Келли Армстронг - Призрак

– Почерк, стиль, образ действия, modus operandi, обычный метод, – пояснила я.

Он покачал головой и вытянул перед собой ноги.

– Скорее всего это совпадение, Хотя ты на верном пути. Две бывших напарницы, две серии нашумевших убийств…

– Тем более, хороший материал для сенсационных репортажей на первой странице. Никсы, как большинство демонов, питаются хаосом. Чем больше хаоса, тем больше им достается. Значит, придется искать женщин, обвиняемых в… – Я помолчала. – Но если им предъявили обвинения, то, значит, поймали. Никса могла бы и научиться скрывать собственные преступления.

– Ей наплевать. Для нее…

– Чем больше хаоса, тем больше ей достанется. Ясно. Соверши несколько гнусных преступлений, замети следы и двигайся дальше, и люди быстро забудут о случившемся. А если убийца попадется – особенно, если помочь ей попасть в руки закона – ты получишь вдвое больше.

Трсайель приподнял бровь.

– У тебя врожденное чувство…

– Скажем так, Судьбы выбрали меня не за личное обаяние.

Интересно, что он знаете обо мне? Глупый вопрос, если учесть «дар». Но если мое прошлое его беспокоило, он и виду не подал.

– Значит, я отыскиваю ее напарницу, потом появляешься ты и проделываешь свой фокус?

– Должно быть, это и имели в виду Судьбы. Тем не менее я могу помочь…

– Спасибо, сама справлюсь.

Он помедлил, словно ждал иного ответа.

– Кстати, не беспокойся о длине списка, я его сокращу. Я с этой никсой встречался.

Я удивленно посмотрела на ангела, но он только пожал плечами.

– Пару раз… совсем недолго. Первый раз, когда я доставил ее…

– Так это ты ее поймал.

__ Именно доставил, а не поймал. Меня отправили за дамой в которой она поселилась в первый раз.

– А второй раз?

– Что?

– Ты сказал «пару раз».

– Верно, – замялся Трсайель. – Но об этом особо нечего рассказывать. К сожалению, ни о поимке, ни о доставке речи не было. – Он встал. – Ладно, не буду отвлекать тебя от расследования. Если что-нибудь понадобится, только свистни.

– Ты ведь умеешь свистеть… – сказала я голосом Лорен Бэколл и тут же мысленно себя отругала, Сейчас Трсайель посмотрит на меня с тем же непонимающим выражением, как и после «почерка». Вместо этого он неожиданно улыбнулся.

– Богарт и Бэколл. [3]«Иметь и не иметь».

– Молодец. Когда он умер, она положила к нему в гроб золотой свисток с надписью «Захочешь чего-нибудь, только свистни».

Трсайель улыбнулся уголком рта.

– Вот уж не знал.

– Теперь знаешь. Значит, – улыбнулась и я, – если ты мне понадобишься, я должна сложить губы трубочкой… и дунуть.

Именно так и я поступила: сложила губы трубочкой и дунула. А потом исчезла. И пусть Бэколл попробует меня переплюнуть.

Было два часа ночи, рабочий день некромантов окончен. Самое время навестить Саванну. Я отправилась в Портленд. Моя девочка уже уснула. Внизу Пейдж и Лукас обсуждали новое дело, готовя очередное торжество справедливости.

Скажи мне кто-нибудь, что я когда-нибудь займусь тем же, я бы со смеху уписалась.

Я задержалась на минутку рядом с дочерью, рассеянно прислушиваясь к доносящимся снизу обрывкам разговоров, поцеловала ее в лоб и тихо вышла.

Первым делом я хотела разыскать Кристофа и выслушать его мнение о случившемся. Но если я собираюсь хоть как-то его использовать, то должна была сделать что-нибудь для него… даже если это будет услуга, о которой я ему не расскажу. Его дочь я навестила. Пришло время навестить сыновей…

Кристоф ограничил свои проверочные посещения и навещал детей не чаще раза в месяц. Он считал, что так лучше для всех. Я не соглашалась с ним, но пыталась понять его точку зрения и тем временем навещала его отпрысков почаще.

Младший сын Криса, Брайс, мирно спал на дедушкиной вилле в Калифорнии. Ему следовало быть в колледже, однако в прошлом семестре он бросил учебу. Смерть Кристофа по-разному повлияла на обоих мальчиков. Пожалуй, никто такого не ожидал. Брайс всегда был трудным ребенком и начал отталкивать отца еще до подросткового кризиса. Крис отнесся к бунтарству Брайса с уважением, не стал на него давить, но оставался рядом, готовый поддержать его в трудную минуту.

К моменту гибели Криса Брайс учился на первом курсе колледжа, на факультете музыки, так как не собирался идти по стопам отца и делать карьеру в фирме клана. После смерти Криса Брайс бросил учебу и решил устроиться на фирму, временно. Сейчас он занимал должность помощника вице-президента и жил с дедом, президентом фирмы, намереваясь осенью вернуться к занятиям, только вот вместо музыки в Беркли он решил сначала изучить политологию в Гарварде, а потом закончить и юридический факультет, как когда-то отец.

Затем я отправилась в Нью-Йорк, где Шон заканчивал бизнес-академию. Они с двоюродным братом Остином снимали на двоих квартиру, но сейчас Остин в одиночестве смотрел Си-эн-эн. Я собралась уйти; дверная ручка вдруг медленно шевельнулась, дверь приоткрылась, и в комнату заглянул Шон.

При виде его я никогда не могла удержаться от улыбки. Он ужасно напоминал мне Криса в ранний период нашего знакомства – высокий, мускулистый и широкоплечий, с густыми светлыми волосами и очаровательными синими глазами. Крис утратил юношескую стройность и половину волос но сходство все равно поражало. По характеру сын с отцом очень сильно различались, однако ценности у них были общие. Шон был единственным Настом, попытавшимся связаться с Саванной. Более того, он стал частью ее жизни, несмотря на неодобрение деда. Кристоф чрезвычайно гордился сыном.

Открыв дверь, Шон увидел свет в гостиной, поморщился, попытался на цыпочках пробраться к себе, когда его заметил Остин.

– Эй, Казанова, – протянул кузен. – А я думал, ты сегодня заниматься собрался. Библиотека закрывается в одиннадцать.

– Я зашел в бар выпить рюмку-другую.

– Рюмку-другую? – улыбнулся Остин, откидываясь на спинку дивана. – И как их звали?

Шон пробормотал что-то невразумительное и двинулся к ванной. Кузен моментально перерезал ему дорогу.

– Да ладно тебе! Раньше ты со мной всем делился. Что случилось? Ты встретил истинную любовь? Между прочим, дед считает именно так. Он звонил сегодня, и узнав, что ты еще не вернулся, попросил тебя пригласить ее поскорее в гости.

В глазах Шона промелькнула паника; пожав плечами, он прошел мимо Остина.

Юный Наст и в самом деле нашел любовь… и никогда не сможет пригласить ее в гости. Для клана только одна вещь ужасней, чем связь с ведьмой – любовная связь, не обеспечивающая продолжения рода.

Даже в подростковом возрасте Шон во всем подражал отцу, делал все, чего тот хотел, причем не потому, что этого требовал или даже просил Крис, а просто в силу своего легкого, добродушного нрава. Он был готов, по примеру отца, жениться из чувства долга и завести потомство. Криса не стало, а вместе с ним исчезли и причины идти против естества. И все же он скрывал свою личную жизнь, не готовый публично сообщить о такой связи и попасть в немилость семьи. Но придет время, и он решится на этот шаг. Вот тогда ему понадобится помощь. Помощь отца. Еще одна причина отыскать способ связаться с миром живых. Это мой долг перед Крисом.