Рэйчел Кейн - Злой ветер

Мысль была настолько еретической, что я на мгновение опешила и потеряла контроль над воздухом, который подпирал торнадо Ф-5. Температура тут же упала.

Торнадо ударил в землю, подпрыгнул мячиком, взметнув фонтан земли, а вместе с ней и растения, и кусок изгороди. После чего с ревом двинулся в мою сторону.

Я ощущала, как сила мощным потоком струилась через мое тело. Она выгибала дугой мою спину, раскрывала мой рот в безмолвном крике, омывала каждую клеточку тела чистой, первозданной энергией.

Живущая во мне Метка жадно поглощала эту энергию… Я чувствовала, как во мне происходят изменения: демон из маленькой кошмарной осьминожки превращался в огромную глыбу льда, паразитирующую на моем теле, едва умещающуюся под кожей.

На пике всех этих эмоций я едва почувствовала ядерную энергию грозового разряда, ту самую, которая для сторонних наблюдателей выливается в ощутимые тепло и свет.

Я сама превратилась в огненный ад.

Целиком.

Но молния – недолговечное явление. Когда все закончилось, я – нагая и целомудренная – стояла перед ураганом. Мою разодранную, оплавленную одежду унесло невесть куда.

Мы были совсем рядом. Я протянула руку и прикоснулась к сокровенной жизни его сердцевины. Я ласкала ее, пробовала на вкус ее темную неистовость. Настроила свои биоритмы на ее вибрации, подстраиваясь под пульсацию урагана. Будучи сама ураганом.

А затем, окружив его ядро своей невероятной силой, я нанесла удар. И сокрушила его!

В двадцати футах от меня гигантская злобная сила торнадо рухнула, потеряв жизненный импульс. Упала замертво, сказали бы про человека… Энергия урагана хлынула во все стороны и иссякла.

А в центре внезапно наступившего покоя стояла я… и смеялась. Голая, вымокшая до нитки, переполненная яростной мощью темной глубины, я находила в себе силы смеяться.

Ненормально громкий скрип шагов по гравию привел меня в чувства. Я снова стала собой. Или тем, что от меня осталось.

– О боже, – прошептала Мэрион. Я обернулась и увидела, как она отшатнулась. – Что ты сделала…

– Спасла наши жизни, – просто ответила я. Оглядела себя и почувствовала, как меня начинает бить озноб. Шок… Было очень холодно, многочисленные ссадины и порезы ныли и саднили. – У вас есть какая-нибудь одежда? Взаймы…

Они не хотели приближаться ко мне. Шерл стянула с себя фланелевую куртку, оставшись в одной футболке; Мэрион достала из сумки на заднем сиденье пару свободных джинсов. Они бросили мне одежду с парой заляпанных грязью розовых кедов. Между прочим, отличного качества… Я натянула на себя эти шмотки, не испытывая ни малейшего стеснения. Эрику сейчас было явно не до меня.

Я видела, что мои вчерашние преследователи не желали даже прикасаться ко мне. И не винила их.

Оглядев себя, я пришла к выводу, что вряд ли выиграла бы приз за элегантность даже среди обитателей ночлежки. Ничего, сойдет… Мой наряд вполне сгодится для того, чтобы умереть или убить бывшую подругу.

Для этого не требуется выглядеть сногсшибательно. Достаточно устрашающего вида.

Первая преграда встретилась мне через семь миль, почти у границы Оклахома-сити.

Стена ветра. Она пересекала под прямым углом дорогу – свирепый воздушный поток, будто торнадо, уложенный горизонтально. Это явно было не естественное природное явление, подобное возможно лишь на большой высоте с неустойчивым климатом. Оставив в стороне происхождение этого вихря, надо сказать: силы ему было не занимать. Стоит чуть зазеваться, и мой «вайпер» так закрутит, что недалеко и до киношных трюков с переворачиванием автомобиля. С той только разницей, что здесь отсутствуют надувные маты и профессиональные каскадеры. Я умела управлять множеством вещей, но ни гравитация, ни кинетическая энергия не относились к их числу.

У меня была всего лишь секунда, чтобы обнаружить ловушку, и еще секунда на то, чтобы принять решение. Времени на обдумывание и осторожные манипуляции не оставалось.

С силой вдавив педаль газа, я в прыжке бросила Мону вперед – так бегун делает последний рывок перед победным финишем.

Ветер ударил в левую часть лобового стекла со скоростью товарняка, и я почувствовала, что передние колеса потеряли сцепление: я все-таки попалась. Если б речь шла о кратковременном порыве ветра, можно было бы надеяться на благополучный исход. Но здесь имел место постоянный воздушный поток большой силы, и с поворотом машины он неизбежно ударит мне в зад, выталкивая «вайпер» на обочину. В такой ситуации я предприняла действие, прямо противоположное тому, что сделал бы любой другой на моем месте. Развернула колесо против направления заноса и добавила скорости, так что момент вращения выкинул машину, как волчок, к центральной линии. Ветер продолжал толкать меня, но его усилия лишь помогали вращению машины, не останавливая ее.

Я затаила дыхание и вознесла молитву, пока мир за стеклом расползался в одно черно-зелено-коричневое пятно… Дорога, обочина, поле… Дорога, обочина, поле… А затем давление воздуха на машину вдруг пропало.

Я завершила виток, ощущая запах горелой резины и трепет натянутых нервов. «Вайпер» подбросил меня, взбрыкнув, как необъезженный мустанг.

Мы начали осторожно тормозить, очень медленно снижая скорость вращения и готовясь к остановке. Мне удалось удержаться на дороге.

Финишировала я в двух дюймах от белого пунктира.

Сейчас бы распахнуть дверцу и вывалиться из машины, но, к сожалению, я не могла позволить себе подобную роскошь. Желтый «ниссан» следовал за мной в нескольких сотнях ярдов, а такому высокому автомобилю ни за что не преодолеть стену ветра. Его попросту перевернет, как детскую игрушку.

Ни времени, ни энергии на аккуратную работу у меня не оставалось, поэтому я просто ударила в лоб – силой, равной по модулю, но противоположной по направлению. Практически для этого оказалось достаточно направить поток холодного воздуха в лежачий торнадо и продержать его там, пока «ниссан» не проскочил препятствие. Тряхануло их изрядно, но, по крайней мере, не перевернуло.

Непосредственная угроза миновала, я снова нажала на газ и понеслась в сторону города. Мэрион следовала за мной по пятам. Все это время я ждала беды. Даже рассчитывала на нее.

Однако ничего не происходило, и это меня пугало. В таком состоянии я проскочила предместья, добралась до слияния с 1-40. Движение здесь было интенсивнее, пришлось умерить прыть Моны. Каждая проезжавшая мимо машина заставляла меня вздрагивать в ожидании несчастного случая. Судя по всему, Звездочка была не слишком разборчива в средствах: мне рисовались тотальные дорожные аварии, знаете, такие ловушки, в которые попадают несколько десятков автомобилей… Их часто показывают в вечерних новостях, и ключевые слова, насколько мне помнится, «количество жертв».