Мэгги Стивотер - Прощальная песнь. Ложь Королевы Фей

— Очень забавно, — сказала я.

Они вскрикнули от радости, вскочили и стали тянуть меня за руки.

— Вставай, вставай, будем танцевать!

Я не хотела отказываться, но слышала о людях, которые танцевали с феями до беспамятства. Скрывая беспокойство, я вежливо предложила:

— Вы танцуйте, а я посмотрю.

— Ты такая светлая и красивая, — сказала одна из них, благоговейно касаясь моих волос. — Мы хотим, чтобы ты потанцевала с нами. Мы хотим увидеть, как ты танцуешь.

Они напоминали детей, маленьких безнравственных детей. Я протянула руку.

— Мне нужны цветы.

Феи снова завизжали от удовольствия и повесили мне на шею гирлянду цветов.

— Теперь потанцуем?

Я покачала головой.

— Танцевать буду я, а вы смотрите. Потом я посмотрю, как вы танцуете. Справедливо?

Они рассмеялись, словно дети на игровой площадке. Звезды на небе и тусклые грибы в траве освещали их счастливые лица.

— Очень умная девочка.

Справедливее некуда! Их слова напомнили мне о Люке. Не обращая внимания на глухую боль в груди, я встала и поправила гирлянду. Посмотрев на трех маленьких фей, которые стояли, обнявшись, я спросила:

— Музыка будет?

— Музыка! Да! Ей нужна музыка!

Одна из фей захлопала в ладоши и затопала ногой, громко и ритмично, вторая стала издавать низкий мелодичный звук. Третья запела на незнакомом языке. Это была джига. Я начала отбивать чечетку, стараясь не наступать на грибы. Думаю, я неплохо справилась: я хлопала в ладоши и била ногами в безумном ритме, как могла бы танцевать Уна. Закончив, я обнаружила, что задыхаюсь.

— Ты светишь ярче луны, — сказала одна из фей. — Ты останешься жить с нами?

Я покачала головой.

— Нет. Но я спою вам песенку. Короткую. Хотите послушать?

— Да! Да! Она нам споет! — Они захлопали в ладоши от радости и уселись вокруг меня. Я не знала песен, которые были бы такими же разнузданными, как их песни. Я спела им «Марш Брайана Бору», быстрый, энергичный и печальный. Узнав мелодию, феи загикали и начали танцевать. Они двигались в такт, словно одно целое, кружили друг вокруг друга, хлопая в ладоши после каждого поворота. Я никогда не видела, чтобы кто-нибудь испытывал такое удовольствие от танца. Закончив, они захлопали в ладоши и обнялись.

— Я хочу подарить тебе кое-что, — сказала одна фея.

— Что-то, что мне нужно? — с подозрением спросила я.

Они расхохотались над мои вопросом, и я тоже засмеялась. Мне показалось, что я им понравилась.

— Я прошепчу тебе на ухо.

Я нахмурилась, не зная, можно ли им доверять. В конце концов, я наклонилась, так, чтобы фея доставала мне до уха. Я почувствовала сладкий цветочный запах. Она прошептала:

— О'Брайан.

Остальные феи взвизгнули и закрыли рты руками, будто услышали что-то неприличное.

— О-хо-хо, ты сгоришь за это!

Увидев мое озадаченное лицо, они рассмеялись:

— Она не знает!

Я подняла бровь.

— Это фамилия.

Они снова завизжали, захлопали в ладоши и закружились. Фея, которая прошептала мне имя, прикусила губу. В ее глазах сиял опасный озорной огонек.

— Ты не забудешь мои слова?

— Не раньше, чем ты их сама забудешь, чертенок, — ответила я.

Они повалились на землю, обессилев от смеха, — младшеклассники, которых поймали на курении за спортзалом.

Я терпеливо улыбнулась.

— Мне пора. Я должна спасти друга. Вы знаете, где он?

— Который? Тот, что истекает кровью? — уточнила одна из фей. — Или твой любовник?

Она показала на область гениталий, и я закатила глаза. Ну точно как подростки.

— Оба.

— Конец приводит к началу, — сказала та, что прошептала «О'Брайан».

— Очень загадочно. Спасибо.

Они снова расхохотались.

— Потанцуешь с нами еще?

— Если останусь жива, занесу себе в ежедневник, — пообещала я.

Летнюю ночь наполняла музыка. Из сотни разных направлений доносилась сотня разных мелодий. Я спешила к дому родителей. Лучи света разрезали тьму — это развлекались феи. Меня не оставляло впечатление, что за мной наблюдают, но ко мне никто не подошел.

Ноги буквально отваливались. Я сбила их до крови, когда убегала от псов, и прогулка босиком к дому родителей была не намного приятней. В комнате родителей горел свет, машина Делии все еще стояла на парковке. Интересно, какую лапшу она навешала им на уши, чтобы объяснить мое отсутствие?

Я разрывалась между желанием забрать кроссовки и страхом встретиться с Делией. Вспомнилась фраза маленькой феи: «конец приводит к началу». Существовало бесчисленное количество способов истолковать ее слова, но я знала, где для меня все началось. В школе, где я встретила Люка. И если я хочу туда пойти, мне нужна обувь. Точка.

Я пробралась к двери на кухню и подергала замок. Не заперто. Я почувствовала укол совести. Наверное, мама не заперла кухню на случай, если я забыла ключ. Но я не могла сказать родителям, что со мной все в порядке, если хочу продолжить поиски Люка и Джеймса.

На темной кухне мне пришлось подождать, пока глаза привыкнут к тусклому свету от электронных часов на микроволновке.

Мои кроссовки валялись там же, где я их оставила после поездки с Сарой. Я натянула их на босые ноги и оглядела кухню — боялась притаившейся и готовой напасть Делии. Тетку я нигде не обнаружила, зато увидела ее сумочку. Мне пришла в голову опасная мысль. Обыскать сумочку я успела за пару секунд. Я осторожно вытащила ключи, стараясь, чтобы они не звенели, схватила пригоршню маминых печенюшек и выбралась на улицу, не веря в собственную дерзость.

Оглянувшись на дом, чтобы убедиться, что за мной не следят, я открыла машину Делии. В ней воняло ее духами, отвратительными, как и она сама. Почти пустую банку с бабушкиным варевом я положила на пассажирское сиденье.

Сучка. Надо будет расколошматить машину, когда я закончу с делами.

Я сунула ключ в замок зажигания и представила, как машину окутывает непроницаемое покрывало.

— Тише, — пробормотала я и повернула ключ.

С едва слышным свистом двигатель пробудился к жизни. Снова посмотрев на дом, чтобы удостовериться, что никто не услышал шум, я выехала со двора.

То, что я делаю, выходит за рамки закона.

Я засунула в рот печенье, чтобы подбодрить себя.

Отъехав от дома, я включила фары и направила машину к школе. В проигрывателе стоял диск с записями Делии, так что я включила поиск радиостанций и нашла рок-волну. Мне требовалась поддержка тяжелых басов и рычащих гитар. Я закинула в рот еще печенье. Стало легче: я и не думала, что так проголодалась. Расставим приоритеты. Что мы имеем? Зловещую Королеву фей с маниакальными наклонностями. К сверхъестественной задаче нужно подходить как к любой другой: как к сложной задачке по математике; как к мелодии, которую почти невозможно приручить; как к этюду, на котором можно сломать пальцы. Раньше мне удавалось справляться со сложностями, разбивая задачу на несколько этапов.