Наталиса Кристальная - Хранитель Порядка

Правильно? А я ведь за всей этой красотой по первости не обратила внимания на то, что с одной стороны замок закрывали неприступные горы, практически вплотную прилегая к стенам. Они полукругом обвивали замок, создавая непреодолимый барьер. А если присмотреться ещё лучше, то можно было разглядеть даже то, что часть этих самых гор была также выделана из мармора или, что более реально, покрыта им. Невероятно. С другой же стороны, замок защищало глубокой синевы озеро, – размерами уходящее в такие дали, что я даже не приглядывалась – по-своему красивое и неприступное. Свободной и нетронутой осталась лишь одна часть – въезд.

– Впечатляет?

– Вполне. А что там, за горами, другие города? Ведь Neillyen – центральный?

– Верно, – как-то уныло заметила Риса, – Там…Там другие города. Их несколько.

Явно что-то крылось за этой переменой в голосе и настроении, хоть сдерживающая и пыталась не придавать этому значения. Но спрашивать я не стала. Каждый имеет право на свою печаль.

– Благодарю за хорошо проведённое время, Риса, но я ведь не за этим здесь.

Честно говоря, мне так и не потрудились сообщить эту маленькую деталь. Эльфов как ветром сдуло, наставник так и не появился… Если он всё ещё здесь. В общем, ждать чего-то или кото-то теряло смысл. Не теряя времени, я развернулась и уже собиралась идти обратно, за вещами, но Риса одернула меня.

– Что-то не так?

Услышав это, девушка так выпучила на меня глаза, словно я её оскорбила.

– Нет, прости. Я просто не ожидала такой откровенной наглости, – и это мне говорит та, кто сейчас разыгрывает передо мной роль прислуги?

– Не вижу, в чём наглость. Меня в срочном порядке пригласили сюда, намекали на мою необходимую помощь и срочность в деле, но как только я прибываю, рассказать мне, в чём его суть никто не спешит. Я хочу лишь ускорить события, вот и всё.

– Без официального приглашения тебя никто к воротам резиденции не подпустит, – пожала плечами девушка. – И ещё… я забегаю вперёд, но сегодня, в честь вашего приезда – тебя и эльфов – будет прием. А в таком виде на нём я тебе появиться не дам – тебя определённо не поймут, а тебе ещё некоторое время тут жить.

– Приём? В честь меня?

– Больше, в честь эльфийских гостей, но и тебя, конечно, тоже, – Риса говорила откровенно, но она была просто наивной девицей.

– А Нортред? Я правильно понимаю, что он сейчас у вас в резиденции и на этом вашем приеме я смогу с ним встретиться? – девушка утвердительно кивнула. – А заняться подбором подходящего наряда, я так понимаю, намерена заняться ты?

Я застонала, увидев в сапфировых глазах маниакальную решимость сделать из меня светскую даму.

– Но учти, как следует не подкрепившись, я на это не пойду, это первое. Второе – наряды буду выбирать я, а ты будешь только советовать, – Риса покорно закивала, готовая на всё, лишь бы только я согласилась. Кажется, в этот момент я заскучала по упырям и волколакам.

С выбором подходящего наряда мы провозились очень долго, причём Риса постоянно ворчала, что я слишком придирчива и умудряюсь раскритиковать даже самые великолепные платья. Я же на все эти её увещевания отвечала, что могу пойти и в своей обычной одежде, и девушка мгновенно замолкала. Наконец, скрипя зубами, я выбрала наряд, наиболее подходящий мне. Им оказалось изумрудное бархатное платье с текучей красно-золотой вышивкой, узкими рукавами и вырезом до самых бёдер. Завидев это непотребство, Риса чуть в обморок не упала. И только после того, как я продемонстрировала ей тонкие обтягивающие штаны в тон платью, которые собиралась надеть под низ, чтобы не смущать публику больше, чем надо, она успокоилась и даже одобрила выбор.

Платье, конечно, мне нравилось, но решающим в выборе было все же его удобство, а не красота. Так уж повелось, что после Радмира и его балов с последующими домогательствами, я привыкла являться на такие мероприятия во всеоружии. И привычка эта не раз спасала мою честь. Магия, конечно, не в счёт: на бальный зал можно и анти-магический щит поставить, чтобы не вздумалось там кому-то наколдовать лишнее. Так что под юбкой я вполне спокойно смогла закрепить пару метательных кинжалов и мамин эльфийский клинок (пожалуй, единственную вещь от неё, что у меня осталась). В случае чего, защититься я смогу.

Позже принесли приглашение – запечатанный белоснежный конверт с моим полным именем, написанный серебряными чернилами. Я показала конверт Дарис.

– Что ж, посмотрим… приём, действительно, будет вечером. Выходит, не зря ты меня полдня по всему городу в поисках платья таскала.

– Выходит, зря, – Риса озадаченно кивнула на мою кровать. Я обернулась, прослеживая за её взглядом, и наткнулась на серебристую коробку. Которую никто из нас не заметил раньше. Открыла. Замерла. – С какой это стати мне делают такие подарки? Да и кто? – Выжидающе посмотрела на девушку, которая медленно, но верно впадала в ступор. Если все д’рэйн’э такие впечатлительные, то нелегко мне здесь придётся.

– Эм, ну… Уж не знаю, чего это ради, но я могу догадаться кто прислал тебе это платье.

– Рис, если знаешь – говори, и нечего эльфа за уши тянуть!

– Владыка Семертрилл, – на одном дыхании выпалила моя собеседница.

– Че-го? – пришла моя очередь впадать в ступор. Чего это ради самому Владыке проявлять ко мне такое внимание, причём ещё до знакомства? Ох, надеюсь, он не такой же, так и Радмир Светлый, иначе долго я тут не задержусь, и плевать на все обещания. – Знаешь, кто бы мне его не прислал, у меня уже есть одно. А свой подарок пусть засунет… Пусть передарит кому-то другому.

– Издеваешься? – А взгляд такой, с приличной долей благоговейного ужаса. – Владыке никто не отказывает, чего -бы -он -не -пожелал! – Слышали, знаем, чихать хотели.

– В данном вопросе я не считаюсь с мнением своего короля, так с чего мне потакать желаниям вашего Владыки?

– Причём тут желания? Это знак уважения с его стороны, а он дорогого стоит.

– Да притом. Такие подарки просто так не делаются, уж поверь мне. Может, у вас здесь другие законы, другие правила. Но я-то привыкла жить по своим. Твой Владыка поймёт.

А про себя подумала, какие могут быть проявления уважения к человеку, которого не знаешь и даже ни разу не видел? Вот и выходит, что цена его уважению – присланное платье. А мне такого и даром не нужно.

– То есть?

– То есть не забивай себе голову, – я лишь отмахнулась. – Думаю, нам обеим пора собираться, иначе рискуем опоздать к твоему Владыке.

Риса попрощалась со мной и покинула комнату с крайне задумчивым видом. И откуда такая взялась… Во дворце её, что ли, воспитывали?

Через несколько часов Дарис снова ворвалась ко мне, стрелой мечась по комнате и безнадёжно роняя цветастые скляночки и коробочки. И чего, спрашивается, так спешить? В запасе еще уйма времени.