Юлия Кильтина - Голубая кровь

— Ладно, буду молчать как рыба, если признаешься!

Припертый к стенке эльф с тяжелым вздохом удрученно кивнул головой:

— Ну чего ты удивляешься… Как в нее можно не влюбиться? Это же мечта, а не девушка! Умна, красива, с чувством юмора, а из лука как стреляет!..

— Все-все, достаточно, я поняла, — поспешила я прервать излияния эльфа, — а в чем проблема-то?

— Так она же принцесса!

— И что? Ну принцесса, с кем не бывает…

— А ничего! На кой я ей сдался, спрашивается, в этой ситуации? И потом, даже если вдруг — предположим — я тоже ей нравлюсь, нам просто не позволят быть вместе. Я хоть и не крестьянин, но и не королевских кровей, — вывел свою теорию поникший Рьен. Он как-то весь потух, осунулся и поплелся к выходу из комнаты — наверное, решил одиноко страдать в своих покоях.

— Рьен, погоди. Вот то, что ты сейчас рассказал — это ведь законы Тайлессы? Про запрет таких неравных браков?

— Ну да, — озадаченно подтвердил эльф, не видевший пока логики в моих рассуждениях.

— И ты сам только что признал, что не принадлежишь к правящей династии.

Рьен только недоумевающее кивнул.

— Ну так с чего ты вообще взял, что Вейраны это тоже касается? Мы же не знаем, какие у них тут законы! Может, им это вообще все равно. И потом, Кейрет старший, и по логике, он должен стать королем. Значит, это ему надо жениться на какой-нибудь принцессе, — почему-то эта мысль оказалась не очень приятной, он об этом я предпочла не задумываться. Повеселевший эльф, уже стоя в дверях, с чувством сообщил мне:

— Лета, ты настоящий друг! — и исчез в своей комнате.

Надо же, день сюрпризов продолжается! Услышать такое от всегда ехидного, надменного и гордого эльфа…

Покачав головой, я решительно направилась к ванной — вот остынет вода, и что я делать буду? Нет, я могу, конечно, попытаться ее подогреть, но я же не Дерек — вот у него такие фокусы всегда получались. После того, как я едва не расплавила железную ванную в общежитии, куда переехала после смерти Эрика, погодник строго запретил мне пытаться греть воду самостоятельно. Так что вперед, смывать дорожную пыль — в конце концов, мы уже в Вейране, и Кейрет с Кайле никуда отсюда не денутся. Вот надаю им по шапке за такие шуточки с нервными практикантами и не посмотрю, что наследники престола! Сразу не могли сказать, кто они такие?!

Горячая вода быстро принесла долгожданное спокойствие и расслабление. Не признались они нам, ну и не надо. Подумаешь тоже… Я же им так и не сказала про Тэй и магию металла. И медальон они мой не видели. Так что квиты, мои дорогие молчуны, этот раунд сыгран вничью. А дальше — посмотрим…

Дети давно уже ушли, но их рассказ не давал покоя королеве. Кейрет применил магию крови, спасая эту девчонку от вейр'инка. Наверное, все это даже хорошо — а если она для него значит больше, чем должна, так просто замечательно. Девочка оказалась наивной простушкой, и это значительно упрощает дело. Доска готова, фигуры уже на своих местах, и, кажется, расстановка сил обещает легкую победу.

Улыбнувшись уголками губ, королева откинулась на спинку кресла и закрыла глаза — раунд сыгран вничью, но это только первый шаг…

Слабое дуновение ветра, чем-то вроде перышка пощекотавшее щеку, попыталось вытащить меня из ласковых объятий уютной постели. "Перышку" это удавалось слабо, потому что мой полусонный организм целиком и полностью был на стороне мягкой кровати, но щекотка мужественно не сдавалась. В конце концов такая настойчивость была вознаграждена, и я все-таки открыла глаза.

Прямо перед моим лицом, на вышитой подушке, сидел райли восхитительного бронзового цвета. Ну вот, говорила же я Рьену, что это вейранское вино может быть опасно для здоровья! — отстраненно подумала я, во все глаза рассматривая сияющее чудо. Вообще-то райли считались исчезнувшим народом, и узнала я его только потому, что в свое время от скуки перечитала всю отцовскую библиотеку — а Эрик просто обожал разные исторические книги. И вот как раз в одной из них и был красочный рисунок, изображавший семейство райли. Небольших, ростом не больше ладони, изящных крылатых существ еще называли цветочными феями, хотя с этими глуповатыми смешливыми крошками они имели ну очень мало общего — разве что очаровательную внешность. Райли обладали неслабым интеллектом, жили в цветах, но терпеть не могли пыльцу — они вообще были хищными феями. А жилищные условия — это, видимо, дань традициям или неискоренимый инстинкт. На этом мои познания относительно этих существ заканчивались, но в том, что грустное создание, вяло чертившее на моей подушке кружочки нераспустившимся бутоном какого-то цветка и есть райли, я не сомневалась ни минуты.

Видимо, вино и правда оказалось с секретом… Вчера, провалявшись в ванне, пока она не остыла, я выбралась на поиски Рьена. Долго мучится не пришлось — эльф обнаружился в своей комнате прямо напротив, сушил свои длиннющие платиновые волосы, к концу путешествия ставшие грязно-серыми, и что-то сосредоточенно бормотал себе под нос. Оказалось, он упрашивал Стрелу слетать в больничный корпус проведать Дерека. Коварная шантажистка в обмен требовала у хозяина разрешение самой назвать первого птенца — неслыханная наглость, по мнению эльфа, учитывая, что хозяев для птенцов она и так уже выбирает сама. Мой приход положил конец спорам — тревога за здоровье друга победила (хотя, возможно, свою роль сыграл и мой чувствительный тычок под ребра), и довольная Стрела помчалась к Дереку. Как выяснилось, его раны медленно, но верно заживали, чему немало способствовал целебный сон в Сфере. В общем, никаких значительных новостей…

Помучившись какое-то время от безделья, мы решили устроить экскурсию по дворцу в тайной надежде найти Кейрета и Кайле и устроить им допрос с пристрастием. Смазанное предупреждение Лиэта насчет того, чтобы мы не шлялись по дворцу в одиночестве, к тому времени как-то успело подзабыться. В первом же коридоре мы наткнулись на слугу со здоровенной тележкой, полной всяких вкусностей — как выяснилось, это был наш с Рьеном ужин, присланный заботливым Лиэтом. Перепугавшийся при виде "дорогих гостей" вейр прямо-таки затолкал нас обратно в комнаты, объяснив, что одним по замку нам ходить пока нельзя — стены в главных коридорах опутаны защитным заклинанием, реагирующим на чужаков без пропуска. Так что через пару поворотов мы вполне могли стать жареными "дорогими гостями". Пропуском у слуги оказалась маленькая брошь в виде змейки, приколотая к его воротнику. Ничего такого Лиэт нам не удосужился прислать — то ли запамятовал, то ли собирался оградить дворец от нашего неуемного любопытства… Огорченные таким бесславным провалом наших шпионских планов, мы принялись за ужин, и приличных размеров кувшин вина оказался явно не лишним.