Лютик Эмрис - Властелин снов

Возможно, вы так и будете ходить кругами, пока не встретитесь или пока Судьба не разведет вас в разные стороны. Силы, которые сплели клубок, обожают парадоксы… Я еще не утомил вас, милые девушки?

— Нет, что вы! — воскликнула Никки.

- Если можно, я бы попросила вас продолжить, — добавила Линда.

В это время прозвучал короткий звонок, возвещающий о том, что до конца обеденного перерыва осталось пять минут.

— Ой! — воскликнула Никки. — Нам пора! На экономику!

— И мне тоже, — кивнул Арсен. — Еще увидимся, я думаю. Если только Судьба не разведет наши Нити в разные стороны. До свидания, Никки. До свидания, Линда!

— До свидания, мистер Дауорд! — хором воскликнули девушки и рванули в аудиторию.

Вечером того же дня подруги сидели у Линды в комнате и планировали свой завтрашний поход по магазинам. Слоняясь туда-сюда по своему обыкновению, Никки принялась разглядывать изобилие предметов, которые валялись на ночном столике Линды, и обнаружила на нем кулон, подаренный Томасом.

— Прелестная вещица! — заметила она, беря кулон в руки и поглаживая серебряных змеек. — Почему ты ее не носишь?

— Если честно, то он мне уже поднадоел. Ты же знаешь, я не очень фанатею от украшений, — призналась Линда. — Хотя я, конечно, не отрицаю, что он очень красивый.

— Ну, раз он тебе надоел, может, дашь его мне покрасоваться немного, а? — Никки жалобно посмотрела на Линду. — А я слово волшебное знаю: пожалуйста!!!

— Конечно, бери, если хочешь! — сказала Линда. — Неужели ты думаешь, что мне жаль какого-то кулона для любимой подруги?

— Не думаю, — улыбнулась Никки, застегивая цепочку с кулоном на своей шее.

Возвратившись домой и покончив со всеми вечерними ритуалами, Никки легла в постель и принялась читать книжку. То был любовный роман, при чем далеко не лучшего качества, который ей подогнала одна подруга. Элен очень нахваливала роман и была от него в полном восторге. Николь заинтриговало, чем подобная дребедень могла заинтересовать Элен, ведь та была умной и образованной девушкой.

Сюжет сего бестселлера был до ужаса примитивен и заключался в следующем: некая барышня попадает в рабство на корабль к придурковатому рыжему пирату. Сначала он над ней издевается, как только может, а потом эта мазохистка вдруг понимает, что влюблена в него! И теперь уже она упрашивает его, чтобы он над ней поиздевался! Воистину, неисповедимы пути дщерей человеческих и авторской мысли! Вот такой вот маразм с элементами садомазохизма! Единственным плюсом сего высокохудожественного произведения было то, что, прочитав страницы три, Никки засыпала, как убитая. Даже если до этого мучила злая бессонница! Что произошло и на этот раз.

…Голубой песок… Никки зажмурилась и снова открыла глаза, но это не помогло. Она находилась посреди бескрайней голубой пустыни. Вокруг царили голубые дюны и барханы, а над головой звездное небо. Правда, вели себя эти звезды не очень-то по-звездному: армия мигающих огоньков кружилась по спирали, словно гигантский круг гипнотизера. Только от одного взгляда на это, с позволения сказать, небо, Никки стало нехорошо — голова закружилась, а желудок предательски сжался в комок и сделал поползновение вверх.

- Боже мой! — воскликнула девушка, шлепаясь на песок. — Где это я? Бред какой-то!

Посидев немного на песке, Никки все-таки справилась с головокружением и решила пройтись. Конечно, она не знала, куда нужно идти, но все равно это было бы лучше, чем сидеть на холодном песке. Девушка поднялась на ноги, стараясь не смотреть в небо, и зашагала вперед. А точнее, куда глаза глядят. Шла себе и шла, проваливаясь по щиколотку в голубой песок, пока не забралась на бархан средней величины. Открывшийся вид настолько ее поразил, что она восторженно ахнула, застыв на месте.

А увидела она вот что: кругом, насколько хватало глаз (несмотря на очевидную ночь, видно было довольно далеко) был все тот же голубой песок, впереди же, возвышались и словно бы подпирали собою небо пирамиды. Они были разбросаны по видимому участку пустыни в изящном беспорядке, словно крупные изумруды в сундуке с золотом. А у самой ближней пирамиды возлежал Сфинкс и более всего он напоминал сейчас кота, сидящего перед мышиной норой. Он как бы всем своим видом убеждал: «да сплю я, сплю!», в тоже время готовясь к смертельному для мыши прыжку.

- Ой, я же всю жизнь мечтала побывать в Египте! — подбодрила себя Никки и рванула было вперед, но ее нога вдруг поехала вниз со скоростью, на которую Никки едва ли рассчитывала и девушка ухнула на песок. Однако же она все еще продолжала двигаться вниз!

- Мама! — завопила Никки и ей в рот тут же посыпался песок, но выплюнуть его она уже не успела, потому что катилась вниз с нарастающей скоростью!

— М-да, хорошо, что тут песок, а не щебень! — пробурчала Никки, после того как, наконец, скатилась к подножию бархана. Но не успела она встать на ноги, как на нее тут же насыпалась целая куча песка. Кое-как выбравшись наружу, Никки, пошатываясь, встала и принялась оттряхивать одежду, бурча под нос что-то совсем уж нецензурное. А, отряхнувшись, она вдруг заметила, что теперь она гораздо ближе к пирамиде и к сфинксу, чем это казалось с самого начала. К тому же отсюда, снизу, и пирамида, и сфинкс казались гораздо меньше, чем это виделось с бархана. А, вроде бы, все должно быть наоборот?

Недолго думая, Никки направилась к сфинксу. Шла недолго, каких-нибудь десять минут.

- До этого часа у меня были несколько другие понятия о времени и пространстве! — пробормотала она, подходя.

Дошла и уставилась на это «чудо человеческой мысли». Сфинкс, как сфинкс. Ухо драное, морда сонная, только вот маленький какой-то, как будто макет из парка развлечений. И крылья где полагается, и нос не отбитый. В общем, ерунда какая-то, ненатуральная. Никки даже протянула руку и прикоснулась к лапе сфинкса, чтобы проверить, а не из пенопласта ли он?

Но тут же ощутила холод шершавого камня. Это ее немного успокоило. Но тут на небо вылезла… зеленая луна! И не просто зеленоватая, как, возможно, бывает, а прямо-таки плотоядно-зеленая!

— Ну, это уже слишком! — воскликнула Никки.

Чтобы не смотреть на эту зеленую гадость в небе, Николь отправилась побродить вокруг сфинкса и вдруг ее ушки уловили какое-то издевательское посвистывание. Девушка насторожилась: похоже, что свистуны завелись где-то неподалеку. Она едва сдержалась, что бы не броситься на звук с истошным криком: «Люди!!!». Вместо этого, она чинно и плавно направилась на поиски этих самых свистунов. И стоило только ей завернуть за левую переднюю лапу сфинкса, как она наткнулась на человека в черной одежде, который возлежал на спине, пристроившись у этой самой лапы. Человек любовался ядовито-зеленой луной и жевал невесть откуда взявшуюся в пустыне соломинку. Чертополох, что ли? Но даже он в пустыне, кажется, не растет!!!