Шарлин Харрис - Мертвый в семье

Джейсон положил руку мне на плечо и полуобнял меня.

"Когда-нибудь тебе придется мне объяснить, как мы во все это ввязались", сказал он.

"Потому что, кажется, я подзабыл".

Я рассмеялась, чего он и добивался.

Я подняла руку, чтобы позвонить в звонок, но дверь распахнулась еще до того, как я нажала на кнопку.

На пороге стояла Дженналинн в спортивном топе и беговых шортах.

(Ее вкусы в выборе гардероба всегда заставляли меня вздрагивать).

Беговые шорты подчёркивали вогнутые линии её бёдер, и я вздохнула.

"Вогнутый" - это не то слово, которое я когда-либо использовала по отношению к своей фигуре.

"Приступила к новой работе?" спросил ее Джейсон, входя внутрь.

Дженналинн оставалось или отступить назад или преградить ему путь, и она выбрала отступление.

"Я была рождена для этой работы", ответила девушка-оборотень.

Мне пришлось с этим согласиться.

Похоже, Дженналинн наслаждалась возможностью проявлять жестокость.

Но, с другой стороны, любопытно, какую бы работу она могла получить в настоящем мире.

Когда я впервые увидела ее, она работала барменшей в Шривпорте, в баре, которым владел вер, и я знала, что владелец заведения позже умер в схватке между стаями.

"Где ты теперь работаешь, Дженналинн?" спросила я, так как не могла придумать ни одной причины, по которой эту информацию нужно было бы держать в секрете.

"Я управляю "Собачьей Шкурой".

Владение баром перешло к Олси, и он решил, что я справлюсь с этой работой.

Хотя мне немного помогают", призналась она, хотя меня это слегка удивило.

Хэм, обнимающий симпатичную брюнетку в летнем сарафане, ожидал дальше в фойе, стоя у открытых дверей в гостиную.

Он похлопал меня по плечу и представил свою спунтицу как Патрисию Кримминс.

Я узнала в ней одну из тех женщин, которые присоединились к стае Длинного Зуба, сдавшись после войны фей, и посторалась сосредоточиться на ней.

Но мое внимание отвлекли.

Патрисия рассмеялась и заметила: "Отличное место, не так ли?"

Я кивнула в молчаливом согласии.

Я никогда раньше не бывала в этом доме, и мои глаза были прикованы к застекленным французским дверям на противоположной стороне большой комнаты.

Огромный задний двор был ярко освещен и огорожен не только забором около семи футов высотой, но и обсажен по периметру быстро растущими кипарисами, которые вытягиваются вверх наподобие копий.

Посреди двора стоял фонтан, из которого, должно быть, удобно пить, когда превращаешься в волка.

А на земле, вымощенной каменной плиткой, была расставлена разнообразная кованая железная мебель.

Ух ты.

Я знала, что семейство Герво процветало, но это просто потрясало.

Сама гостиная была похожа на "мужской клуб", вся в блестящей темной коже и деревянных панелях, а камин был настолько большим, насколько их вообще делают в наши дни.

По стенам были развешаны головы животных, что, на мой взгляд, было довольно забавно.

Почти все присутствующие держали в руках бокалы, и я определила, что бар расположен в центре наибольшего скопления веров.

Я не обнаружила Олси, который, благодаря своему росту и внешности, всегда выделялся из любой толпы.

Зато я увидела Аннабелль.

Она стояла на коленях в центре комнаты, хотя ее свободу пока ничто не ограничивало.

Вокруг нее было было пусто.

"Не подходи", тихо сказал Хэм, как только я сделала шаг вперед.

Я остановилась.

"Может быть, ты сможешь поговорить с ней позже", прошептала Патрисия.

Как раз вот это "может быть" меня и беспокоило.

Но это было дело стаи, а я была на территории стаи.

"Пойду, принесу себе пива", сказал Джейсон, когда разобрался в текущем положении Аннабелль.

"Тебе чего-нибудь взять, Сьюк?"

"Ты должна подняться наверх", очень тихо произнесла Дженналинн.

"И не пей ничего.

У Олси есть для тебя напиток".

Она резко кивнула в направлении лестницы слева от меня.

Я нахмурилась, а Джейсон уже был готов начать возражать, но она снова дернула головой.

Я обнаружила Олси в кабинете наверху.

Он смотрел в окно.

На письменном столе стоял стакан с мутной желтой жидкостью.

"Что?" сказала я.

Мои предчувствия относительно этого вечера стали еще мрачнее.

Он повернулся ко мне лицом.

Его черные волосы были в беспорядке, и тут явно не помешала бы бритва, но все эти гигиенические процедуры не имели ничего общего с той харизмой, которая буквально обволакивала его, как кокон.

Я не знаю, положение ли возвеличивает человека, или сам человек дорастает до высоты своего положения, но Олси уже очень слабо походил на того очаровательного, дружелюбного парня, с которым я познакомилась позапрошлой зимой.

"У нас больше нет шамана", начал он без лирических отступлений.

"Его у нас нет уже четыре года.

Сложно найти вера, который бы захотел занять такое место, к тому же, чтобы претендовать на него, необходим талант".

"Окей", сказала я, желая понять, к чему он ведет.

"Ты подходишь на эту роль лучше, чем все, кто у нас есть".

Если бы во дворе стояли тамтамы, в эту минуту они бы начали свой зловещий бой.

"Я не шаман", возразила я.

"По правде говоря, я понятия не имею, что такое шаман.

И меня у вас нет".

"Это слово, которое мы используем для обозначения знахаря или знахарки", объяснил Олси.

"Человек с талантом понимать и использовать магию.

Это звучит лучше чем 'ведьма'

И таким образом, мы знаем, о ком мы говорим.

Если бы у нас в стае был шаман, то он выпил бы вещество из этого стакана и смог бы помочь нам установить истину, что случилось с Басимом, и какова степень вины всех причастных к этому.

И тогда стая смогла бы решить, кого и как следует наказать".

"Что это?" спросила я, указывая на жидкость.

"Это из запасов последнего шамана."

"Что это?"

"Наркотик," сказал он.

"Но перед тем, как ты уйдёшь, позволь мне сказать тебе, что последний шаман принимал это несколько раз безо всяких длительных побочных эффектов.

"Длительных?"

"Ну, на следующий день у него были желудочные спазмы.

Но еще через день он уже смог вернуться к работе.

”

“Конечно же он был Вером, и он мог позволить себе есть то, чего бы я есть ни в коем случае не стала.

Что это тебе даст? Или скорее, что произойдет со мной?”

“Ты по другому будешь воспринимать действительность.

Так говорил наш бывший шаман.

Но так как я абсолютно точно не обладаю способностями к шаманизму, больше он мне ничего не рассказывал".

"С чего бы мне принимать какой-то неизвестный наркотик?" искренне полюбопытствовала я.

“Иначе мы никогда не доберемся до сути всего этого,” ответил Олси.

"В настоящий момент я вижу единственного виновника - это Аннабелль.

Возможно, она виновата лишь в том, что была нечестна со мной.