Рене Луфф - Долина

Лиза погасила светильник и легла в постель. Из окна приятно веяло весенней прохладой и запахом цветущих трав. Эта свежая ночь напомнила ей первую любовь. Их поздние весенние прогулки, трепетное признание ей в любви и первый неловкий поцелуй. Ей – восемнадцать, ему – двадцать один. На шее у нее легкая косынка. Он зачем-то берется за оба ее конца и легонько приближает Лизу к себе. Его губы совсем рядом, и он вдруг пытается коснуться ими ее лица. Лиза бежит, теряет косынку, он пытается догнать девушку. Но понимает каким-то внутренним чутьем, что сейчас этого делать не стоит и сбавляет шаг.

А потом воспоминания Лизы становятся болезненными. Вот его мать, она громко зовет его отца и с насмешкой сообщает ему, что их неразумный сын решил жениться на девушке, почти сироте, без особых связей и приданого. «Она тебе не пара!» – громогласно заявляет мать, и его отец просит Лизу удалиться из их дома. К горлу Лизы подкатывает ком: «Почему у тебя не хватило мужества настоять на своем? Почему ты отрекся от нашей любви? Был слишком молод? А теперь, когда тебе тридцать один, ты зачем-то звонишь мне по телефону и терзаешь мое сердце. У тебя все не так… Я – твоя единственная любовь, любовь на всю жизнь! Но где же опять твоя решимость? Ее нет. Одни пустые слова и никаких поступков! Одни сплошные жалобы на жизнь».

Лизе становится трудно дышать: «Начать все с начала? А может, мне самой предпринять действенные шаги? Самой? Но зачем? Разве у меня осталось чувство? Опять отчаяние! В одну реку дважды не входят!» Лиза пытается глотнуть воздух, точно рыба, попавшая на песок. «Надо переключиться, – думает она. – Зачем мне все это? К чему эти бессмысленные терзания? Уходи из моей жизни вон. Ты не лучше Влада. Ты – мои пустые сожаления».

Вдруг Лиза замечает, как сквозь щель в дверном шкафу неистово пробивается в темноту ее комнаты яркий рубиновый свет. Его красные лучи рвутся наружу, попадают куда-то на потолок, и она отчетливо видит восьмерку прямо над головой.

«Что за чушь? – пугается Лиза. – Это игра моего воображения или что?» Лиза встает, включает светильник и направляется к шкафу. В шкафу – ничего. «Брошь, – мелькает догадка в мыслях испуганной девушки. – Я оставила ее на воротничке костюма. Это она! Бред какой-то». Лиза легко снимает украшение и только сейчас замечает, что ни один из камней, несмотря на сильный удар о плитку лестницы, не сколот, не поврежден и даже не поцарапан. Лиза внимательно разглядывает брошь на свету. «Что же за камни такие? Может, сходить к ювелиру?» – продолжает размышлять она. Брошь красиво играет на ее ладони, и Лиза ловит себя на мысли, что ей больше не трудно дышать.

Утром, проснувшись, Лиза с каким-то приятным чувством подумала о работе: «Скорей! Новый день зовет! И новые, надеюсь, интересные обязанности». За завтраком, торопливо глотая ароматный терпкий чай и пребывая в прекрасном настроении, Лиза решила для себя окончательно, что она ничего пока не станет рассказывать Вере Егоровне о непонятных вещах, происходящих с ней в последнее время. «Зачем пугать и без того суеверную старушку?»

В турагентстве в свой первый рабочий день девушка быстро перезнакомилась со всеми сотрудницами офиса и моментально включилась в работу. Сидевшая рядом напарница, Тамара, оказалась весьма приятным человеком, всего несколькими годами старше ее. Теплые отношения у Лизы с ней сложились как-то сразу. Не без помощи Тамары, которая тут же взяла новичка под свое крыло, Лиза до обеденного перерыва сумела заключить для турфирмы несколько договоров, чем вызвала зависть у самоуверенной Сабрины.

– Не радуйся особенно. Сегодня густо, а месяц пусто, – ехидно подметила она. – Новичкам всем в первый день везет. Я тут одна из старейших. Другие давно поменяли работу. Не умеют делать план – откуда ж будут деньги? – закончила она, с минуту полюбовавшись на свой идеальный маникюр.

– Ничего, мы и завтра справимся. Надо любить свое дело – и все получится, – парировала спокойно Тамара.

– Ты бы лучше с ребенком научилась справляться. Вечно отпрашиваешься – бесишь начальство. И вообще, обед, – закончила Сабрина речь, полюбовавшись на стрелки маленьких золотых часов на своей руке.

Сабрина манерно поднялась из-за стола, схватилась за сумочку и исчезла за раздвижной дверью.

– Уже обед? – удивилась Лиза и посмотрела на Тамару. – Я даже не заметила, как время пролетело.

– Понравилось? – подмигнула Тамара.

– В общем-то да. Ты обедать идешь?

– Иди, Лиза. Мне сыну позвонить надо и еще кое-что.

– Если понадобится тебя выручить, я всегда готова, – ответила добродушно Лиза.

– Спасибо. Где пообедать, найдешь?

– Не проблема.

Лиза заторопилась вниз по лестнице, где-то там должно быть кафе. Девушка попыталась обогнать идущую впереди себя полную женщину и столкнулась нос к носу все с тем же частным детективом по имени Лев.

– Какая неожиданность! Та-а-к, с боевым крещением, что ли? Кажется, Лиза?

– Кажется, да, это я, Лев.

– Простите, я забыл поздороваться с девушкой, как подобает джентльмену. Начну с начала? – с улыбкой произнес Лев.

– С начала? – рассмеялась девушка, явно обрадованная встрече.

– Ну да, – произнес уверенно Лев. – Добрый день, Лиза, – он слегка наклонился, приложив руку к сердцу.

– Добрый день, Лев, – Лиза сделала реверанс, и они оба рассмеялись.

– Хватит дурачиться, Лев. У меня совсем мало времени на обед.

– Может, отобедаем вместе? Я с удовольствием сделаю для вас рекламу вкуснейших блюд кафе.

– Хорошо, – согласилась Лиза и последовала за своим новым знакомым.

Лев ловко доставил поднос девушки на стол. Затем отнес обратно пустые подносы для многочисленных охотников за горячим питанием не на манер фастфуда.

– Значит, вы частный детектив? – спросила она, старательно пережевывая салат.

– Да. Так и есть. И поверьте, это очень интересная работа, – так же на ходу жуя, ответил Лев.

– И много у вас клиентов?

– Достаточно для того, чтобы иногда засидеться до полуночи.

– И с какими проблемами обращаются? Наверное, за кем-нибудь проследить, сделать компрометирующее фото для суда?

– Ну, не только это. Хотя и такое бывает… Сейчас интересное дело. Обратилось одно частное лицо инкогнито с просьбой помочь отыскать преступника, похитившего некоторые драгоценности, передающиеся в их семье из поколения в поколение по наследству. Некоторые из них вековой давности и больше. Кстати, из драгоценных камней.

– Думаете, найдете? – Лиза наклонилась поближе к своему салату.

– Думаю, да. Во всяком случае, очень постараюсь. Уже есть кое-какой след. А вы? Вам нравится ваша работа?

– Пока не знаю. Я профессиональный переводчик.

– И на каких языках говорите?