Юлия Кильтина - Голубая кровь

— Давайте просто Дайрен, — поправил Рьена отец. Видимо, нелюбовь к полным именам у них семейная. С кошачьей грацией преодолев разделяющее нас расстояние, он отодвинул свободный стул и присел на край, как раз рядом с принесенной Дином еще одной, пятой тарелкой с воздушным омлетом. — Надеюсь, вы не будете против, если я к вам присоединюсь?

Согласный кивок оказался поразительно единодушным, даже несмотря на кислую мину на лице Рьена. Что это он? А-а, понятно… Быстрый взгляд украдкой в сторону восхищенно разглядывающей Дайрена Кайле многое объяснял. Рядом со своим отцом Рьен казался, несмотря на всю свою красоту, обаяние и прочие многочисленные достоинства, лишь его бледной тенью. Они были поразительно похожи и между тем очевидным было явное превосходство старшего эс'Найрена — они смотрелись рядом, как карандашный набросок картины, пусть и гениальной, смотрится на одной полке с законченным шедевром. Неудивительно, что болезненно самолюбивый эльф тяжело переживал такое сравнение, да еще и в присутствии любимой девушки…

— Пап, может, объяснишь, что ты здесь делаешь? — устало поинтересовался Рьен без всякой надежды на обстоятельный ответ, но его отец неожиданно тепло улыбнулся:

— Почему бы и нет. Я тут по обычным торговым делам, а сюда зашел с тобой повидаться — узнал утром, что ты приехал в Теа-Шетт и решил зайти к Дину, спросить, не видел ли он меня, только помоложе лет на триста.

Улыбка на его лице стала еще шире и, притянув сына к себе за плечи, он легонько потрепал его по голове:

— Что, не допускаешь даже мысли, что я могу просто по тебе соскучиться?

Немного оттаявший Рьен слабо улыбнулся в ответ:

— Допускаю. Но мне все равно непонятно, как в Тайлессе могли настолько тщательно скрывать свои контакты с Вейраной. А главное, зачем?

— Торговля ведется всего лишь несколькими Домами, и нашим в том числе. Знают об этом только веари и ряд их доверенных лиц. Ты в их число не входил, уж прости, из-за своей молодости и горячности. В Алерии никто не должен был о таком даже подумать, а учитывая, что ты уехал туда учиться…

— Зачем такая скрытность? — в глазах Рьена на миг отразилась та же гранитная твердость, что звучала в словах Дайрена, и мне стало совершенно ясно, что лет через двести Рьен станет таким же "глаз-оторвать-невозможно", как и его отец. Интересно, знает ли об этом сам Рьен?

Тяжкий вздох Дайрена не позволил этой мысли развиться дальше:

— Вот говорил же я, что в тебе ни грамма торговой хватки. Подумай сам — эльфам просто невыгодно об этом распространяться. Вейрана дает нам то, чего нет нигде в мире — произведения искусства, обработанные магией камня, некоторые ткани, растения для важных магических зелий и, наконец, райли. Эти поганцы согласны постоянно жить только здесь, а без их услуг наши леса станут такими же буреломами без капли магии, что и в Алерии. К тому же, часть этих товаров мы перепродаем людям, выдавая за свои — и зная страх людей перед Вейраной, нет никакой гарантии, что они не перестанут их покупать, если узнают правду, а это невыгодно как вейрам, так и эльфам.

Логично до безумия. Какая-то мысль металась на краю сознания, не позволяя поймать себя за хвост…

Дайрен тем временем куда-то засобирался:

— Мне уже пора, через час в Тайлессу отплывает мой корабль. Рьен, у нас с твоей мамой как раз к началу нового учебного года запланировано небольшое путешествие в Алерию, так что до встречи в Меоре, — и, крепко обняв сына на прощание, Дайрениэль веари эс'Найрен исчез так же стремительно, как и появился.

В молчании мы переваривали все то, что сказал нам отец Рьена — наш восхитительный завтрак мог бы с успехом быть заменен пригоревшей кашей, и никто бы ничего не заметил. Ускользающая мысль наконец оформилась в слова:

— Рьен, а твой отец знал, что мы на практику в Вейрану едем? Или кто-нибудь из других торгующих с Вейраной Домов?

Я наблюдала, как недоумение в чернильных глазах Рьена сменяется внезапным пониманием, неверием и злостью:

— Ты соображаешь, что ты говоришь? — вспыхнувшие глаза эльфа прожигали во мне дыру, и я на миг пожалела о своих словах. Мало кому из людей удалось бы выжить, обвинив в таком преступлении главу дома в присутствии его сына, — хочешь сказать, что все эти попытки нас убить были подстроены моим отцом?

— Я ничего не хочу сказать, Рьен, — устало вздохнула я. — Просто согласись, что это весомый повод — сохранить Вейрану в тумане окутывающей ее тайны. Он сам сказал, что ему невыгодно, чтобы посторонние знали об их торговых отношениях.

Я понимала, что делаю другу больно, но все равно должна была высказать эту мысль. И неизвестно, чем бы кончился наш спор, если бы не Кейрет:

— Нет, Лета, эта версия не подходит. Вспомните, ведь первое покушение было всего через час после того, как вы неожиданно решили ехать к нам. Ни один эльфийский Дом не смог бы так оперативно среагировать. Нет, вашего врага нужно искать где-то в другом месте.

— Кстати, о других местах. Вам не кажется, что мы тут уже засиделись? Кейрет, пора показывать нам город!

Согласный кивок Рьена укрепил шаткий мир в нашей четверке. Гостеприимная таверна осталась далеко позади, и растянувшийся перед нами сытой кошкой Теа-Шетт вновь стелил под ноги теплые камни своих широких улиц, играя со мной как с мышкой, не спеша подталкивая вперед, навстречу собственной судьбе…

Мы бродили по Теа-Шетту уже несколько часов и не уставали восхищаться его тихой, уютной, такой домашней красотой. Встречавшиеся нам горожане в большинстве своем приветливо кивали Кейрету и Кайле, мельком окидывая взглядом Рьена и лишь чуть дольше задерживаясь на мне. Ну ладно Рьен — эльф все-таки, а как выяснилось, они здесь частенько бывают, но я-то! Как ни странно, за мной не бегали толпы любопытствующих и не пытались на ощупь удостовериться в реальности меня, будто бы и не было двух тысяч лет, за которые ни один человек не приезжал в Вейрану. Это меня очень удивляло и несколько нервировало, потому что, уверена, если бы в Меору однажды вдруг с официальным визитом приехал вейр — поглазеть сбежался бы весь город. Кейрет на это лишь пожал плечами:

— Ну, во-первых, о вашем приезде мы знали заранее, как только вы получили камни-проводники. Не представляешь, какой тогда поднялся шум — руна договора активизировалась впервые за две с лишним тысячи лет! А потом все как-то попривыкли… Да и, кстати говоря, не так давно в Вейране больше года жила человеческая женщина, поэтому тебе не очень-то удивляются.

— Что ты сказал? — от нашего с Рьеном синхронного вопля с соседнего дерева с испуганным щебетом вспорхнула стайка местных воробьев.

— А вы разве не знали? — в свою очередь удивился Кейрет.