла портал, даже не сразу почувствовали проникновение на их территорию. Не слабо, а? И вот теперь представь, что будет, когда она обретет Дар.

– То, что мы и хотели? А ты, наконец, успокоишься? Да, и не смотри так на меня, практически век я слышу от тебя только нытьё и слова, наполненные вселенской печалью.

– Что, действительно выгляжу нытиком? – Иоахим отбросил фигурки и тоже приложился к вину.

– Я этого не говорил.

– Да, зато подумал, – Иоахим улыбнулся. – Так, говоришь, оставить всё как есть?

– Пожалуй, это сейчас лучшее из решений. В игру вступило несколько новых игроков, а старые начали совершать ошибки. Твоей девочке скоро придётся выпутываться из непростых ситуаций. Твоя сила ей ещё пригодится.

– Говоришь как Пророк? – хмыкнули в ответ.

– Нет, но я чувствую. Как арф, – Луиф лукаво улыбнулся.

– Хорошо. Но в этот раз без моего вмешательства её путешествие несколько затянется. Хоть в этом ты согласен со мной?

– Да, пожалуй.

Лайонелл.

Впервые на своём веку я проявил чувства к человеку, впервые так боялся за её хрупкую жизнь, видя бледную кожу и с трудом различая её дыхание.

– Мы у самой границы, – Лориан говорил отрывисто, также переживая, – Нас должны были встретить.

– Да, только снаружи, а мы – внутри.

– Не беспокойтесь, вас встретили.

Всего мгновение – и мыс Лорианом стояли, натянув тетиву, вглядываясь в дымчатый портал.

– Разве в спасителей принято целиться? – из дымки вышел незнакомый мужчина, и он точно не был эльфом. – Позвольте представиться, меня зовут Иоахим.

–Ef due, thuyne, – мы вздрогнули, услышав голос. – Хватит. Заберите девочку и лошадей.

Рядом с незнакомцем стоял мой отец, и он был не в лучшем настроении.

Альери.

Я резко распахнула глаза, в которых неминуемо заплясали чёрные пятна. Дико хотелось есть и пить, а еще кто-то бесцеремонно мял мне рёбра.

– Не знаю, кто там из вас двоих хочет рискнуть своим здоровьем, – невнятно промямлила я, жмуря глаза, – но не советую будить во мне зверя с утра пораньше.

– Утро прошло давно, а ты бы хоть стыд поимела, три дня труп изображать – это уметь надо!

Лайонэлл. Как бы он там ни старался пробудить мою давно почившую совесть, на меня это не подействует. Так, стоп. Сколько, он сказал? Три дня? Оставшийся сон как рукой сняло, я вскочила с кровати и тут же рухнула обратно. В глазах потемнело, конечности перестали слушаться. Тело нещадно ныло, а магии я не чувствовала вовсе, как будто той никогда и не было.